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展爺一執手道:“甚好,甚好。”便手扶欄杆,慢登樓梯。來至樓上一望,見一溜五間樓房,甚是寬敞。揀個座兒坐下。茶博士過來,用代手搽抹桌面。且不問茶問酒,先向那邊端了一個方盤,上面蒙著紗罩。開啟看時,卻是四碟小巧茶果,四碟精緻小菜,極其齊整乾淨。安放已畢,方問道:“爺是吃茶,是飲酒,還是會客呢?”展爺道:“卻不會客,是我要吃杯茶。”
茶博士聞聽,向那邊摘下個水牌來,遞給展爺道:“請爺吩咐吃什麼茶? ”展爺接過水牌,且不點茶名,先問茶博士何名。
博士道:“小人名字,無非是‘三槐’‘四槐’,若遇客官喜歡,‘七槐’‘八槐’都使得。”展爺道:“少了不好,多了不好,我就叫你‘六槐’罷。”博士道:“‘ 六槐’極好,是最合乎中的。”展爺又問道:“ 你東家姓什麼?”博士道:“姓鄭。爺沒看見門上匾額麼?”展爺道:“我聽見說,此樓原是姓周,為何姓鄭呢?”博士道:“以先原是周家的,後來給了鄭家了。”
展爺道:“ 我聽見說,周、鄭二姓還是親戚呢。”博士道:“爺上知道底細。他們是翁婿,只因周家的姑娘沒了,如今又續娶了。”展爺道:“ 續娶的可是王家的姑娘麼?”博士道:“何曾不是呢?”展爺道:“想是續娶的姑娘不好;但凡好麼,如何他們翁婿會在仁和縣打官司呢?”博士聽至此,卻不答言,惟有瞅著展爺而已。又聽展爺道:“你們東家住於何處?”博士道:“就在這後面五間樓上。此樓原是鉤連搭十間,自當中隔開。這面五間做客座,那面五間做住房。差不多的,都知道離住房很近,承賜顧者到了樓上,皆不肯胡言亂道的。”展爺道:“ 這原是理當謹言的。但不知他家內還有何人?”博士暗想道:“此位是吃茶來咧,還是私訪來咧?”只得答道:“家中並無多人,惟有東家夫妻二人,還有個丫環。”展爺道:“方才進門時,見櫃前竹椅子上坐的那人,就是你們東家麼?”博士道:“正是,正是。”展爺道:“我看滿面紅光,準要發財。”
博士道:“多謝老爺吉言。”展爺方看水牌,點了雨前茶。博士接過水牌,仍掛在原處。方待下樓去泡一壺雨前茶來,忽聽樓梯響處,又上來一位武生公子,衣服鮮豔,相貌英華,在那邊揀一座,卻與展爺斜對。博士不敢怠慢,顯機靈,露熟識,便上前擦抹桌子,道:“公子爺,一向總沒來,想是公忙。”只聽那武生道:“我卻無事。此樓我是初次才來。”茶博士見言語有些不相合,也不言語,便向那邊也端了一方盤,也用紗罩兒蒙著,依舊是八碟,安放妥當。那武生道:“我茶酒尚未用著,你先弄這個做什麼?”
茶博士道:“這是小人一點敬意。公子爺愛用不用,休要介懷。請問公子爺是吃茶,是飲酒,還是會客呢?”那武生道:“且自吃杯茶,我是不會客的。”茶博士便向那邊摘下水牌來,遞將過去。忽聽下邊說道:“雨前茶泡好了。”茶博士道:“公子爺先請看水牌,小人與那位取茶去。”轉身不多時,擎了一壺茶,一個杯子,拿至展爺那邊。又應酬了幾句,回身又仍到武生桌前,問道:“公子爺吃什麼茶?”那武生道:“雨前罷。”
茶博士便吆喝道:“再泡一壺雨前茶!”
剛要下樓,只聽那武生喚道:“你這裡來。”茶博士連忙上前問道:“公子爺有什麼吩咐?”那武生道:“我還沒問你貴姓?”茶博士道:“承公子爺一問,足已夠了。如何擔得起‘貴’字?小人姓李。”武生道:“大號呢?”茶博士道:“小人豈敢稱大號呢?無非是‘三槐’‘四槐’,或‘七槐’‘八槐’,爺們隨意呼喚便了。”那武生道:“少了不可,多了也不妥,莫若就叫你‘六槐’罷。”茶博士道:“‘六槐’就是‘六槐’,總要公子爺合心。”說著話,他卻回頭望了望展爺。又聽那武生道:“你們東家原先不是姓周麼?為何又改姓鄭呢?”茶博士聽了,心中納悶道:“怎今日這二位吃茶,全是問這些的呢?”
他先望了望展爺,方對武生說道:“本是周家的,如今給了鄭家了。”那武生道:“周、鄭兩家原是親戚,不論誰給誰都使得。大約續娶的這位姑娘有些不好罷?”茶博士道:“公子爺如何知道這等詳細?”那武生道:“我是忖