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葉父有三個兒子,家境貧寒,想給他們說個媳婦兒都沒條件,長子和次子能說上媳婦。還是靠把女兒嫁給馮家那個病簍子換來的聘禮才辦的親事,如今老三業已長大成人該討媳婦兒了,說不得這件事還得著落在他姐姐身上。
對葉父來說,兒子才是自己的依靠,女兒就是賠錢貨,早晚屬於別人家的,對這個女兒,他完全沒有像對自己兒子一樣的關愛。如今她明明已經成了馮家的媳婦,還能再換來一筆好處,有什麼不答應的。
田妙雯一聽葉父這麼說。柳眉不由一剔,心中慍意漸起。忽然,她覺得有個人正在看著自己,田妙雯抬頭一看,只見因為廊下已經站了許多觀審的百姓,王主簿和葉小天已經轉移到了側廂。
正在看著她的人是葉小天,葉小天見她抬頭,向她咧嘴一笑,露出一口小白牙。他把大拇哥兒豎在胸前,向自己點了點,顯然是想讓她向自己求助,採用他的無賴打法。田妙雯冷哼一聲。不屑一顧地扭過頭去。
公案後面,花晴風得到了葉父的準確回答,笑容可掬地道:“如此甚好,那本官就判決……”
“大人。且慢!”
田妙雯突然踏前一步,拱手說道。
花晴風臉色一沉,不悅地道:“怎麼。田訟師還有話說?”
田妙雯道:“馮葉兩家長輩既有合議,本訟師自然再無話講。然則,這還涉及到葉家娘子今後的奉養問題。葉家貧寒,兄弟已各自成家,父母已然老邁,她一個守寡婦人,又不宜拋頭露面做些營生……”
馮來福一聽,馬上介面道:“田訟師,馮某說過,會照顧她的衣食住行!”
田妙雯冷冷地看了他一眼,道:“口說無憑,當立據為證!”
馮來福一聽,欣然道:“馮某吐口唾沫就是個釘兒,哪有食言的道理!田訟師既然不信,那便立下字據又有何妨?”
“好!”
田妙雯舉步便向那負責記錄的書吏走去,淡淡地吩咐道:“讓開!”
那小吏被她威儀所懾,又知道她是王主簿的外甥女兒,下意識地便離席而去,田妙雯坐下去,鋪開一張紙,凝眸一想,提筆便寫。
田妙霽筆走龍蛇,將一張大紙寫成一張字據,“刷”地一下晾在一邊,又一字不差地再寫了一張,把筆住硯臺上一擱,提起兩份字據便向公案前走去,朗聲道:“請縣令大老爺看過,這個字據可還使得?”
花晴風接過字據定睛一看,就見上面寫道:“今有葉氏,閨名曰倩,嫁與馮昱為妻。未及一載,丈夫辭世。翁壯而鰥,叔大未娶,葉氏守節難避瓜李之嫌。今馮田兩家共議,縣令花公主證、訟師田某輔證,將葉氏發付本家,勿得下嫁。若守節不嫁,衣食住行,仍由馮家供應,每月貼補,不得延滯。及至葉氏歲過五旬,守節依舊,則由馮家接回供養!”
花晴風看罷,撫須讚道:“情由道理、一應約定,盡在其中矣!”
花晴風抬起頭來,對馮來福和葉父道:“你二人上前,共同看過!”
馮來福識字,葉父卻不識字,走上前來,只管拿眼去看馮來福,馮來福拿過字據,仔仔細細看了一遍,頷首道:“合情合理,草民同意!”葉父見狀,忙不迭也點頭道:“草民也同意!”
花晴風道:“既如此,你二人便籤字畫押吧!”
花晴風作為縣令,首先在證人處簽下了自己的名字,還用了自己的官印加蓋上去。馮來福接過兩份字據,鋪在小吏那張書案上,提筆寫下自己名字,又用拇指按了按印油,印下了自己的指紋。
葉父見狀,忙也笨拙地抓起毛筆,在字據上小心地畫了一個圈,也按下自己的指紋。雖說在他心中,女兒遠不及兒子重要,可畢竟是自己的親生骨肉,這件事做下來,心中有愧,不敢去看女兒,便垂著頭退下。
田妙雯這時才走上前去,冷冷地睨了馮來福一眼,斥道:“讓開!”
她這一舉步上前,一陣幽香迎面拂來,馮來福那老色鬼嗅在鼻端,心頭便是一蕩,只是田姑娘這等仙妃般的高貴人物,根本不是他這樣一個鄉下老財能夠染指的,只得訕訕退到一邊。
田妙雯提筆寫下自己的名字。把兩份字據小心地疊好,拿起一份走到葉家娘子面前,對她道:“葉家娘子,你一生的依靠,全賴這一紙文書了,這份字據,你可要好生收好!”
葉倩嫁到馮家不過大半年光景,嫁過去時丈夫就是個病簍子,要說夫妻感情實在是薄了點,她