黃芩也笑道：“什麼樣的‘冤大頭’？”

任小刀道：“這個‘冤大頭’倒是生了副好皮囊，腰上還挎著把頗為講頗的配劍。”

聽他這話，黃芩莫名想起了一人。

任小刀繼續興奮道：“他已和我約定好，讓我半月後開始駕船去樊良湖上各處點燈，從子時點到丑時即可，一天給我二兩銀子。我問他要點幾天，他說點個三、四天應該就差不多了，而且一出手就付了四兩銀子的定金給我。你說我是不是撞了財神爺了？”他又哈哈笑了起來，道：“要知道，以往我折騰一年才能掙個七、八兩銀子，這活一天只幹兩個時辰就能掙二兩啊！”

黃芩越聽臉色越冷，道：“湖上點燈大多是通知水匪的伎倆。”

任小刀瞧出黃芩面有異色，試探道：“黃班頭，我知道這事有些古怪，但實在難得遇上這麼好賺的買賣。你不是想斷了我這條財路吧？”

黃芩搖頭道：“你一不偷，二不搶，三不殺人放火，我理你作甚。倒是你自己小心點，不要莫名沾染上什麼禍事。”

任小刀口中連連稱是，心中卻想：從來都是富貴險中求，何況這事不過有點奇怪，並無什麼風險。

黃芩道：“你那顧主是何人？”

任小刀猶豫了一下，還是說了，道：“他讓我管他叫韓大俠。”

‘果然是他。’黃芩心道，同時口中問道：“這位韓大俠要人點燈做什麼？”

任小刀道：“我也這麼問過他，他說是來樊良湖玩賞的，之前什麼都看過了，唯獨沒見過這湖裡的水賊，所以想把他們引出來，看個新鮮，找個樂子。”

黃芩‘哈’了一聲，暗罵道：連水賊的老窩他都去過，還大言不慚說沒見過水賊？

任小刀偷瞄了黃芩一眼，道：“黃班頭，你說這人是不是個‘冤大頭’？”

黃芩搖了搖頭，再沒了吃喝的心思，只心中暗道：‘韓惹壁，只盼你這次莫要玩出火來才好。’

任小刀還想再勸他多吃喝些，黃芩卻已起身告辭了。

又過了一夜，黃芩大早上去衙門裡點了卯後，準備去湖上瞧瞧有什麼動靜，卻有衙吏來告之，說郭先生等已在大老爺的‘退思堂’內等著他了。他早料到郭仁一行搜湖無功又會來找自己，倒也不顯驚訝，跟著去了。

到了堂內，黃芩見只有郭仁、楊清以及另一個獨眼的漢子在裡面坐著，且都垂頭喪氣，氣焰明顯癟了下來，心中暗笑不止，但再仔細瞧時，發覺這一行人裡的其他人都不見了蹤影，又不由眉頭微皺。

在他眼裡，寧王派來的大都是強梁，而非善類，有人管著、壓著還好，若少了份規束，隨便放將出去，恐怕會禍害州里，是以心中微有憂慮。

未等黃芩開口，郭仁一改之前的趾高氣揚，笑道：“黃捕頭，快請坐。”

黃芩也不客氣，稱謝坐在了下手一處位置上，問道：“先生搜湖可順利？”

郭仁道：“抓到一個，也算小有收穫。他說悔不該入了水賊，已決定投奔寧王。”

黃芩點了點頭，道：“寧王不正需要這樣的英雄好漢嗎？”這話裡的譏諷之意只有他自己明白。

楊清插口道：“那樣的小嘍羅，也要看王爺願不願收納他。若是不收，殺了頭了事！”

他十分看不慣武正海一遭擒就出賣自己水寨的卑劣行徑，是以不願與這種人同列。

黃芩瞧了他一眼，心道：此人雖是響馬出身，倒也有幾分骨氣。

郭仁道：“必竟他對湖上水路十分熟悉，能暫時為我們所用，也是好事。”接著，他又嘆了口氣，道：“再往後……要怎麼查，我卻沒了主張。”

他望向黃芩道：“黃捕頭，徐大人對你推崇備至，我想還是聽一聽你的意見。”

黃芩想了想道：“我的意見，要看先生是打算以找回被劫貨物為先，還是以緝拿劫匪為先。”

郭仁不加思索道：“兩者都很重要，不分先後。”

黃芩點頭，道：“王爺是否已向出事地點上、下游的閘口關照過，讓他們全力截查可疑船隻，不能錯放一艘？”

郭仁訝然道：“你怎會知道？得到訊息的當日，就已派人趕過去關照了。”

黃芩點頭道：“上、下扎口既已封堵，被劫貨物暫時……”話到此處，他似是突然想到了什麼，無語沉思起來。

郭仁提醒道：“黃捕頭？”

黃芩卻沒再繼續說下去，而是另開話頭道：“至於緝拿兇嫌，首先需確定兇嫌。”