訊號十分不清晰。錦書的聲音時斷時續：“街上……沒事……我們跑了出來……”

電話裡忽然傳來一聲巨大的爆炸，訊號掐斷了。再撥打就是已關機，再也沒有迴音。

失神地跪在茶几邊上，沈斯曄無意識地死死攥著話筒，手心已經流下一絲血痕。羅傑看的滿心不忍，言不由衷的勸：“殿下先別急——”

沈斯曄驟然回身吼道：“我怎麼能不著急！錦書大哥跟蘇慕容都在那邊！”

羅傑還沒來得及安慰他，電話又響起來。他按下擴音鍵，軍方來了最新訊息：承天醫院被武裝分子攻陷，院內醫務人員被控制為人質，傷亡尚未統計。當地有人趁亂放火，但軍事基地未受影響。沈斯曄聽得憤怒之極：“這他媽明明是恐怖活動！”

羅傑瞥了他一眼。沈斯曄意識到自己失言，只得深深吸了口氣，緊咬住牙關。

三點鐘，蘇家傳來訊息，蘇慕容安全抵達軍事基地。

三點十七分，沈斯煜從軍事基地打來電話，他們一家目前已經安全轉移。

沈斯曄搶過話筒喊：“大哥，現在那邊到底什麼情況？”

“……人間地獄。”沈斯煜沉默片刻，語氣裡滿是不忍。“據說華商聚居區被放了把大火，我在城外都看得見火光。局勢暫時還沒控制住，外面亂的很。街上有槍戰。”

心裡越發冰涼，沈斯曄近乎失態地大吼：“你趕緊給我回國！省的人家把你抓做人質！”他一掌拍在茶几上，震得骨瓷茶具嘩啦啦亂響。“福華空港現在還在控制之下，你馬上帶著老婆孩子坐直升機過去！”

“別為我浪費直升機了。”沈斯煜卻堅定地拒絕了。“這裡足夠安全，飛機還是先可著特種部隊用吧。要讓別人知道我們坐飛機逃命，會怎麼想？”

“再說，只要後續部隊跟上，不出兩天就能控制住局面。”他沉沉嘆了口氣。“關鍵就是這四十八小時啊……”

這一夜，燕京已經沉睡，帝國的中樞卻終夜未眠。

燕京時間凌晨三點半，忻都總督府來電，總督與一眾帝國高階官員已安全脫險。三點四十三分，內閣辦公廳來電。忻都總督府已被攻佔，叛亂者旋即宣佈成立忻都戰時臨時政府，號召當地人民起來推翻帝國的統治。“亞穆納河之子”同時表示將加強其控制區的武裝力量。

“不能再拖了。”沈斯曄咬著牙霍然起身，“跟我去太極宮！”

羅傑等人自然無話。他們匆匆趕到太極宮門前，正碰上如熱鍋螞蟻在樓前轉圈的第一秘書。他今年五月才調來工作，雖然才華和文筆很好，膽識卻不及已調離的前任。沈斯曄步履匆匆拾級而上，睨了他一眼：“沒把陛下叫起來？”

“……陛下有低血糖，”一秘苦著臉說，“我們從來沒有把陛下半夜叫起來的先例……”何況姚夫人如今與皇帝同住？

沈斯曄打斷了他的話。“先例是人造的。去把陛下叫起來，就說我請見。”

他在夜霧裡迎風立得筆直，宛若石雕。一秘橫了橫心，重新轉身上樓。

皇帝的主臥室在三層，走廊裡就鋪了極厚的波斯地毯，蓋因皇帝一向睡眠不好，起床氣十分嚴重。一秘躡足走到臥室套間門前，舉手輕輕叩門，再而三之後，只得取出鑰匙，進到套間裡邊。他先側耳聽了聽，確定沒有異樣聲音後才過去輕輕敲了敲。

臥房門忽然被無聲的開啟一線。姚夫人不施脂粉的臉自門後探出來半張。她滿眼睏倦地皺著眉頭，打量一眼滿面焦急的一秘：“這麼晚了還沒睡？有事麼？”

她身著輕薄的真絲睡袍，露出依舊細緻的修長脖頸。一秘垂下目光道：“皇儲在外面請見，麻煩夫人通報給陛下。”

“什麼？”姚夫人的聲音驟然提高了幾倍。她立刻收聲，細細描畫過的眉頭皺起來：“明天再說。尚源才剛剛睡下不久。”一壁就要關門。一秘一急，不顧禮節伸手一擋：“殿下是有急事，請夫人不要阻攔。”

姚夫人薄怒道：“什麼事能比他的睡眠還重？我不管你們有什麼事，出去！”

一秘咬了咬牙，緊緊扒住門不肯鬆開。姚夫人狠狠地瞪了他一眼，與他爭奪門把手，大概是弄出了聲響，皇帝在裡面疲倦的問：“阿鳳，怎麼了？”

終於還是驚醒了。姚夫人低低嘆了口氣，返身回去，輕聲說了幾句。皇帝劇烈地咳嗽了幾聲，語氣裡充滿睡眠不好被驚醒的戾氣：“他魔障了？不見！”

門裡的姚夫人瞬間鬆了口氣，門外的一秘卻立即急了。盯著門上的花紋，他心裡轉了幾個念頭，還沒