“大人看的很明白啊，確實是這個理。”徐延德不由點頭，嘴角又掛起絲苦笑道：“可是，從來只有‘架起鍋子煮白米，沒有架起鍋子煮道理’，大道理誰都懂的，可誰能保證，放棄眼前的利益，不會賠了夫人又折兵？”頓一頓道：“退一萬步說，世家勳貴們再不往軍隊裡伸手，吃糠咽菜，日子總是能過去下的。但是那些老弱病殘，被淘汰下來的官兵怎麼辦？”

說到這兒，徐延德的語氣沉重起來，真的動了感情道：“太祖皇帝英明，不是我們這些後輩子民敢非議的，但我還是要說，這軍戶制度實在是太扯淡了……一世為軍戶，世世就都都要當兵，不允許幹別的。說起來有些悲哀，但其實是當兵的幸事。因為這個世道崇尚的，是你們這樣儀表安詳、辯才無礙、口若懸河、引經據典的讀書人。而為國家出生入死、流血犧牲的官兵們，卻被蔑稱為‘丘八’，將領們即使出生人死，屢建奇功，其得到的，也未必抵得上一篇酸腐的之乎者也！”

見父親的話已經多有冒犯，徐文璧連連咳嗽，提醒他別忘了對面做的什麼人。沈默卻沉聲道：“讓國公爺說吧，這話憋在心裡很多年了吧。”

“是啊，我想不通。”徐延德老臉上流露出濃重的悲哀道：“為什麼將士們拿生命保衛的這個國家，卻把他們當成最下濺的一群人？拒絕他們融入，更不會給他們尊重？”

這問題讓沈默呼吸困難，雖然他辯才無礙，但在殘酷的事實面前，任何語言都是蒼白的：“朝廷不也開了衛學，允許每戶有一個子弟讀書嗎？”

“是啊，皇恩浩蕩，但杯水車薪，於事無補！”徐延德搖頭道：“再說中舉有多難？衛學的教學水平又低，一年也出不了幾個舉人，更不要說進士了。”

沈默其實是認識幾個祖上是軍戶的進士的，比如吳兌，再比如……張居正。但也不能用以否定老頭兒，因為畢竟軍戶中能冒出頭的實在太少，而且一旦考中，也就脫離了軍戶的身份，得到主流社會的認可了。事實上，這些人都對自己的身世諱莫如深，若不是對他倆知根知底，沈默也不知道他們的出身。又怎能奢求他們，為軍戶說話呢？

就整體而言，軍戶的社會地位低下，能出頭的極少，為他們說話的更是沒有，這是毋庸置疑的。

“話說回來，這種地位、這種境遇，能當一輩子兵，也算他們的福分。只有在軍隊裡，他們才有歸屬，才有飯吃，才能覺著自己還有用。”徐延德的聲音，帶著濃重的悲哀：“可現在朝廷說，要重新整編，要裁汰不合格者。大人啊，您想過他們離開軍營，還能幹什麼嗎？”這時候，一位國公的思想深度終於盡顯無遺：“一個士兵退伍還鄉，就等於增加一個無業遊民，因為他在軍隊裡所學的一切，和養成的起居習慣，已經難於再度適應普通百姓的生活，只能給民間增加不穩的因素。”

“軍官退伍以後，所引起的問題更為嚴重。在別的朝代，一個退伍軍官通常都受到相當的尊敬，會被任命為里長、鄉長，或者協助地方官管理民政，這以他們的經驗來說，完全可以任愉快的勝任。然而現實是，我們的軍官在行伍中所培養的嚴格和紀律，認真和精確，以及一切優良的素質，在民間統統不受重視，反而會被視為異類和怪物，格格不入。”

“所以大人啊，不把這些問題解決好，恕我們不能答應。”定國公徐延德說完了一番長篇大論後，定定望著沈默道。

說白了，就是世家、軍官和士兵的利益都要保證，如果換成一般官員，也許會沒有準備，有兩世經驗的沈默，怎會不知道退伍官兵安置重要性呢？所以在來之前，他便已胸有成竹了。滿臉感動的回望著定國公道：“公爺宅心仁厚、老成謀國，有您這樣的國公爺，真是大明和皇上的福分啊。”潛臺詞是，我們可以不追究你的責任，不過這樣說來，就順耳多了。

果然徐家父子的表情，頓時輕鬆了三分。

“請放心，朝廷是負責任的。您說的問題，內閣都考慮到了。現在有個初步的草案，您可參詳一下。”沈默沉聲道：“首先，京營精簡整編，這是不可改變的了！但是方法可以變通，”定下底線後，他接著道：“比如由京營內部舉行初選，兵部和練兵總理不干涉。他們只針對京營的推薦進行復選，您看如何？”

這雖然像是脫褲子放屁，但絕不是多此一舉，因為這是在保證，內閣將不會稽核京營的花名冊。這樣一來他們最擔心的，虛報空額、冒名頂替等罪行，將會被朝廷放過。

徐家父子的表情又放鬆了三分，至此全都是好訊息，但他們知道，要真是這樣的話，沈默哪