炳微微點頭，便轉身離去了。

徐階如行屍走肉一般，跟著嚴嵩進去大殿，便聽到皇帝冷冰冰的聲音道：“原先的督撫都不堪重用，諸公還是推舉一下繼任吧。”

徐階心中咯噔一聲，知道方才所料果然不假，他簡直快要難過死了，雙手強撐著身子跪在地上，顫聲道：“陛下，是不是等張經回京之後，當面問過再做定奪？”能拖得一天算一天吧，這也是他最後能為張經做的了。

嘉靖冷哼一聲道：“看在你的面子上，朕已經不殺他了，難道還不知足嗎？”

徐階地嘴巴一下可以塞個鴨蛋進去，嚴閣老地嘴比較大，可以塞個鵝蛋進去，兩人皆是一臉的難以置信……大家陪皇帝玩了這些年，深知這不是位仁恕之君，只會把人往死裡整，壓根不知道什麼叫‘刀下留人’。

畢竟還是徐階年紀輕，腦子反應快些，趁著嚴閣老還沒合攏嘴，便給皇帝重重磕頭，淚如雨下道：“陛下仁恕啊……”往板上釘了最後一顆釘，讓嚴嵩沒法再攪合了。

嚴閣老對皇帝地脾氣一清二楚。一看到他眸子裡幽幽地光，知道這就是最終決定了。心中不由奇怪聲：‘怎會未竟全功呢？’不過雖然沒有像想象的那樣，讓他倆拉著手上刑場，但至少把張經拿下了，徐階也會受到很大的牽連，也算是差強人意了。

現下還是享受一下勝利的滋味吧，徐階是徹底蔫了。沒人能和他爭了，嚴嵩便慢悠悠道：“老臣以為。此役趙文華有督戰之功，胡宗憲有統籌之功，兩人又相處得宜……不如就讓他倆繼續幹下去吧。”

“不行。”皇帝一口回絕道，他實在不敢想象，如果讓趙文華那個笨蛋當了總督，東南會變成什麼樣子。見嚴閣老可憐兮兮的望著自己，嘉靖便胡亂想個理由道：“京裡離不開趙文華。過些日子等新總督上任後，就招他回來當大司空吧。”大司空就是工部尚書，主管全國各項工程……趙文華原先就是工部的侍郎，這下也算是扶正了。但扳倒了張經，趙侍郎便是實際上的東南老大了，卻被調回京幹這個包工頭，不是明升暗降又是什麼？

嚴嵩心頭突然一陣明悟，他感到有些沮喪。卻不敢表現出來，而是呵呵笑道：“既然陛下捨不得趙文華，那微臣就實在想不出合適地人選來了。”

皇帝又看了看三位‘站樁大學士’，三人果然只是搖頭，說也沒有合適的人選，誰也不敢惹嚴閣老。

“徐卿家呢？”皇帝把視線投到徐階身上。問銘感五內地內閣次輔道：“你可有合適的人選？”

面對著天上掉餡餅似的第二次機會，徐階深吸口氣，努力鎮定下來道：“蘇松巡撫周珫，曾上疏言御倭有‘十難三策’，且久在東南抗倭前沿，經驗也很豐富，微臣斗膽推薦之。”

“準了。”皇帝揮揮袖子道：“讓胡宗憲做他的副手，即刻晉升為左僉都御史巡撫浙江。”

“張經、李天寵貪生怕死，怠戰養寇，本該斬首以儆效尤。但皇天有好生之德。念爾稍有苦勞。即可削籍為民，遣返原籍。永不敘用！”

“晉升盧鏜為浙江總兵，俞大猷為蘇松總兵，其餘參戰諸將官升一級，有大功者升兩級。”

“浙江巡察使沈默不辭勞苦、勤勉任事；不避矢石、忠誠敏銳，朕心甚慰。特賜穿麒麟服，任浙江巡按兼監軍道。”

金口玉言，便為聖旨。徐階當即草詔，李芳代天用印，然後便快馬送往東南，去造就一場超級大地震。

望著魚貫而出的閣臣和太監。嘉靖帝的嘴角掛起一絲冷笑，顯得那麼高深莫測。

其實徐階根本不必擔心，即使張經真的被殺頭了，他地地位也不會受到絲毫的影響。

‘因為無論你們鬧得多麼熱鬧，朕都是冷靜的旁觀者和最終的裁決者。’嘉靖皇帝無聲道：‘這個天下只有一個主人，不會出現第二個的。’

一陣自我感覺良好之後，嘉靖帝拂袖起身，回玉熙宮修煉去了。

“這是為什麼？”都督府中，嚴世蕃逼問陸炳道：“皇帝怎麼突然冷靜了？”

陸都督一臉坦然道：“我一句對你家不利的話都沒說，一直都在把那個張經往死裡罵。”

嚴世蕃跺腳道：“不是讓你保持沉默嗎？你只要說差不多是這樣就行了。”

陸炳奇怪道：“我說東樓兄，我可是一心幫你辦事，是陛下突然改了主意，怎麼怪起我來了呢？”

嚴世蕃氣呼呼道：“你一幫我們說話，陛下就以為他的頭號親信也成了我嚴家一夥，還能不提防咱們？”說著很啐一口道：“媽的，便宜徐階