一段無邊寂寞的開始……

用力深呼吸了口氣，她重新振作起精神，含笑迎接那逐漸靠近的一人一馬。

“怎樣，我騎馬的技術還不賴吧？”他動作俐落地下馬，從容地走向她。

為了避免高大的馬匹驚嚇到第一次接觸騎馬運動的她，他在三公尺以外的地方便拉緊韁繩停止了。

“很棒，幾乎不輸給其他職業選手。”她一臉崇拜地說。

“呵，我跟職業選手相比還差得遠。平地竟速倒是不成問題，要是遇到障礙超越之類比較困難的專案。那可就沒啥自信了。”他謙虛地說。不好意思在她面前過度吹噓自己的本事。

事實上，他確實曾經在美國贏過幾面校際杯的馬術比賽獎牌，只不過通通被丟到儲藏室裡的某個角落了。因為心知肚明那些榮耀對他的前途一點幫助也沒有，純粹是玩票性質的消遣。

“聽你的口氣，好像對騎馬很有經驗喔。”她隨口找了個話題。

“以前在哈佛唸書時偶爾會和好友一起去俱樂部，享受一下策馬狂奔的快感，順便藉此紆解課業上的壓力。”

他笑了笑，接著語氣一轉。“我那位麻吉和你一樣是臺灣人，我的中文當初就是跟他學的。他真的是個很優秀的商業奇才。年紀輕輕便能獨當一面，只可惜三個月前卻因為車禍而失明瞭……”

“天哪……怎麼會這樣呢？你一定感到很難過吧？”她將心比心地說。

“後若有機會，我絕對要幫助他的視力恢復光明。”他對天發誓。

“我相信你一定可以的，加油。”她替他打氣道。

聞言，他不禁震撼了下。“茉彤……為什麼你會對我這麼有信心？”

憑良心說，自己似乎從沒給過她太多的機會，來熟悉屬於他的一切。

雖然除了刻意隱瞞即將訂婚一事之外，他從未再試圖編織任何謊言來欺騙她，可是也不曾主動向她透露其他更多有關自己的事情。甚至包括職業、住處以及家庭背景這類個人基本資料，她也幾乎一無所知。

換言之，曲茉彤所認識的“緋色知臣”，頂多就只是此刻活生生地站在她眼前的這個日籍男人而已。

“如果沒把握能做到的事，我想你應該也不會輕易說出口，對吧？”

就好像他始終有所保留地與她交往，無論在擁抱或是親吻的時候，她都還依稀感覺得到他們之間彷佛阻隔著一道無形的牆。

她可以隨意觸控得到他的體溫。卻永遠無法猜透他那顆如同遭到封印的心。

或許他從不正面向她表明心跡的唯一理由，只是因為還沒有把握自己能夠專心一意地與她在一起吧？

“不得不承認，就某種程度來說，你的確滿了解我的。”他微微苦笑了下，旋即牽著她的手，一起回到那匹棕色駿馬旁。

“知臣，你該不會是想推薦我選擇它來當入門的挑戰吧？這未免太困難了，我看……我還是跟其他小朋友一樣，騎騎迷你馬過一下乾癮就行啦！”她猛搖著頭，雙腳如同生根似的，立定不動。

“別怕，我方才已經先試過了。這匹馬的體型對你而言雖然高大了點，但是性情卻十分溫馴，穩定度也很夠，應該很適合讓你來體驗一下騎馬的樂趣。”他安撫道。

“可是……我還是覺得很害怕。”她面有難色地說。

“放心，有我在。”他立刻給予保證。

三十分鐘後一

等他幫忙調整好腳蹬帶的長度後，穿戴妥新手騎馬的基本護具的她，便視死如歸地站在馬匹左側的小凳子上，依照他的指示，一個口令、一個動作。

“左手緊緊握住韁繩，右手抓著馬鞍，接著……左腳先踩在腳踞上，右腳從後面翻過馬背，然後坐在馬鞍上。”緋色知臣不厭其煩地又為曲茉彤重複了一遍上馬的分解動作。

由於他剛剛已事先示範過幾回上、下馬的動作，所以她很快便抓到了要領。

“天啊，我現在離地面好遠……”她忍不住驚呼，兩眼緊閉，全身僵硬動彈不得。

“膽小鬼，你閉著眼睛要怎麼學騎馬？”他失笑問道。

“人家就是怕高嘛！”她身子微微顫抖著。

“要不然……我們今天就先到此為止。”他乾脆如此建議。

“人家好不容易才整裝完畢爬上馬鞍，如果就這樣半途而廢，不是白忙了一場？”她硬著頭皮說完。鼓起勇氣先慢慢地睜開一隻眼睛，須臾才又換另一隻。

“好吧，既然你有心想要繼續奮戰下去，