一家三口才出村沒走多遠，正遇回村報信兒的劉二狗，見得他們匆忙模樣就趕緊上前說道，“曹大叔，你們可是要上山去？我們東家的蛇毒已經清了，馮老大夫說將養幾日就沒事了。”

“馮老大夫回來了？那我家柱子…”

“也回來了，這會兒都在山上呢。我們東家真是福大命大，若不是趕巧馮大夫回來，這次許是真沒命了。”

曹老頭兒長出一口氣，連連點頭應道，“沒事就好，沒事就好。”

曹二姐兒也是歡喜的差點兒掉了眼淚，“嫂子沒事了，哥哥也回來了。這可太好了！”

只有曹婆子極失望的一個勁兒追問，“不是說要死了嗎，怎麼這般容易就治好了…”

劉二狗乾笑著不知如何介面，心裡萬分替東家叫屈。山上每晚燉葷菜，東家從不忘託他們幫忙捎回一份給公婆，結果這曹婆子不但不慶幸自己得了個孝順兒媳，怎麼反倒還盼著兒媳早死呢？當真是沒良心之極！

曹老頭兒狠狠瞪了老婆子一眼，尷尬岔開話頭兒，“既然蓉姐兒沒事兒，我們就先回去準備點兒吃食再上山去吧。”

“山上整日都吃雞鴨魚肉的，哪裡稀罕咱們這粗陋吃食。再說了，出事的時候都沒人回來報個信兒，這會兒想起要我伺候她了…”曹婆子聽得沒佔到便宜，反要搭上吃食，極不情願的嘟嘟囔囔抱怨個不停。

劉二狗越聽越納悶，忍不住開口問道，“曹大叔，昨日我們東家剛剛被蛇咬的時候，陳家二哥就上山了。難道他回村之後沒去家裡報信兒嗎？”

曹老頭兒皺了眉頭，應道，“沒有啊，他去山上做什麼了？”

“也沒做什麼，就是鬧著要進內室探看我們東家是死是活。大夥兒不讓，他又罵大夥兒要分東家的金銀財寶。若不是後來柱子趕回來推了他一把，他就真闖進去了。”

劉二狗不好說陳老二多麼無禮，儘量輕描淡寫把當時之事說了一遍。但曹老頭兒可不是傻子，越聽越恨得咬牙，末了草草送了劉二狗就直接去了大女兒家。

老話說，不是一家人不進一家門。曹大姐兒本身就是個好吃懶做的性子，結果陳老二也是有過之而無不及，兩人自打成親住進村西的小院子，這一處角落就成了一面坡村最髒亂的地方。

原本曹家還陪送了二十隻雞，兩頭小豬，可是不過兩三月就紛紛“病”死，最後當然是被她們夫妻打了牙祭。而那些遺留下來的雞糞豬糞就一直鋪在院子裡，多年來滋養了無數雜草，長勢比陳家田裡的莊稼還好。

陳家兩個淘氣小子一個穿了條露屁股的褲子，一個只穿了件粗布褂子，正在院子裡尿尿活泥，髒得跟泥猴一般。兩人一見姥姥姥爺連同小姨登門而來，都是歡喜的撲到跟前，每人送了幾隻泥手印做見面禮。

曹老頭兒揮開他們就往院裡走，結果鞋子又陷進了泥坑，氣得他臉色更黑。曹婆子也是皺眉，但還曉得為閨女遮掩一二，“大姐兒平日要忙田裡活計，這院子許是沒空拾掇。”

陳老二正趴在炕上哼哼唧唧，嚷著要媳婦兒用藥酒搓揉後背淤青。聽得動靜曹大姐兒就迎了出來，開口就告狀，“爹孃，你們也不管管柱子。我家老二好賴不濟也是他姐夫，怎麼能說打就打。我家老二還念著他是小舅子不肯吭聲，要不是我今早發現，他還自己忍著疼呢！”

曹老頭兒卻是不肯聽她吵嚷，抬腳進屋直接看望向有些心虛的陳老二，說道，“老二，你家爹孃去樂業城也有兩三年未回了，想必你心裡一定惦記。一會兒讓大姐兒去我那兒取幾兩銀子，你這就上路去樂業城一趟吧，記得明年春天再回來！”

陳老二夫妻連同曹婆子母女聽得這話都是愣住了，曹婆子心疼銀子，一把扯了老頭子嚷道，“老頭子，你抽什麼瘋？那銀子還留著給二姐兒治病呢，送了女婿做盤纏，二姐兒怎麼辦？”

曹大姐兒嫁來陳家不到幾月，陳家公婆就帶著大伯哥一家去南邊樂業城投奔富貴親戚了，留下他們夫妻在這裡受苦，她恨不得公婆死在外面才好，又怎麼肯讓自家男人去探望。於是也出口阻攔道，“爹，你有銀子不如給我家添頭耕牛。送老二去探社麼親啊，平白禍害銀子！”

曹老頭兒卻是打定主意，死活不肯更改。陳老二也不是傻透氣的人，昨日他眼見傻柱仿似換了一個人一般，又隨手就打得他吐血。他潛意識裡就覺得事情有些蹊蹺，心下沒來由的總是一陣陣泛寒，否則他也不會瞞了一宿而沒有跑去曹家告狀。這會兒丈人執意讓他出門探望爹孃，他就順水推舟應了下來，“成，我聽爹的。若是那邊日子