鑲嵌血般鮮豔的紅寶石，及一顆小而精緻的鑽石。“我從沒見過這麼精巧的手工。”　公爵夫人說著，小心地放下項鍊。

（）

“這是我祖母的。”　塔西婭回答，“　她一直戴著，直到去世。這是她的最愛。”　她突然湧上衝動，將鏈子自頸上再度取下，握住公爵夫人的手，把它放到她的手掌，“　希望您能喜歡這份禮物，夫人。”

公爵夫人因她的舉動而吃驚，“孩子，我沒有想過要拿走你的紀念品。”

“請收下，”　塔西婭真誠地說，“您賜給了我比世上任何東西都要珍貴的禮物。。。您的兒子。我以這個作為回報。”

公爵夫人的目光自手中的戒指轉到盧克身上，似乎想在兩者間分個輕重。“也許有天你會感覺自己被騙的。”　她乾澀開口，“不管怎樣，我接受你的禮物。孩子，幫我把它戴上。”　她露出微笑，“我支援兒子的選擇，”她說，“你讓我回想起我年輕時的情形。我會敦促盧克做個好丈夫的。”

“他待我很好，”　塔西婭贊同地說，偷瞄一眼丈夫，盧克因先前母親的那番評論而有點不知所措。　塔西婭微笑著說，“夫人，請允許我帶您去看看那套淡紫色套房。我特地為您準備的。”

“當然，再好不過。我很喜歡那些房間，淡紫色很襯我的膚色。”

兩位女士並肩離開，留下愛瑪和盧克錯愕地楞在當場。愛瑪先開口，“看來奶奶很喜歡她呢。不過爺爺誰也不喜歡。”

“我知道。”　盧克突然大笑，“愛瑪，可能她真的是個女巫，可別告訴她是我說的。”

這幾天過的非常愉快，但讓塔西婭困惑的是盧克常常外出。他每晚才回來，身上是濃臭的雪茄味，還有港口的味道，他說只是去參加商務會談而已，“是不是隻有男人才能入會？”　塔西婭疑慮地問，幫他把靴子脫下來。

“上年紀的，頭髮灰白的，啤酒肚，黃黃的牙齒。”

塔西婭仔細檢查他的襯衣口袋，“哦，天，我真恨我自己，檢查你的衣服生怕上面是不是有什麼香水味。”

盧克因她的醋勁而心裡暈暈地高興，他拉起她，“請自便，檢查什麼都行。”　他邀請地說，臉埋入她的秀髮，“我絕不隱藏。這兒，還有。。。這兒。。。”　他的手指緩慢攀上她的身體。

白天時塔西婭都和公爵夫人及愛瑪待在一起，購物啦，或者去交際。公爵夫人已將她介紹給自己的幾位好友，這些挑剔的老婦人即刻被　塔西婭優雅的良好教養和舉止所折服。真是個溫柔懂事的女孩，她們驚呼。現今的小姐們連針線活都不會，也不懂該行屈膝禮及脫下手套。塔西婭的禮儀舉止讓她們滿意，她們一致認定，倫敦的社交禮節正在恢復到以往的水平。

這日下午，公爵夫人在房內休息，塔西婭陪著愛瑪複習。讓她高興的是愛瑪居然開始寫劇本了。“我就要成為女主角啦，”愛瑪鄭重宣佈，“　想象一下，我會在皇家劇院的舞臺上演出。。。我會成為有史來最高貴的麥克白夫人！”　她挑選的是麥克白中的夢遊一幕，以此顯示自己的悲劇天分。

前陣子沃福夫人邀請愛瑪參加她女兒的生日宴會，愛瑪斷然拒絕，“我肯定是那裡最高的女孩！肯定比所有的男孩還要高的，所有的人只會看到我的頭髮，而我只能低頭看他們的鼻子，太糟糕了，我才不會去。”

盧克以父親的立場和她談了一次，結果只讓她做出上述結論。當塔西婭問起會談的結果時，他看上去感到困惑無奈，“她不想參加，”　他簡短說，“強迫她的話恐怕會適得其反。”

塔西婭嘆氣，“爵爺，我覺得您不理解——”

“你說的對，”他臉色陰沉，“她7歲那時，我就已經不瞭解她了。這事你來處理。”

“好的，盧克，”　她說，盧克是個盡職的父親，可當問題棘手得不能用禮物和吻來解決時，他就變得不知所措。

塔西婭走進愛瑪的房間，輕輕敲門。因為聽不到答應，她推開門向裡張望。愛瑪坐在地板上，擺弄著娃娃秀，臉上的表情非常不開心。

“我猜你是來勸我參加舞會的吧。”　她低噥著。

“是的。”　塔西婭坐在她身旁，“這是個很好的機會，你可以結識很多年紀相同的朋友。”

“我不需要朋友。我已經有你，有爸爸，還有聖蓋特堡的每個人，還有山森——”

“而且我們都非常喜歡你，”　塔西婭微笑道，“但這些還不夠，愛瑪。我是過來人，我小的時候，從來沒有過朋友，所以