索倫跪坐在蜥蜴人的大神廟裡，在周圍一群蜥蜴的蛇瞳注視下，眯著眼盯著面前樹葉餐盤裡裝著的一堆水蟑螂。

還在爬呢，看起來可新鮮了……

“初次見面，索倫閣下。我是巢穴的主祭，萊希冷西奧，聽英迪克姆提到，尊下最喜歡這美味，”巢穴的大祭司，斜躺在神龕主座上的老胖蛤蟆擺擺手，“請用吧，不必客氣。”

索倫面無表情得扭過頭，看著和神殿守衛們跪坐在一起，正對他擠眉弄眼一副不必客氣表情的黃頭冠。

我可真特碼謝謝你啊，可老子上次吃的是椒鹽的好嗎？你們好歹也料理一下啊……

唉，出去飯局都得往死裡灌酒，更何況是問人借兵這種大事。為了他的試煉，拼了！！

索倫擠出一個笑臉，抓起一隻龍蝨扔嘴裡一陣猛嚼吞進肚裡，誇張得豎起大拇指，“嗯~真是鮮美，感謝大祭司的款待！”

周圍大塊頭的神殿守衛們抽動著嘴角眯起蛇瞳，有一個喉嚨裡還‘嘔’得一聲，似乎差點沒忍住吐出來。

索倫，“……”

老蛤蟆緩緩點點頭，“首相尊下頒發的試煉書我看了，也和議會的老友們聊了聊。閣下，言辭略有誇大……任務卻是真的……”

索倫維持著笑眯眯的友好表情，嘴上卻不說話。

他連夜趕來巢穴的路上就想過了。誇大其詞誆騙一些滿腦子肌肉的打手還行，但蜥蜴人在帝國的大使和首領，那肯定不是黃頭冠兩句話能詐唬過去的蠢貨。

但反過來說，對方這樣的身份，其實大可以不搭理自己，卻專門召見一面，那麼一定是多少有合作的意向，如果這個時候自己首先提出求援，後續的交涉就落了下風。

不過老蛤蟆也蠻奸詐的，看出索倫想和它拼耐性，微微一笑，慢悠悠得開口，“時隔多年帝國再次派出援兵，我們靈蜥一族深表感謝。

帝國與靈蜥是好朋友，好夥伴，兩族的友誼經歷了時代的考驗，紮根於人民的心中堅不可摧。我們雙方將更堅定地相互支援彼此核心和重大利益，加強發展與合作，我們願意與帝國攜手同心，以兩族團結的外交政策為基石，繼續深入加強各領域互助與合作。

在新時代的浪潮中，與同帝國一道，將人蜥關係打造成睦鄰友好的典範，為地區和平和共建繁榮文明建立標杆……”

“好了好了好了，尊敬的長者您不要客套了，有什麼事儘管吩咐吧！”索倫立刻投降。

大主祭萊希冷西奧擺擺手，示意神殿守衛們都撤下去，“索倫閣下，你知道蜥蜴人的歷史嗎？”

怎麼你是想傳授點豐富的人生經驗還是咋的……

“年輕人都不願意聽老頭的喋喋不休，我也沒有那個精力了……”剛才一大段官話似乎把大主祭累著了，它緩了一會兒才回過氣來，“我族，並不是在戰場上輸給精靈的。”

恩，知道知道，你們是主動轉進到南大陸一隅的森林裡養精蓄銳伺機反攻。

大主祭也不計較年輕人的腹誹，搓動手指丟擲一些散發著靈光的粉末，落到索倫面前乘著水蟑螂的樹葉盤子上，將餐盤點燃起奇特的淡藍色火焰。火焰的光影跳動著，在索倫的眼前呈現出種種奇妙的幻象。

“與你們人類的古帝國，受到極寒的影響而覆滅類似，古老文明往往都在內部多種矛盾的作用內耗下搖搖欲墜，勉力支撐，直到最後某片葉子落下來了，導致整個神殿的崩塌。

而就靈蜥一族來說，衰敗主要源自於氣候導致的靈網變動，導致先靈巢穴的數量急劇減少，於是為了爭奪聖都的靈巢，而爆發了自我毀滅的殘酷內戰……”

在大祭司的示意下，黃頭冠的姐姐，那隻叫做拉文德的紫色母蜥蜴上前來，代替大主祭為索倫解說火焰中的幻象。

“您應該注意到了，靈蜥一族與我們養殖的亞龍類有著近似的外型。實際上也確實如此，它們是我們的戰友，夥伴，糧食，也是我們的血親兄妹。在每一巢新生的卵中，只有一部分會孕育出具備智慧和靈識的靈蜥，或者用人類慣用的說法，我們擁有靈魂，而我們的兄弟姐妹卻沒有。這種現象被我們一族稱為‘先神的賜福’。

簡單來說，離‘先靈巢穴’，也即是這座魔法神殿，越近，每一巢誕生的靈蜥的比例也越高。帝國這巢穴，是在巫妖們的協助下用古代聖城的殘骸為核心重建的，雖然規模較小，但總算起到了賜福的功效。

但在巢穴之外，南大陸很多的地方，大量的蜥蜴人部落正失去‘賜福’，在逐漸蛻變為原本的面貌。