題——可是，在‘生命之母’加速進化之後，新生兒的數量陡然地猛增了起來。”

“這是件鼓舞人心的好事——這件事讓我們更加熱衷於探索空間亂流。而我們帶回來的訊息越多，‘生命之母’的進化速度也越快，人口增長也越快……”

自由在這裡停頓了一下，然後才用一種莫名的語氣對阿西莫夫說：“如果沒有你的提醒，我根本不會看到其中的異常——這一切發展得太自然了！”

“在看到探索能促進種族發展之後，‘我們是怎麼對探索產生興趣的’這樣的疑問也被我們遺忘了——這也導致了我們直到現在也沒有發現，我們的‘熱情’很可能是在‘生命之母’的刻意引導下產生的！”

自由的聲音變得沉悶——也許是這些從塵封的記憶中走出來“異常”讓他感受到“危險”，他失去了一貫的平靜：“這一切真的可能是她刻意引導的——引導我們去探索異世界、增加我們的人口、在我們成長起來以後‘收割’我們——她在用盡一切辦法儘可能地成長，哪怕為此會毀掉我們的星球她也在所不惜！”

“阿西莫夫，你猜得很對……”自由突然將話題轉移到阿西莫夫的身上：“她早就開始‘收割’她所放牧的羊群了——從她第一次進化開始，我們的種族的人口先是迎來了急速地增長，然後就開始銳減——她舉起了她手裡的屠刀。”

“我們是在很久之後才發現這一點的——每個世紀，她所收割的生命比誕生的新生命要多得多！”

“這個讓我們恐慌的事實進一步推動了‘探索’——我們並沒有認識到‘探索’的危險性……我們還在期待能從神奇的空間亂流中找到這一切的根源，然後解決這個問題。她變得越來越強大，我們也到了毀滅的邊緣——到現在，我們的人口可能連巔峰時期的千萬分之一都沒有！”

“而且，已經有很久很久沒有誕生過新生兒了——這才是最讓我們感到絕望的。”

自由的話讓阿西莫夫陷入了沉思——外星人這一次透露的訊息足夠多了，可以讓他的想象力再次起飛——他只是需要一點點時間而已。

許久，他才抬起低垂的頭：“很顯然，我猜得很正確——她是有意識的。”

“我無法推測出她為什麼會感到急迫，也不知道她會為什麼做得這麼極端——即使是放牧，她也不應該用這種‘竭澤而漁’的方式！”

“真正的牧羊人會想盡辦法讓羊群壯大起來，所以他們的收割是很有節制的——可惜的是，‘生命之母’似乎太過於貪婪了——你們的人口怎麼可能銳減到這個地步！”

他揉了揉有些酸澀的眼睛，扭了一些僵硬的腰：“她這樣的做法讓我產生了一些不好的聯想——自由，我希望在聽到我說的話之後，你不要太過於激動……”

在給自由打了預防針之後，他深吸了一口氣：“嘶——她這樣做只有兩種可能！”

“第一種可能：她已經吸收到了足夠的養料，成長到她所希望的階段了。在這個新的階段，她可能發生一次‘蛻變’。她會變得和以前不一樣——就連繼續成長所需要的養料也可能根本不同！”

“這樣，你們存在的意義已經不大了——這可以解釋為什麼你們的族群沒有新生兒誕生，並且就快要毀滅了——她放棄了你們。”

阿西莫夫再次吸了口氣，有些擔憂地看了看沉默不語的自由：“呃，還有第二種可能……”

“她第一次進化是在接觸到了那個奇怪的星球之後……如果，如果真的是那些外來的訊息讓她產生了不安、讓她變得急迫的話，你說，她在成長到足夠的階段的時候，會不會離開你們的星球？”（未完待續。）

第九十七章　小說家拯救世界（五）

阿西莫夫乾脆坐到了地板上，似乎這樣可以幫助他整理思路一樣：“我非常在意你剛才交給我的那一段‘記憶’——我在意的不是這段記憶本身，而是記錄了這段記憶的‘觀察者’。”

“我有一個想法——如果你們的蓋亞並不是你們的母星的原生物種呢？”

他皺了一下眉頭，似乎覺得自己的這段話並沒有將自己的意思解釋清楚：“嗯……我的意思是，如果‘生命之母’本身在那次墜落之前就存在呢？或者說，她乾脆就是那個記錄了那段記憶的‘觀察者’呢？”

用力地捏了捏眉頭，他似乎想用這樣的方式來撫平自己糾結的眉毛：“這樣就很有趣了……”

“假設那個‘觀察者’就是你們現在的蓋亞的話……”

在說到這裡的時候，