一一告訴。正亂著，只見琥珀提著一隻填金掐絲雕花過樑的五彩食盒來，黛玉忙笑問：“是什麼？”琥珀道：“是桃花南瓜羹，老太太讓送來給林姑娘、寶姑娘吃的。”湘雲笑道：“可見老祖宗偏心，怎麼我們就不配吃桃花羹的？”紫鵑忙上前接了，揭開蓋來，見是滿滿一盅，足夠三四人分，笑道：“寶二爺、雲姑娘都在這裡吃過飯才去吧，儘夠了。何況寶姑娘這早晚不來，今晚多半不過來了。”寶玉道：“使的。”便命春燕回去告訴一聲，說在瀟湘館用飯。湘雲笑道：“忙什麼？倒像幾百年沒吃過粥似的，就饞的這樣兒。”眾人也都笑了。鴛鴦知道前頭已經放飯，便告辭要去。琥珀笑道：“老太太說了，你也難得進園子，就回來晚些也使的，只是別隻顧自己頑樂，有什麼好看好頑的，撿幾樣精緻的也讓我養養眼。”黛玉笑道：“難得老太太高興。”忙命雪雁用只蝴蝶穿花五彩填漆托盤，將眾人評選出來的幾件上佳繡品擺在上面，捧著陪鴛鴦、琥珀一同去，又叮囑：“若老太太看上什麼，別小氣，就孝敬了老太太吧雪雁笑道：“方才雲姑娘看上那團扇，我也說給就給了，那裡就小氣了？這也要姑娘囑咐，也把我看的太沒眼色了。”眾丫頭也都向鴛鴦道：“倘若我們的針線竟能入老太太的法眼，姐姐便留下吧，就是我們天大的面子了。”鴛鴦笑著，遂同琥珀、雪雁一同去了。一時來至賈母房中，邢、王兩位夫人連同尤氏、李紈都正圍著大桌子吃飯，小丫頭們捧著漱盂、手巾等站在一旁侍候，看見繡案，都連連讚歎。鴛鴦忙洗了手上前侍候，雪雁因賈母未曾細看，不便就去，只得也站在一邊等候。賈母道：“可憐見兒的，跟你鴛鴦姐姐一起吃吧。”又叫人拿只繡凳給他坐。雪雁只是不敢。琥珀知他為難，便拉了他且到自己屋中等候，陪他說話兒，又拿起繃子向他請教針線之道。雪雁見是一幅用拉梭子針繡的包頭帕子，便道：“繞針之法，重在選針。針線的大小粗細選對了，再捻的密些，壓的實些，再無不好的。”遂親自從錦盒裡挑選針線，演示了幾針，穿插繞捻，從細講解。一時賈母吃畢，又漱口洗手，琥珀這才帶了雪雁屋裡來。眾人這才重新細看，又湊賈母的趣兒，請老祖宗點評優劣。賈母笑道：“我年輕的時候，也天天拈針動線，很會繡的，什麼齊針、搶針、單套、雙套、乃至正、反、扎、鋪、刺、旋、刻，都來的。如今雖繡不動了，卻仍喜歡看，所以才收藏了兩件‘慧紋’刻不離身。依我看他們姐妹也都算好的，只是都不大喜歡繡，只愛做詩，若論繡功，丫頭反比主子強。”邢、王兩夫都笑道：“老太太的手自然是巧的，誰還跟老太太比呢？便這些人綁在一起也比不上老太太一星兒。依老太太看，這些丫頭的針線，那個還可以看的入眼？”