起進去？”陳十九有些詫異。從前她跟著姨母走親訪友，無論士民、甚至某些貴族人家，侍女統統是跟進門的；怎麼這回全都放到了外面？沒個從人在身邊，多不方便啊？

辛姨媽的回答直接扼要：“長公主官邸非一般人家！”

4　丙寅　第一公主家

進門不到五十步，另一道有眾武士駐守的鐵柵門出現在面前，只是尺寸比東角門略小罷了。辛氏又是一番見禮和介紹。

這回跨過門之後，兩人頓覺眼前一片開闊。

一條由青條石鋪設，寬度可以讓兩輛馬車順暢交叉的筆直長道出現在姨侄倆面前。道路的一側是低矮的苗圃，栽滿了各種各樣的灌木植物和鮮花；因為頻繁的修剪，植物的高度普遍僅及成人膝蓋而已。石道的另一側則是高起的院牆，結實的夯土推頂排著層層疊疊的瓦片。

‘這麼高？城南幾家侯門的外牆，都沒這個高沒這個漂亮……’目測了下牆的高度和一眼看不到頭的長度，陳十九不禁乍舌，問走在前面的姨媽：“姨母，裡面長公主所住？”

“非也，非也，”辛氏的腳步不停：“‘東跨院’歸二公子……隆慮君侯。”

精緻的建築，花木繽紛的苗圃，甚至長公主家路過侍女翻飛的綵衣都沒‘隆慮侯’這個名號吸引人，陳十九快行兩步變成與姨母並肩，急急切切地問：“從母、母……隆慮侯？呀！”

不等小姑娘的話開頭，做姨母的手疾眼快一拽，拖著陳十九退到一邊，依牆根站立。

人數大約在三十上下的一小隊漢軍鏗鏘而過，長劍短刀，盔甲鮮明。

帶隊侍衛兩道冰冷的目光在豐冶美婦和靚麗少女的臉上身上掃過，確定沒危險後旋即轉開，再無回顧。

陳十九被武衛的威勢嚇到了，直等到辛姨媽連連喚她，才慢慢地反應過來拾起舊話題：“從母，隆慮侯？”

“隆慮侯蛟，長公主次子，天子看重，封戶論‘萬’。”辛氏的眸中竄起花火，可端詳端詳自家甥女後，又瞬間熄滅——尊貴非凡、年紀輕輕就位列萬戶侯的長公主幼子，是大漢所有高門貴家母親們的夢中佳婿。

“萬戶侯吶……”遙望東跨院蜿蜒的院牆，陳十九無法想象那是何種富貴榮華；但很快陳午的侄女就發現了個疑點，頗為奇怪地發問：“從母，隆慮侯難道沒有侯邸？封侯之時，不都同時賜官邸嗎？隆慮侯為何與長公主同住一處？”

“豈能沒有？封爵之時，天子賞賜了一座‘隆慮侯’官邸，就在北闕甲第。”和迎面而來的一群宦官含笑打個招呼，辛氏邊走邊向甥女解釋：“可隆慮侯卻以要‘侍奉母親’為由，堅辭不受。為此，皇帝、皇太后還有文武百官都念叨隆慮侯‘孝道’呢！”

“哦……”陳十九動動嘴唇，悄聲嘀咕：“北闕……御賜官邸，放棄多可惜啊？二公子完全可以搬去侯邸，每過些天回母親這裡小住上幾日，這樣兩不耽誤嘛！’

連連搖頭，辛氏忍不住笑罵：“稚子，稚子！”

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總算看不到東跨院的院牆了……

從一個種滿了杏樹楓樹的土坡下來，姨甥二人進入一處寬敞的大庭院。庭院的中央是一排彼此緊挨的廳堂建築，鏤窗高門，黛瓦粉牆……

院門前，一群僕役正巧經過。

陳十九眼睛在女僕們身上轉轉，扯扯姨母的袖子湊近了低低道：“從母，第一公主家也不過如此呢！”

辛氏不解其意：“什麼？”

“那些奴婢……衣衫竟然是‘葛’質，好些的也就是麻料。”悄悄點點正在遠去的一干僕婦，陳十九好不掃興地哼唧：“想當初我隨先父在任上時，別說富豪了，就是有些商戶富裕人家使奴喚婢，都給做件絲綢衣裳才顯主人家體面。長公主不會缺這兩個錢吧？！”

“胡扯！”辛姨媽又好氣又好笑：“不懂別亂說。只有沒根沒基暴起之家才會給奴婢穿綢裹絲，簡直不成體統！長公主這樣的身份，最講規矩。奴婢什麼東西，都不如牛馬，怎麼配穿絲衣？”

做甥女的馬上不甘心地反駁：“剛才在東跨院牆根下，我們不是看見幾個侍女著綵綢戴金簪嗎？”

“那個乃‘宮娥’，非奴婢！”辛氏隔著衣料狠狠扭甥女一把：“你糊塗啦？宮女經各地郡縣遴選送入京師，人人皆清白人家之良家子，本就不是奴婢，自然可以遍體綾羅。”

“哎呦……”揉著被扭痛的腰際，陳十九低眉順眼：“哦，懂了啦