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在臺灣,已經快被大家遺忘的一種感覺——“貧窮”,像颱風帶來的暴漲洪水,沒有預警地淹到了每一個人家門口。多數臺灣人一直相信明天會更好,只要努力就有機會富有。但自2001年起一連串的統計數字,讓臺灣民眾不禁開始懷疑這樣的信仰。2001年,臺灣家庭的可支配所得不但沒有增長,反而下降2�5%,從2000年的89萬元臺幣降為86�8萬元。臺灣的窮人也變多了,2001年低收入戶數增長10�3%,創歷史新高,達15�3萬戶。若把臺灣所有家庭依可支配所得高低分成五級,有4/5家庭的所得都倒退。陳雅慧:《臺中產階級的新貧恐慌》,《華夏經緯網——海峽兩岸》2003年2月21日。
1� 1/5的家庭入不敷出
除第五級家庭可支配所得正增長外,第二級的家庭所得退回到7年前的水準,第三級的倒退5年,第四級的倒退4年。而所得最低的第一級家庭,在2001年更前所未有面臨了入不敷出的困頓局面。據臺灣“主計處”的調查,這134萬戶收入最低的家庭,2001年的平均可支配所得(扣除利息和社會保險支出後的所得)只有27�9萬元,比2000年31�5萬元下跌11%。不但收入減少,而且入不敷出,消費和可支配所得的比率是101�6%,意思是說,每100元可支配的所得必須面對101�6元的消費支出。當然,並不是所有的人都變窮了。有錢人就算面對2001年經濟負成長2�18%,所得還是繼續逆勢成長。收入最高的前五分之一家庭,2001年可支配所得從174�8萬元增長到178�5萬元,也是唯一所得增長的一群。就在兩萬名勞工頂著37℃的大太陽,走上街頭抗議健保漲價的同一天,敦化南路上,一家英國精品店玻璃門上悄悄貼了張三折起價的海報,裡頭擠得滿滿的都是裝扮入時的少婦。陳雅慧:《臺中產階級的新貧恐慌》,《華夏經緯網——海峽兩岸》2003年2月21日。
2�“中產階層嚇倒了”
一雙雙打折後還要500元以上的鞋子、上萬元的包包,堆得滿坑滿谷,像是夜市拍賣的攤子。平日優雅的店員面對川流不息的顧客,語氣透著些許不耐煩。兩個對比的畫面,反映出臺灣面對的一個警訊——“貧富差距擴大”。2001年,臺灣收入最高的前20%家庭,和收入最低的20%家庭的可支配所得差距近6�4倍,金額將近151萬元。“這樣的差距讓中產階層嚇倒了!”臺灣大學“發展研究所”副教授辛炳隆說。在貧者愈貧的恐慌氣氛中,衣食無虞的廣大中產階層也被感染,擔心未來會變成新貧族。幾位“國立”大學的青壯年教授都不約而同擔心,等到我退休時,一定領不到公務員的月退俸,只能靠自己。同上引文。
事實上,引起這陣“新貧恐慌”的是個人的相對被剝削感。撇開家戶的統計,“主計處”只針對所得個人的分析顯示,個人的所得差距也在急速擴張中。把全臺灣的所得者更深入細切成十等分,所得最高前十分之一人的收入,是所得最低十分之一人的收入的61�3倍。這個數字同樣也重新整理紀錄。貧富差距在一年之間急速拉大的重要原因就是,收入最低的一群人,在資本主義的激烈競爭中被殘酷地淘汰了。中間的中產階層則是慢慢變窮,只有最有錢的人不怕不景氣,有本事錢滾錢不斷增長,也讓他們的財富佔所有人財富的比例愈來愈大。所得最低十分之一的全部所得,在1976年還佔所有人所得的1�6%,到2001年只剩下0�5%。收入最高前十分之一人的所得加總,佔總所得比率則從1976年的25�9%,悄悄升到28�7%。這表明臺灣所有的財富,大約有1/3都進了這十分之一有錢人的口袋。
3�靠電子業苦撐的經濟
有錢人也因為資金雄厚,加上掌握了最多的資訊和管道,在投資的世界立於優勢。花旗銀行分行暨投資業務負責人管國林舉例,雖然2001年的投資環境很不好,但市場上還是有很安全、收益達4%~5%的債券可投資。但要購買這樣的債券,每筆交易金額至少要兩萬美元,不是一般人都有能力投資的。
所得分配快速失衡,有幾個結構性的原因,臺灣產業發展失衡是其中之一。過去十年,傳統產業外移,剩下電子資訊業獨撐臺灣