“啊？為什麼會快一點？”

“這個呢……你先等一下……”

說到這個話題，托爾先擺擺手，示意兒子稍稍安靜，然後麻利地清點完已經走到了身邊的幾戶村民，然後才合上羊皮卷，牽著兒子，走出幾步，站在某位比較高的位置，指著吳清晨一行所在的方向：“來，你先看看，看洛斯他們幾家，和其他人幹活的時候，有什麼不同。”

“太不同了！”艾利克立刻回答。

“那到底是什麼不同呢？”

“唔……”

艾利克睜大了眼睛，仔細望向吳清晨一群人，然後再看看周圍其他村民，開始慢慢地總結：“最小的孩子撿石頭，大一點的孩子抬籃子……大人犁田，哥哥們跟在最後面敲碎硬泥巴……啊，還有人在堆火塘……這是要直接在公地邊上做飯吃嗎？”

“對。”

托爾讚許地點點頭：“艾利克你看的很仔細！這就是洛斯他們幹起活來，要比其他人快的原因。”

“啊？那為什麼其他人，不也這樣幹呢？”

“其他人當然也想啊……”托爾搖了搖頭：“可是幹不了呀。”

“呃……”艾利克臉上的表情非常疑惑。

“不撿石子還好說，大不了撞一下腳……你看那邊……”

托爾隨便指了個方向，另一片公地裡面，另一個家庭，父親和長子，扛著一臺犁車，母親和另外兩個兒子扛著另一臺犁車，一家人趕著兩頭瘦牛，五個人深深地彎腰，默默地在泥地裡艱難地跋涉，時而有人齜牙咧嘴，皺著眉頭蹲下，從泥土裡面翻出一兩個小石頭，將它們遠遠地丟擲公地。

“你看他們，全家人一起賣力都這麼費勁……哪裡還能分出人手，專門跟在後面敲硬泥塊呢？”

“那硬泥塊怎麼辦？”艾利克問道：“這可是翻耕必須乾的活兒呀！”

“辦法多著呢……”托爾一邊說，一邊指向了其他的地方。

順著托爾手指移動的方向，兒子看到，某些家庭，犁出一定的距離後，再回過頭，走回出發的地方，一起敲碎泥塊；某些家庭，一路不回頭地翻耕，大約是打算將活兒留到後頭；某些家庭……唔，這傢伙想把硬泥塊埋起來，被警役發現，正在挨棍子。

毫無疑問，這些選擇，都不如吳清晨身邊四戶老鄰居的做法：

前面小傢伙們清理掉石子，中間的主要勞動力放心大膽地翻耕，後面的人再趁著泥塊溼潤鬆動的時候敲碎，整個過程一氣呵成，省時省力。

“原來是這樣，這個辦法，必須人多才好用啊……”

想明白這一點，兒子又冒出了新的疑問：“不過，人多的話……為什麼其他人，不也幾家幾家湊到一起幹活呢？”

“怎麼會沒有呢？唔……你跟我來……”

這樣的示例似乎有點難找，托爾拉著兒子，換了好幾處位置，才終於找到了類似的素材：

又一處份地裡面，兩戶人湊到了一起，一個最小的傢伙在前面撿石頭，一個稍大點的孩子提著籃子運送石塊，五個最強壯的勞動力一起犁田，兩個農婦和剩下的次要勞動力，拎著農具清理硬泥塊。

活脫脫一處吳清晨/洛斯鄰里翻耕協作的縮水版素材。

“哇……”艾利克張大了嘴巴。

“來來，應該還有……”

很滿意地看著兒子的表情，托爾又帶著艾利克轉了幾圈，找出了又幾處類似的情形。

“發現什麼了嗎？”

“唔……”

艾利克沉吟著回答：“大部分都是兩家一起，很少有三家一起……而且根本沒有像洛斯他們那邊，把活兒分的那麼細……父親，這是為什麼？”

“為什麼……”

托爾臉上浮起了幾分苦笑：“……艾利克，假如你們家，和另外一家一起幹活，你會讓誰犁田，讓誰敲硬泥塊？”

“父親……”艾利克疑惑地問道：“我們家的份地，不是都交給農奴了嗎？”

“咳……好吧。”托爾咳了一聲：“如果你叔叔家，和另外一家一起幹活，你會讓誰犁田？讓誰敲硬泥塊？”

“唔……”

艾利克陷入了沉思。

“洛斯教理查德他們的辦法，不是這麼好學……”

托爾悠悠地說著：“不過也沒什麼，村子裡就這麼多活兒，能學會呢，就輕鬆一點，不能學會呢，就累一點吧……反正每年都這樣，每年總是能幹完。”

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