2002年，在網際網路最為困難的時候，多數企業全面收縮戰線，馬雲不但沒有關閉阿里巴巴在美國、歐洲的辦事處，反而繼續四處參展，開拓市場。堅持到底的回報就是阿里巴巴在海外培養了大批有實力的買家，為進出口貿易打下了基礎。

好的競爭對手

就像武俠小說裡所描寫的，一個有資質的人才總會在一次又一次的比武中得到一些非同尋常的頓悟，進而功力大增。而他身上必然有這樣一種特質：善於選擇好的競爭對手並向他學習。

競爭者是一個最好的老師，我認為選擇優秀的競爭者非常重要，但是不要選擇流氓當競爭者。……如果你選擇一個優秀的競爭者，打著打著，打成流氓的時候你就贏了。

所以當有人向你叫板的時候，你要首先判斷他是一個優秀競爭者，還是一個流氓競爭者，如果是一個流氓競爭者你就放棄。但是在我們這個領域裡我首先自己選擇競爭者，我不讓競爭者選我，當他還沒有覺得我是競爭者，我就盯上他了。所以我覺得在我們這個行業裡，我自己的心得體會就是你去選誰是你的競爭者，不要讓人家盯著你，人家盯著你，人家一打你就跟著稀裡糊塗的打。所以這幾年人家在跟著我們模仿，但是不知道我們究竟想做什麼，我選競爭對手的時候首先要看他們要去幹什麼，我在那裡等著。

在馬雲看來，競爭最大的價值，不是戰敗對手，而是發展自己，“競爭者是你的磨刀石，把你越磨越快，越磨越亮”。在競爭的過程中，選擇好的競爭對手，然後最重要的是向競爭對手學習。

eBay在全球C2C市場的實力以及對中國市場的窺視，使馬雲選擇了eBay作為競爭對手。在淘寶總裁孫彤宇看來，eBay是一個非常好的“陪跑員”。孫彤宇說：“就像小時候我考體育，跑百米有一個非常深刻的體會，一開始不懂，兩個人兩個人地考，我就找一個比我差的人，我覺得我比他跑得快，感覺很爽。後來我發現不對，我要找一個比我跑得快的人，這樣兩個人一塊跑，我才會跑出比原來好的成績，因為他跑在我前面，我想要超過他，這是‘陪跑員’的責任。我覺得對於企業來說，這可能比較自私。但如果身邊有一個跑得慢的人，你真的很爽，尤其是離得很遠了，你不斷地回頭去看，甚至還停下來朝他望望，有可能還點根菸抽抽。所以，我們要的是比我們跑得快的人。”

馬雲認為，競爭是一種遊戲，不是你死我活的事兒。電子商務行業的成熟是多個網際網路公司共同發展的結果，只有競爭才會有更快速的發展。

我希望到時候能看到一個百花齊放的景象。阿里巴巴為其他公司提供了經驗教訓和資源，其他公司發展起來，也會給阿里巴巴帶來很多好處。在一個行業裡，一枝獨秀是不行的，也是危險的。中國的事情凡是三足鼎立才能使一個行業發展起來，至少做大三家才有錢賺。一個很好的例子是TOM進來了，三大入口網站之間不打架了，為什麼？因為大家都成熟了，這個行業也漸漸成熟了。

這也就是競爭對手共同把蛋糕做大的市場效應。市場的擴大使企業獲得的份額也相應地增大。正如競爭戰略第一權威——哈佛商學院邁克爾·波特教授所言：“‘競爭對手’的存在能夠增加整個產業的需求，且在此過程中企業的銷售額也會得到增加。”

倒立著看世界

倒立，是阿里巴巴旗下的淘寶公司特有的一種文化，更是一種被具體化了的價值觀。關於它的起源，馬雲是這樣說的：

在SARS暴發的高峰時段，大家都被隔離了。但是在那80天裡，我們的業務從來沒有停止過。沒有人知道我們被隔離，我們都在家裡工作。我們知道健康的重要性。但是在自己的公寓，沒法進行鍛鍊。所以我們想到了“倒立”。

倒立是一項可以不借助任何器械完成的健身運動。“非典”過後，馬雲為了迎接他年少時代的偶像——荒木由美子到阿里巴巴來訪問，所以他和阿里巴巴員工採取了倒立的形式來迎接。這是因為荒木由美子曾是日本電視連續劇《排球女將》小鹿純子的扮演者。而這一部曾經激勵過無數日本青少年奮發向上的《排球女將》，也影響了中國整個20世紀70年代出生的孩子。在《排球女將》走紅的那幾年，在中國大江南北都可以看到孩子們在牆腳排成一排練倒立。

在迎接荒木由美子之時，“倒立”也只不過是阿里巴巴公司從上到下一種娛樂方式。直到馬雲下了死命令，每一個人，不論男女都必須學會。馬雲有幾個方面的考慮：首先是堅持倒立有助於身體健康；第二是你一