我就離開常德了。此事至今思之，猶甚惦念。

有一次，我的部隊在德山練習野戰，忽然趕出一隻猛虎。兵士與山居民聯合圍擊，那虎連中數槍，竄到江裡死了。兵士們把它拖上來，從頭到尾，足有八尺多長。當它將未死的時候，趙登禹騎在它身上，說：“看我是打死老虎，還是打活老虎？”當時照了一張相片，現在還留著。老虎抬回營中，官兵上下大吃了一頓虎肉。肉味很好，煮時香聞數里，吃後出豆大汗珠，可以治病，有一位朋友素害寒腿病，只吃了半碗，冒出一身汗珠，當時把病減去了大半。後來我又把虎骨交人制成藥酒，分送朋友，患風寒病者，服之很有效驗。

常德北邊還有一座涼山，滿山都長著一種百合，有時三五步一株，有時十餘步一株，百合花開得極是熱鬧。我常常在天明時到山中散步，或行軍，那種花在露中浸潤著，撲鼻都是異香，在別處從來沒有見過。後來採了許多野百合來吃，我知道它可治肺癆，味道又甜美。聽說還能治多種的病，就不知其詳了。我想若是將其種廣為播植，不但有實用，而且為山林增美景，真是一件好東西。至今還不能忘。

梁山上還有一座祠廟，是為一梁某蓋的，山之得名，即以此。梁某，漢時人，有一段故事流行在常德人民的口頭。據說漢馬伏波將軍徵交趾回來，走到常德，正值炎熱天氣，即在梁山上駐屯。漢光武得其凱旋的訊息，派梁某前來慰勞。馬伏波為梁某父執，看見來的是晚輩，即未行接迎之禮。梁某以為鄙視了他，懷恨在心，回朝後對馬伏波說了許多壞話。光武帝誤信讒言，竟奪馬伏波之職，將兵權交給了梁某。梁即統兵駐紮此山。梁又說馬伏波此次徵交趾，得了多少珠寶財物。奏至朝廷，即抄封馬伏波的家。但可憐僅只抄出些玉米，哪有珠寶的影兒？我聽了這段故事，很有些感想。政治不良，宵小弄權，以馬伏波這樣光明磊落，功在國家的人，竟不能逃出梁某之手。同時我們又可知道為人處世，謙下有禮是要緊的。古人說“驕必敗”，“傲必敗”，馬伏波之於梁某，雖非驕，但于謙下有禮之道總不免有所欠缺，竟因此而敗事，真是冤屈。由此我們更可知聽言之難。以漢光武一代英主，竟亦為佞臣所蔽。總之我覺得這都是專制制度的病根，若在真正的民主制度之下，這些黑暗的現象就無從發生了。但梁某既是這樣一個壞人，怎麼還建祠宇紀念他呢？我想也許像在徐州張勳的生祠一樣，是梁某自己建造的吧？這就不得而知了。

我平時除公務而外，常喜歡在鄉間各處走走看看，和老百姓們談談。一次到德山附近去，坐著一隻小划子。那搖船的年輕力壯，可是眼睛不得力，一隻簡直瞎了，另一隻看東西也十分勉強。我問他：

“船老闆，你的眼睛是生來就這樣，還是後來得病弄壞的呢？”

他嘆了口氣，說：“說起來太難過了！”告訴我，那是兩三年前的事。一天在一家剃頭鋪裡剃頭，剃完了，剃頭師傅給他一個手巾擦臉。他接過來擦了擦眼睛，就出來，走在路上覺得眼睛有些疼，到了江邊，疼厲害了，如有針刺著一般。他告訴他父親，父親說你快回去睡睡。他的家在沅江東岸，過了江就是家，用鏡子一照，兩隻眼睛已經腫得合了縫了。母親替他請來跳神的，弄了些香灰給他吃，三四天過去了，腫痛如故。這才想起常德東關外有個廣德醫院，就到那裡醫治。羅大夫給他診看，說這是淋菌入眼，耽誤久了，已經治不好了。醫了一個多星期，只把一眼醫的能見二三分，另一眼完全瞎了。

第二十五章在常德（8）

我聽著，覺得這事太重要，即拿出本子記上。以後每逢講話，就要對弟兄們細細講說，要他們隨時注意。

那時常德鎮守使署所轄的有三縣：即常德、臨澧還有桃源。常德到桃源，沿途多山，但是樹木缺乏，若是能夠普遍地發動造林運動，這一帶的山河必大大改觀。常德附近有個臥虎山，上面多樹，都是松柏。我養了許多樹苗，連著二三年在附近一帶分植，後來都蔚然成林。但是常德到桃源的路上，依然滿眼童山濯濯，一直沒人栽植。我常到桃源去視察，桃源縣的知事我委的王錫瑞。王曾為我當文案，十五章中曾經寫到他的個性，不知讀者還記得否？他學問有根底，文字有鍛鍊，此時正在年富力強，閱歷漸多的時候，很希望他能為地方上好好做一番事。哪知他到任後，暴露出許多書生的弱點，最壞的是神經過敏、易猜忌、性急躁，因之辦事也魯莽滅裂，不能有個分寸。那時桃源有一個大財主，是地方上一大劣紳。他開了幾家錢莊，擅自印發鈔票，有一商人和他發生糾葛，告到縣衙裡。王知事也不調查