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葉小天怒了，喝道：“趙驛丞，你怎可如此血口噴人！你家娘子為何失蹤，葉某也是全然無知，這不是白主簿、周班頭在這裡，正要查緝此案麼？你怎可一口咬定是葉某所為！”

趙文遠是聽了他父親趙歆的主意：“把此事鬧大，髒水一定要潑到葉小天身上。”如果始終找不到潛清清，那就是懸案，葉小天栽定了。如果找到潛清清的屍體，有他這苦主一口咬定，就算定不了葉小天的罪，也一定能壞得了他的名聲。

如果說花知縣聲稱他的娘子與葉小天私通是瘋言瘋語，那麼如今再加上潛夫人的失蹤和他這個苦主的指證，葉小天必定聲名狼籍，再也無顏繼續在葫縣做二老爺了。

若是潛清清失蹤另有緣故，那麼即便把她尋回來了，趙歆也可以利用播州大阿牧的身份命令她配合趙文遠指控這一罪名，那一來就一定能把葉小天逼回深山，免得他在這裡礙事。

眼下要確保楊土司控制銅仁。至於雙方因此產生的一點過節，那都是以後的事了，他們有的是辦法化解恩怨，包括苦肉計、包括賄之以利，包括把楊土司在蠱教的餘黨發展成簇擁在葉小天身邊的心腹……

趙歆既然打了這樣的算盤，趙文遠自然一口咬定是葉小天所為。這不是最合理的解釋麼：寄宿葉府的趙文遠娘子年輕貌美，迄今依然單身（只要尚未娶妻就是單身，妾是不作數的）的葉小天垂涎美色……

葉小天動了色心之後，或是因為潛夫人乃官宦妻子，不能霸佔，只有將她藏起，偽裝失蹤才能達到目的。又或者是求歡不遂，或者已經強迫潛夫人做下什麼醜事，擔心醜行敗露，所以殺人滅口或者將她拘禁，這更是合理的推斷了。

趙文遠此刻的反應雖然顯得過於激憤，但別人並未覺得有什麼不妥當，自己妻子在別人府上無故失蹤，不僅關乎性命，而且關乎重於性命的清白名節，做丈夫的要是不激動，那才見鬼了。

葉小天心中好不煩惱，他狼狽不堪地扯開趙驛丞的手，惱怒地道：“趙驛丞，官府正在勘查此案，總會有個結論給你，如今事情尚未大白，請你不要胡亂誣衊葉某。”

趙文遠怒氣衝衝地道：“我汙衊你？你這府邸高門大院，有護院家、有看門犬，旁人哪個也不丟，偏偏我的娘子失了蹤，你還敢說跟你沒關係？你把我娘子藏到哪兒去了，快交出來！”

周班頭忍不住上前道：“趙驛丞，捕快們已四下搜尋過了，始終未見你家娘子，眼下情形未明。不過據我察驗你家娘子的臥室，覺得不像是被人擄走，應該是自行離開的可能更大一些，此事我等一定全力以赴，儘快找到潛娘子的。”

趙歆冷冷一笑。對周班頭道：“這位捕頭，你是葫縣的捕快，葉小天是葫縣縣丞，你以捕快之身，搜尋縣丞府邸，當真全都搜過了麼？”

因為趙文遠一衝進來就發難，結果大家也來不及認識這乾瘦老頭兒，周班頭想起方才葉府門子說過趙家老太爺也來了，不禁遲疑道：“老先生是？”

趙歆負手道：“文遠是老夫的犬子，老夫再來問你。你果真把葉府上上下下搜了個遍？”

周班頭道：“那是自然，前院後院，地窖柴屋、趙家娘子的住處乃至這庭閣樓臺，種種去處……”

趙歆目光一冷，沉聲問道：“家僕下人的住處查過了，那麼葉縣丞及其女眷們的住處呢？”

周班頭一呆，訥訥地道：“這……此案乃葉縣丞報案，說起來也是事主之一，並非嫌疑人……”

趙文遠怒吼道：“賊喊捉賊的道理。你周班頭居然也不懂嗎？”

趙歆淡淡地道：“這麼說，也就是葉府中還有一些地方不曾搜過，是麼？”

“這個……”

周班頭很是為難，其實按道理來是該都搜一遍的。但他若是連葉小天的住處都搜，那豈不明白表未示葉小天也是他的懷疑物件？

葉小天挺身而出，朗聲道：“周班頭不必為難，趙家老爺子說的有道理。現在只有我和哚妮、遙遙的住處不曾搜過，那就都查一查吧，查過了。才能證明我的清白。”

周班頭見葉小天主動攬下此事，暗暗鬆了口氣，忙道：“既如此，那卑職這就帶人過去查一查。”

趙歆向兒子遞個眼色，趙文遠馬上吼道：“我們也去，誰知你們會不會包庇於他！”

葉小天的臉色冷下來，道：“葉某正要求個清白，你想不去也是不行的，走！咱們同去，若是依舊找不到你家娘子，趙驛