…她又想：爸爸什麼時候買的這本書？怎麼從來沒見他拿出來過、也沒聽他說起過？

她瀏覽著書頁上的鉛字。醫書對病人是有特殊的吸引力的，她很想看看關於心臟病的論述，也許這有助於瞭解自己的病情，有助於配合大夫的治療？也許這可以讓她解開對盧大夫的猜疑？……

她急切地想尋找答案，迫不及待地搜尋上面的字句。

她翻到爸爸折著書頁的地方，大標題是：“二尖瓣分離術”！

這正是她天天在等待、急於要知道的！她趕快往下看，被爸爸用紅筆畫了記號的兩行字首先跳入她的眼簾，在“適應症”小標題下面的一行是：“風溼性心臟病，單純二尖瓣狹窄，或伴有輕度二尖瓣閉鎖不全，風溼活動已停止至少六個月……”其中，“輕度”二字被爸爸加了圈兒。

她看懂了，這和盧大夫過去說的是一樣的！這麼說，她的情況是在“適應症”之列，手術可以做！她的心興奮地跳動，繼續看幹去，在“禁忌症”小標題下，畫了紅線的一行是：“二尖瓣狹窄伴有中等度以上二尖瓣閉鎖不全者……”而“中等度以上”五個字被爸爸反覆地畫了好幾次記號！

這是什麼意思？從“輕度”到“中等度”，從“適應症”到“禁忌症”，這意味著什麼？難道是她的“二尖瓣輕度閉鎖不全”變得嚴重了，手術不能做了，盧大夫的“推遲”只不過是對她的安慰？難道這就是她要尋找的答案？她被驚呆了！

美好的幻想頃刻之間被擊得粉碎！新月覺得頭腦被掏空了，胸腔被掏空了，整個身體都和希望一起化成了飄散的飛沫，她自己不存在了！

她在極度的空虛絕望之中，也許度過了一個世紀，也許只是短短的一瞬，她突然在茫茫的宇宙間清晰地聽到了不知來自何方的嘩嘩流水聲，她被驚醒了！奇怪，從來也沒有這樣靈敏的聽覺，她竟然能隔著好幾道牆，聽到在上房東頭、離這兒好遠的水房裡的流水聲？不，她什麼也沒“聽”到，只是“想”到了，“意識”到了那聲音，那是爸爸在洗澡！也許，他馬上就要出來，回到他的書房，看到女兒正在讀他畫了記號的書，爸爸會怎麼樣？她想起爸爸摔傷之後裹著繃帶的慘狀……不，不能再刺激爸爸了，趕快離開這兒，趕快！

她吃力地扶著桌子，勉強支撐著站起來，把書和放大鏡仍舊擺好，一切都照原樣，然後，扶著牆壁，扶著雕花隔扇，輕輕地走出去，沒有發出一點兒聲響。

她扶著抄手遊廊，緩緩地走回西廂房去，熄了燈，像一根折斷的花枝飄落在自己床上。

天上，一彎上弦月朦朦朧朧，照著這寂靜無聲的宅院。

月亮一天天地圓了，楚雁潮回來了。古人說：“月是故鄉明”，他在久別重遊的故鄉夜夜望明月，心卻思念著北京。招生工作告一段落，他所承擔的口試任務完成了，便迫不及待地啟程北上！

下午兩點五十分，列車徐徐開進了北京站。車門剛剛開啟，他便第一個跑上月臺，穿過長長的、人流如潮的地下通道，走出車站大門，頭頂上渾厚的鐘聲剛剛敲完三點鐘的最後一響。

他匆匆登上公共汽車，並沒有急於回燕園，而是先奔“博雅”宅！

姑媽給他開門。

“姑媽，您好！”他習慣於隨著新月的叫法稱呼這位老人。

“喲，楚老師，您這是從上海回來了？”姑媽親切地微笑著說。對於新月歡迎的客人，她是尊重的，回過頭去往裡邊喊：“新月，楚老師來了！”

新月怦然心動，應聲從西廂房裡迎了出來。分別不過半月，她覺得像過了一年！現在，她盼望的人回來了，胸中積蓄得太多的情感、太多的語言，可以傾吐了！但是，一個魔影倏地從她心中掠過，她的腳步站住了，不，不必說，現在什麼都不必說，讓這個遠行歸來的人得到片刻的喘息吧！她極力使自己冷靜，不要吐露激｜情，也不要顯出憂傷，只需要安靜，給自己安靜，也讓他安靜。她重新在廊下邁開腳步，楚雁潮已經進了垂華門了，啊，他曬黑了，累瘦了，手裡提著一隻樸素的人造革皮包，風塵僕僕地回來了！看見他，新月就什麼話也說不出了，一雙溼潤的眼睛，蘊含著千言萬語！

“新月，我回來了！”他輕輕地、充滿激｜情地叫著，繞過木雕影壁，急急邁下垂華門裡的臺階，向新月走來，“你……怎麼樣啊？”

“還好，什麼事兒也沒有。”新月剋制著自己回答。

“這就好，這就好……”楚雁潮一路懸著的心才稍稍覺得安定了，隨著她往西廂房走去，到了門邊，又遲疑地站住