速變成了一副和靄可親甚至有些謙卑的模樣：“勞駕，請問提刑按察司怎麼走？”

水舞呆呆地看著與往昔判若兩人的母親，目中漸漸露出絕望的神色：“娘瘋了，孃親一定是瘋了……”

貴州提刑按察司作為省道一級的衙門，是朝廷在貴州的一個門面，所以這衙門建得還是相當氣派的，青磚漫地，雄獅守門，照壁螭龍，威風凜凜。

薛母拽著薛水舞的手來到衙門口兒，往常見到村正都低頭躲著走的她，此時卻是挺胸昂頭。邁開大步就衝了過去。

守門的四個帶刀衙役一開始沒注意這個蓬頭垢面、目光呆滯的老婦人，待見她直挺挺地衝著衙門口兒走過來，四個人才發覺有些不對勁，立即就有兩個人迎上去，提刀一攔，厲聲喝道：“幹什麼的？”

薛母左右看了看，一臉納罕地問那兩個衙役：“兩位差爺，這兒是提刑按察司衙門吧？”

其中一個衙役沒好氣地說道：“廢話！那麼大的一塊牌子掛在那兒，你都看不見？”

薛母馬上滿面堆笑，道：“差官老爺。這兒既是提刑司衙門，怎麼……沒有鼓啊？”

那衙役呆了一呆，奇怪地道：“什麼鼓？這又不是戲班子，要鼓幹什麼？”

薛母做著敲鼓的動作，道：“告狀的鼓啊，沒有鼓，民婦怎麼告狀？”

那衙役哈哈大笑起來，道：“豈有此理！你當這是什麼地方？這是提刑司！”

薛母認真地道：“對啊，就是提刑司。民婦才來的，民婦要鳴冤告狀啊。”

那衙役不耐煩地道：“去去去，提刑司接狀子，你聽誰說的？我看你是戲文看多了吧！你是哪個縣的便回去哪個縣告狀。到提刑司來告狀，虧你想得出，百姓們若是都到提刑司來告狀，我們老爺便是千手千眼觀世音。都要活活累死。”

薛母道：“差官老爺，民婦已經去過府縣了，可是他們包庇那罪犯。不肯查辦兇手啊。民婦身負血海深仇，卻走投無路、求告無門，無奈之下這才來到貴陽府，求差官老爺您成全，替民婦向大老爺通稟一聲吧。”

那衙役一聽府縣官不肯接她的狀子，心頭便是一突：“府縣官為何不辦她的案子？可別是哪位土司老爺一時犯了倔性兒，鬧出了人命案子吧，要是土司犯案，到了我這提刑司一樣棘手。我提刑司本來就不直接面向百姓接受訴訟，我可千萬別攬這差使，回頭大老爺心裡犯了堵，就該輪到我走投無路了。”

想到這裡，那衙役把臉一板，喝道：“走走走！有冤情訴訟，須得透過府縣。他一次不接，你再告一次便是，怎可越級上告？如果府縣不肯秉公執法為你申冤，那你該告的就是府縣官了，要告府縣官的話，你就該去布政使衙門。”

薛母驚道：“啊？告官？”

那衙役道：“走！趕緊走！再堵在這裡，我就要辦你個妨礙公務了，快走，快走。”

那衙役推推搡搡的把薛母趕出去老遠，這才返身回去。薛母站定身子，呆呆地望著那衙役的背景，不禁悲從中來。她千辛萬苦從銅仁趕來，滿腔的希望都寄託在提刑司，卻不想提刑司竟然不接受百姓訴訟，居然就這麼把她搪塞了回去。天下之大，難道就再也沒有能夠申冤的地方了嗎？

薛母越想越是氣苦，水舞趁機上前勸道：“娘，咱們還是回銅仁吧。”

薛母一把推開女兒，號啕大哭起來：“天殺的葉小天吶，你害得我家破人亡，我跟你有不共戴天之仇哇！老天爺啊，官府也不肯為民婦申冤，你讓我這個孤老婆子怎麼辦吶，求求你一個雷把那害我全家的畜牲給劈了吧！”

大街上許多行人，突然見這老婦號啕大哭起來，嘴裡還說些莫名其妙的話，便覺此人有些不正常，是以紛紛走避，避恐她突然瘋病發作，其中卻有一個青袍人，本來正緩步徐行，突然聽到葉小天三字，登時站住了腳步。

他帶著一個小廝在路邊站住，靜靜聽薛母哭罵，薛母指天頓地號啕痛罵，語無倫次地說了半晌，那人才把她所敘說的情況理出一個頭緒，弄清了薛母哭訴的情況，那人的雙眼頓時亮了起來。

他扭頭對那小廝低語了幾句，便向薛母的方向微微一笑，轉身離去。那小廝走過去，對又哭又罵的薛母道：“這位老人家請了，你方才的哭訴，我家老爺都聽見了，請你跟我回去，我們老爺想仔細聽聽你這樁案子，如果確有冤情，我家老爺願意為你做主！”

薛母一聽，就似溺水的人突然抓住了一根救命稻草，她甚至都沒問問這人所說的老爺是誰，便一迭聲道：“我去！我去！我這就跟