“不過傳統也告訴我們必須相信沙漠給予的訊息。我們知道的所有事情都是沙漠教我們的。”

老人打了手勢，所有人都站起來。會議結束了。水煙筒熄滅，警衛也留神站立著。男孩正準備離開，老人卻再度說：

“明天我們會打破綠洲裡不許武裝的約定。一整天我們都會留神戒備敵人是否來臨。當日落以後，所有人

必須再把武器交還給我。每殺十個敵軍，你就可以得到一塊金子。

可是，軍隊武裝一定是要為了戰爭，因為武裝行動就跟沙漠一樣難以控制，如果這次他們沒派上用場，那麼下一次就很難叫他們動員起來。如果明天日落以前都沒有人上戰場，那麼至少就會有一個人把槍劍對著你。”

當男孩離開時，整座綠洲僅存滿月的月光照耀著。那裡離他住的帳篷僅只二十分鐘路程，他慢慢走回去。

他被剛發生的事情震懾住了。他已經成功地觸及了天地之心，然而他卻可能必須用生命作為代價。這真是個恐怖的賭注，話說回來，他也曾經下過一個風險很高的賭注，那就是當他把全部羊賣掉來追尋他的天命時。另外，駱駝夫也說過，明天死並不會比死在其他任何一天更糟。每一天都會有人活著，活著離開這個世間，每件事都是Maktub。

他安靜地走著，並不覺得後悔。如果他明天會死，那也是因為神不願意改變未來。至少在他死前，他已經橫越過一個州大陸，曾經在一間水晶商店工作，也瞭解了沙漠的沉默，還有法諦瑪的眼睛。自從很久以前離開家鄉後，他已經充實地度過度過了每一天。即使明天就死去，他也已經見識過比其他牧羊人更多的事情了，他為自己覺得驕傲。

突然他聽見一聲雷鳴，同時他被一陣強風吹倒在地，這是從未有過的事。整個地區被旋進風沙中，連月亮也看不見了。一匹巨大得不可思議的白馬賓士來到他的面前，接著發出一聲驚駭的嘶鳴。

待塵沙稍稍落定後，男孩被他看見的景物嚇得發抖。一個全身穿著黑袍的人跨騎在白馬上，他的左肩上並棲息著一隻老鷹。他頭上包裹著阿拉伯式頭巾，臉上罩著大手帕，只露出眼睛。他以來自沙漠的使者姿態出現，但是他的樣子比起一個純粹的沙漠使者顯得更有力量。

陌生騎士從馬鞍旁的刀鞘裡拔出一把十分巨大的彎刀，刀鋒映著月光，熠熠生輝。

“是誰這麼大膽，敢去解讀老鷹飛翔的意義？”他問，聲音大得似乎能夠讓費奧姆的五萬株棗椰樹發出回聲。

“就是我，”男孩說，這人讓他聯想起騎在白馬上、把異教徒踩在腳底下的聖狄雅各·馬他摩洛斯。眼前這個男人看起來就跟馬他摩洛斯一模一樣，只不過對他而言，男孩才是個異教徒。　“就是我，”男孩重複一次，他底下頭，準備接受圓刀一砍，“因為我能夠了解天地之心，許多人的生命得以拯救。”

圓刀並未砍下，相反地，陌生騎士把刀一點一點地降下直到刀鋒抵住男孩的額頭。刀鋒刺出了一滴血。

騎士一動也不動，男孩也是。男孩甚至沒想到要逃走。在他的心中，產生了一股奇怪的愉悅：他既將因為追求天命以及法諦瑪而死。預兆究竟還是正確的。就在此時，他和他的敵人面對面，但死亡絲毫無須恐懼，而天地之心正在等著他，他也即將成為其中的一部分。到了明天，他和敵人也會變成天地之心的一部分。陌生人繼續握住刀抵著男孩的額頭，“你為什麼會解讀到老鷹的飛翔？”

“我只讀到了那些老鷹想告訴我的。它們想要拯救這個綠洲，到了明天，你們全部的人都會死，這個綠洲的人遠比你們的人要多。”

圓刀仍抵在原處。“你是誰膽敢來改變阿拉的旨意。”

“阿拉創造了軍隊，也創造出老鷹。阿拉教導我鳥的語言，每一件事都被注寫在一隻手上。”男孩說，他想起了駱駝夫告訴過他的話。

陌生騎士把刀從男孩的額前收回，男孩立刻鬆了一口氣。不過他還是不能逃走。

“你要小心你的預言，”那個陌生騎士說，“當一件事情已經被注寫下來之後，是沒有辦法改變的。”

“但我只是看見了一隊士兵，”男孩說，“並沒有看見戰爭的結果。”

陌生騎士好像滿意了他這個答案，不過他還是把刀握在手上。“為什麼一個陌生人會來到這個陌生的地方？”

“我是跟隨我的天命而來的，你不一定會了解的。”

陌生人把刀放回刀鞘裡，男孩終於放心了。

“我必須要測試你的勇氣，”那個陌