剌灰的司圖口中審出，京城來的大明商人將於正月十五日，在‘老山墩’與瓦刺人進行軍器交易。到這刻，尚廷筠已然推斷出，沙飛虎等盜匪正是衝著這筆交易來的。其後，明裡，他把交易的時間、地點大方告訴了正在追查此案的黃芩，卻絕口不提沙飛虎等盜匪參與進來一事；暗裡，他早已計劃部署，但等幾方為著銀錢、貨物拼個你死我活，所剩無幾後，再由‘神光堡’從殘存的一方手中，輕鬆奪下銀錢和貨物。

現下，他和副堡主王定，率領神光堡的精銳人馬守在此處，正是為了這眼看就要到手的‘漁人之利’。

這時，王定雙眉微皺，開口道：“我思前想後，還是覺得昨日那一男一女不該放過去。”

他身邊馬上的尚廷筠目視前方，道：“想的多是好事，但瞻前顧後卻是容易誤事。”

王定尷尬地咳了聲，道：“不怪我多想，那一男一女，男的缺的胳膊明顯是砍斷的，而且是新傷；女的瞧上去也是個會武的，定不是善茬兒。且瞧他二人惶惶不堪，急於趕路的樣子，分明是劫後餘生，驚魂未定，很可能和沙飛虎的這次大行動有關。”

尚廷筠沒有應答，似乎在等他說下去。

王定繼續道：“要我說，那一男一女，若非盜匪成員，就是打行押貨的了。其實，不管他們是什麼人，都是從‘老山墩’出來的，謹慎起見，真該扣下細細盤查……”

尚廷筠擺手打斷他的話，問道：“我們來這裡為的什麼？”

見他明知故問，王定略愣了愣，才道：“自然是銀錢和箭簇。”

尚廷筠道：“不管那一男一女是何人，你可見他們帶有大批銀錢、箭簇？”

王定當即明白了他的意思，面上微有慚色，道：“他們身無藏物，確是什麼都沒有，即便扣下來，也是無益。還是堡主看得透徹。”

尚廷筠轉過頭瞧向王定，無比鄭重道：“王副堡主，日後你想問題、辦事情，一定要直切要害，至於旁枝末節，全可忽略不計，否則精力一旦分散，便容易顧此失彼，出現錯漏。”

王定見他突然間如此認真，不知何意，回道：“我看不透徹，不是還有堡主你作主嗎？”

尚廷筠眼光黯然了一瞬，道：“總之，你記著我的話就對了。”

王定越發覺得不對勁，追問道：“我發覺，連日來你除了堡內事務，對其他毫無興趣可言，莫非有什麼心事？”

尚廷筠搖了搖頭，道：“沒有。”

稍後，他又笑道：“能讓沙飛虎興師動眾拉人入夥的買賣，想必肥厚得緊。這次若能得手，對神光堡必然大有益處。”

王定點了點頭道：“的確。”

轉念，他問道：“聽說幾日前，杜韋唯一的弟弟杜末，也是目下最受杜韋重用之人，領了一小隊人馬經過哈默達的地盤時，被人殺害了。有人懷疑是馬賊乾的，也有人索性說是‘白羊鎮’的回人下的手。你說，這事可會引發杜韋部對‘白羊鎮’的武力衝突？”

尚廷筠果斷搖頭道：“不會。”

王定道：“為何？”

尚廷筠神色隱晦道：“我聽說，哈默達的二兒子哈多死的蹊蹺，前些天才在戈壁裡找見屍身，送回‘白羊鎮’安葬了。”

王定點了點頭，道：“這事我知道，雖然哈默達對外宣稱兒子是被馬賊所害，但此前，人明明好好的呆在杜韋那裡，之後就莫名其妙死在了戈壁，的確很是怪異。”

尚廷筠道：“據說和哈多一起出使杜韋部，商討聯姻一事的，還有一個長老，不過此後那人就銷聲匿跡了。”

王定疑道：“你的意思是……杜韋下的手，連那人也一起做掉了？”

尚廷筠搖頭笑了笑，道：“我的意思不重要，重要的是哈默達的意思。我想，哈多的死和那個長老的失蹤……”停下來想了想，他繼續道：“八成不是失蹤，死不見屍也說不定，極可能和杜韋暗通瓦刺有關。也許，他們在杜韋那裡無意間發現了什麼證據，杜韋便不能容他們活著離開哈剌灰部了。”

王定疑道：“若真如此，哈默達死了長老，又賠了兒子，‘白羊鎮’怎會不向杜韋發難，挑起戰事？”

尚廷筠道：“你該往深裡想想。”

王定認真想了好一會兒，隨及豁然開朗，道：“我明白了。哈默達若是隱而不發，倒真有可能，說不準什麼時候糾結起兵馬同杜韋戰個你死我活。可現下，他已經殺了杜末，算是一命抵一命，討回了部分血債，怒氣已遏，反倒不大可能再與杜韋真刀真槍的血肉相拼了。”