顥崐坐了下來，捧了宮女奉上的茶，吹了一口道：“整日裡做些煙火事，怎生會沒有煙火氣？”

叢太后嘆口氣道：“崐兒，你是怨姨媽將你拉進混水中了嗎？可是你是我們叢家我最信任的人了。以前雲洋年紀小，我雖管著，這朝中的事就由著那幾個託孤大臣處置著。如今眼看著洋兒十八，快到冠禮了，這朝政還沒幾樣是在我們手裡的。那些人是權巴慣了，捨不得放了。倒真正是欺我們母子了。洋兒雖也有一番抱負，可那幾個老的壓著，如何施展？前些日子也虧得你，扳倒了幾個。可如今最讓人頭痛的信王還在那裡虎視眈眈，怎能讓我吃下飯？”

賀蘭顥崐勸道：“姨媽也不用著急，陛下倒是個有能力的人，以後必定是英明的。我沒有怨你，你是娘這邊唯一的親人了，我怎麼能不幫你？”

叢太后又道：“我知你的性子，底子裡還是愛自由的，是我拘著你了。不過我也知道你有些想法，我這裡也算是給你一個臺子，你好好地做吧。你今日來，是不是又有什麼想法，要不要叫洋兒過來一起聽聽？”

賀蘭顥崐微微搖頭：“我來，只是想說說辛尚書的事兒。”

叢太后點頭道：“是了，剛才我還問了王尚宮辛家小姐的事兒。辛尚書可是我們對付信王的唯一王牌了，只是他的態度一直不明朗，有些頭痛。你倒有些什麼看法？”

賀蘭顥崐放下茶水，娓娓道來，只聽得叢太后頻頻點頭，不知不覺中，一個時辰便過去了。夕陽已斜天將暮，叢太后又在宮中留了飯才放賀蘭顥崐出宮。

他走後，叢太后獨坐燈下思索良久，吩咐近侍道：“明日替本宮備份厚禮送去辛府並宣旨，就說本宮想見見辛府的兩位小姐，尤其是新找回來的大小姐，本宮也該祝賀一下辛大人的，不是嗎？”

祁峰這幾日除了偶爾出門，基本上不是在掬芳齋便是在沉香居，他時常去看望蘇夫人，陪她說說話，講些江湖見聞，塵世傳說。蘇毓華見他老持沉重，早也有幾分喜歡他。他時常在祁暮身邊，她多少也有些看出他的心思。再看看祁暮，對他似乎也有幾分心思；她便更關注祁峰了。關於他的身份，蘇毓華倒沒多想，義兄妹麼也未必不可以成夫妻，只要是女兒真心喜歡的。她也聽說近來賀蘭右相在府中出沒頻繁，除了前廳，也常往掬芳齋來，其心思也不難猜，聽說當時是他幫著找到了暮兒，老爺似乎也樂見其成。她心裡委實對這兩人決斷不下，一個丰神俊秀玉樹臨風，是當朝有名的才子，又是當朝右相；一個英姿勃發溫厚可親，這隻能是看暮兒自己的意思了。但暮兒似乎更願意靠著祁峰。

暮兒也天天來陪她說話，但是也總是略帶些拘謹，也許實在是分別太久，自己於她只是漸漸熟悉起來的陌生人而已。不過一旦有祁峰在旁邊，暮兒便會活潑許多。蘇毓華有次跟梅柳嘆道：“暮兒啊，做女兒做得有些辛苦，我倒寧願她哭一哭，撒撒嬌呢，這十幾年你聽她講的那些，受了不少的苦啊，她倒也沒有一絲抱怨。可你看看，她只對祁公子抱怨學禮儀枯燥，也只對他撒嬌，讓我這當孃的都心裡嫉妒。我這娘，欠了女兒十五年啊。”

梅柳只得勸道：“小姐現在不是挺好？對夫人也挺孝順的。不寵不驕，秉性純良，多好的孩子，比採雲居教出來的那位好上太多了。”

蘇毓華也點頭道：“說到這一點，我也沒話說。想來她幼時在懷義王府也是千人寵萬人愛的，才有這嬌憨單純的性子。後來她又一直在外學藝，倒也沒染上那驕嬌兩氣，我倒真的該好好感謝懷義王。只是她這性子，若進宮豈不是要吃大虧。我總得讓老爺想個法子推了這個才好。”

還沒等她去與辛靖商量，宮裡卻來了懿旨，說是太后聽聞辛大人找回愛女送來賀禮，又宣辛府兩位小姐坤寧宮覲見。

皇恩浩蕩，雖然是由大夫人領著兩位小姐去的，但也把柳氏激動得一宿未睡好，次日很早便起來，催促辛念穿衣打扮，又吩咐了許多。巳時，打扮好了的兩位小姐要上轎了，府中僕從看傻了眼，二小姐便也罷了，反正一貫是花枝招展的，今日穿桃紅衣裙，翠玉滿頭的，倒也豔麗逼人。可是大小姐，今日竟是紅裳綠裙，頭上插了七八枝釵，倒象是將這兩日收的禮全放頭上了。也不能說不好看，但是，就是覺得完全不象平素的她。柳氏捂嘴，差點笑出聲來。可是蘇夫人和辛大人竟象是未見著一般，照樣歡天喜地攜了女兒上轎出發了。

關於這次覲見，傳聞是這樣的：大小姐進了宮，這禮數上大差錯是沒有的，也就是當著太后的面差點摔倒或是差點撞了太監，喝茶時有一點聲響。太后誇大小姐今日這梳