大家得知自己的那份就快有了著落，到手的錢財花也花不光，都長舒了一口氣，心情大好起來。

“林文卿”看向管通，悠悠道：“要是有人趁我不在，想先行開啟糧袋，吞下我那份，哼哼，‘百里見秋毫’可不是拿來唬弄人的。”

原來，他便是“三針”中為首的‘秋毫針’。

“一錢，二圈，三針”是江湖上六個使暗器的絕頂高手，雖然沒有人知道他們是誰，但名氣如日中天。

。

“秋毫針”這話顯然是用來震懾管通的。

管通拱手道：“假使有人敢打頭兒那份東西的主意，我第一個不饒過他！”

“秋毫針”點了點頭。

之後，他打發眾人各自回去休憩，等待第二天上船。

人和貨同在一條船上的安排，在秋毫針看來十分穩妥，因為這樣一來，一方面，他的同夥們能掩飾身份離開高郵，另一方面，也可暗中護送混進糧袋裡的財物南下。

次日午時，三艘漕運的巨舶滿載糧、物，準時出了碼頭，順水而下，聲勢浩蕩地駛離了高郵。

到了夜裡，糧船上點起火炬，靠邊停歇，一夜無事。

天色漸明時，糧船再次起航，船上的火矩也陸續熄滅。

沒過多久，船行至一處河彎。

此段水路河水湍急，本來就少有船隻停留，再加上漕運的船隻到達前，早有警示出去，封了前後河道，禁止其他船隻駛入，是以空蕩蕩的河面上，只有這三艘糧船霸道地行進著。

管通等人到底是在糧倉裡悶了太久，上了糧船後，就在艙中呆不住了，除了吃飯、睡覺，他們都站在甲板上時而左顧右盼，時而走動走動，舒展心情。

曙光迷濛之中，一聲號角過後，離河彎不遠處的淺水蘆葦裡，突然飛也似地駛出四艘長形的平底船。船上各有八九個或以黑漆塗面，或以油彩糊臉的可怕人物。他們不但背刀挾劍，而且持篙揮槳，向河中心衝出了四丈有餘。

很快，這四艘平底船，一艘緊接一艘橫攔住整個河道，擋在了第三艘糧船前，將它與前兩艘船生生分開。

第三艘船瞧見若繼續行駛，必然撞上來船，有船毀人亡之憂，於是緊急下錨停船，立於河心。

正當此時，那四艘船上各有數人點起火把，聚集在桅杆下。

火光映著曙光，令得船頭掛著的丈許長的白布異常耀眼。

布上斗大的字跡鮮紅如血，迎風招展，令人無法忽視。

寫的是：“江湖尋仇，不劫糧船！”

這裡並非饑荒災區，而是魚米之鄉，最是富饒，平日間劫商船的盜匪不少，劫糧船的卻從未有過。

糧船上押糧的眾人瞧見此等陣仗，沒有一個不膽氣大寒，生出凜駭之心的，都萎縮不前，瞧向領頭之人，以眼神徵求意見。

領頭的當然也瞧見了那八個大字，思考了一瞬，當即想到船上夾帶的十幾個江湖人。那十幾人的底細，他並不知曉，只是礙於與糧倉管事的私交，所以應其請求，把人帶上了。

他心下估摸著：真是江湖尋仇，八成就是找他們。

稍後，他將信將疑地把武器持在手中，一歪嘴，示意手下道：“先躲入船艙，看看形勢再說。”

管通等人見了，倒沒有太過慌張，而是聚集在船頭。

付天賜道：“不為糧，那就是為貨了。”

司徒勢心中墜墜道：“這連環船截斷了去路，頭前兩艘糧船會不會反回，相助我們？”

管通搖頭道：“大白旗上的血字，就是警告糧船上人不要多管閒事。更何況，對方若是硬手，就算他們回頭，也幫不上咱們。押船的不過是些酒囊飯袋，真要指望他們，我們的貨就完了。”

溫長春將流星錘擒於手中，道：“怎麼辦？”

管通注視著對面的船，道：“不管怎樣，都要保住我們的貨。先確定對方的來路。”

說到這裡，他們仔細瞧向各艘平底船上的漢子。

管通發現，這些人不但以亂塗亂畫遮掩了面貌，而且手中的刀、劍均沒有鞘，想是藏在了船艙裡，那些刀把、劍柄上都密密地纏上了細紗布，沒有任何標誌性的東西，可以瞧得出他們的來路。

付天賜道：“江湖尋仇哪有不表明身份的？”

管通道：“他們這麼做，是不想給糧船上的押船瞧出來路，牽扯上官府。”

正在這時，最靠近的那艘平底船上躍出一名身姿綽越之人。他的臉被油彩畫