“怎麼了？”李欣問道。

阿荷無奈地搖搖頭說：“我還指望著孃家出個有出息的兄弟能讓我倚靠，如果六弟真有本事考個舉人回來，我在婆家也長臉，公爹婆母肯定也會對我好些。沒想到……”

李欣伸手拍拍阿荷的肩，讓揚兒和兩個淚眼漣漣的小女娃自己玩兒去，對阿荷說道：“你可別這樣想，什麼都靠孃家，豈知孃家人有時候也是靠不住的。最重要的不是你孃家人，而是你自己和你當家的。”

阿荷點了點頭，嘆息一聲說：“我也是知道的，靠什麼不如靠自己……”

“這就對了。”李欣摟了她的肩勸她道：“你自己想得通就最好。”

阿荷卻還是哭道：“可是，可是我掰著手指頭算著，他這還沒趕來接我回去，該不會是讓人就待在孃家，不想接我回去了吧……”

李欣又勸慰了她兩句，心裡也在嘀咕，羅強怎麼還沒來接阿荷？

如此又過了兩天，那賈媒婆再次登了關家新屋的門。

李欣客客氣氣迎了她進來，賈媒婆又是照例說了韋家千般好萬般好，這回李欣沒推搪，大大方方應下來了。賈媒婆自然也高興，和李欣相談甚歡，得知阿荷是阿妹的親姐還與阿荷多聊了會兒天。

訂親的事情有媒婆在中間穿線，倒是不需要李欣多忙活，反正離成親還早。她可以慢慢給阿妹備嫁妝。只是最近她都很擔心阿荷，隨著時間的漸漸過去，阿荷顯得更加憔悴和煩躁。

賈媒婆已經回去了，漸漸黃昏。太陽落山，關家新屋的人正在堂屋吃午晌飯，忽然聽見二黑叫喚。

關文擱了飯碗出去一看，坡上上來的可不就是自己的妹夫羅強嗎！

羅強看上去瘦了一圈，臉色也憔悴得很，看起來是一路走著過來的，風塵僕僕的。看著就讓人鼻酸。

關文字來想罵他兩句，看他這樣還是忍住了，再加上羅強一見到他就跟見到祖宗一樣拉了他袖子問：“大舅哥，阿荷是在孃家吧？”關文便又想起自己那會兒去李家村尋媳婦兒的時候來，對羅強的怨憤中多了兩分同情，嘆了一聲道：“在家。”

羅強出現在阿荷面前的時候簡直是讓阿荷嚇了一大跳。

當然，阿荷一直都盼著自己當家的來找她，對於羅強的出現算是早就猜想過的。只是她沒想到，這才四五天的功夫，自己男人怎麼就成了這樣了——瘦骨嶙峋像是好幾頓沒吃了。一雙眼睛倒是望著她亮得嚇人。

關武見著羅強便拍了桌子吼道：“三妹夫，你做人要厚道，我妹子回孃家來都四五天了，你怎麼才想著要找過來！”

羅強苦澀地笑了笑，阿妹主動地去灶間拿了碗筷添上，李欣給羅強添了飯，道：“三妹夫先坐下喘口氣，吃點兒東西吧。”又對關武道：“二弟，讓三妹夫吃了再說。”

羅強謝了李欣，坐下來吃起飯來。動作雖然還是放緩了，可看著仍舊有些狼吞虎嚥的味道。

關武責備的話也就噎了回去，只是望著羅強的眼神還是有些不善。

大妞二妞扯著阿荷的袖子，望著羅強叫爹。羅強哽了一下，含糊地應了聲，撇過眼去更加埋頭吃起來。

“可憐見的。這都好幾頓沒吃了……”

老關頭嘖嘖兩聲，嘴巴一抿一抿的。他牙口不大好，吃的飯最軟，有時候要抿著吃才行。

等羅強吃過了，桌上的菜也沒剩多少了。羅強擱了碗，不好意思地道：“午晌趕得及，怕到這兒天黑了，所以也沒留時間吃東西……”

關文頓了頓問：“怎麼這個時候才來？”話裡不免帶了責備的意思。

羅強望著阿荷，阿荷卻不望她，瞅著堂屋的門檻，手卻死死捏著大妞二妞的手，兩個小娃子都不知所措地望著她。

羅強嘆了一聲，倒是沒有先跟阿荷說話，從自己衣兜裡邊兒掏了半天，方才掏出一點兒碎銀子，零零散散的，一股腦地擺在了李欣面前。

“這是……”李欣訝異地抬抬眉，羅強道：“當初跟大嫂說好了的，盈利五分之一。這是給大嫂的利潤……”

李欣望了阿荷一眼，見她雖然沒望回來，卻還是動了耳朵，在聽羅強說什麼，心裡不由一哂，倒也不客氣，伸手收了，一邊收一邊問羅強：“錢不是都你爹攏去了，你哪來的錢給我？”

羅強幹巴巴地扯了個笑，說：“我……跟我爹和弟弟分家了，這是從我和阿荷攢的錢裡給出來的。”

這句話一說，阿荷“嚯”地轉過身來，瞪大了眼望著羅強問；“你剛剛說什麼？”