回想何敬儒剛才的那番問話，他的心裡一陣熱潮翻湧，看向滅度的眼神，便的越來越熾烈，越來越深邃。

難道……難道他是……

“他……他……是……”念生的聲音狠狠顫抖著，一張臉因為太過激動，不再如先前那般清冷淡漠，而是透著哀傷與希冀。

何敬儒忙說道：“他是……”

“何大人，您之前不是說，衙門裡還有急事需要處理嗎？眼看已經晌午了，您還是快些回去吧。”滅度忽然轉過身打斷他，急急地聲音，微顫地語調，顯得他十分慌張。

話語被他打斷，何敬儒心裡不免有些堵，瞪著眼看向他，似在埋怨他不該多嘴。而且，他何時說過府裡有急事處理，分明是他自己胡編亂造，想要逃避罷了。

他實在想不通，明明想念的人就在眼前，他為何要放棄相認的機會？為何在這種關鍵時刻，選擇了逃避呢？

範德易一直在旁看著，心裡既為他們的重逢感到高興，又為這二人“不識眼前人”的狀態感到心急。

然而，當他看到滅度眼中閃過的那一抹掙扎與痛苦時，心裡不禁猶豫了起來。

於是走上前，決定給他個臺階下。

“大人，咱們是時候回府了。”範德易微躬著背，故意加重了語氣，說道。

何敬儒思緒一轉，看著二人如此堅定的目光，雖然心有不甘，卻也不好再逼迫他，只得作罷。

“走吧。”他一甩衣袖，不再看屋子裡的人，快步走出去。

“倘若有什麼事需要幫忙，就到衙門裡找我，告辭。”範德易對他們抱了抱拳，微笑著離去。

念生的母親在日落之時，方才幽幽轉醒，看著陌生的屋頂，一時有些無法適應。

“娘，你終於醒了。”一直守在床邊的念生見此，忙探過身子。

念母微微一怔，逐漸看清楚兒子的臉，眼中閃過一絲喜色，虛弱地放心一笑。

“咱們這是在哪兒？”

“這裡是義莊。”念生回道，伸出手又為孃親把了脈，確定無事後方才徹底安了心。

“娘，下次不可再如此做了，我一個人出來採藥就行。你上了年紀，腿腳不方便，難免要受傷的。”念生邊為她掖被角，邊說道。

“娘是不放心你一個人出來，萬一碰上……”

“娘，你餓了吧，我去給你做些粥來，你再躺會兒。”未等念母把話說完，念生便打斷了他，起身走出屋子。

義莊並不大，一眼望過去，整個院子都映在了眼裡。

念生特意多瞧了幾眼，卻仍未見到那個人…滅度的身影，好像自從何敬儒他們走了之後，他便也出去了，一直未曾出現。

想到這裡，他的心又是一堵，之前那些猜測，還未得到證實，便被滅度打斷轉移了話題。

他不知道，那個究竟是刻意的，還是無心的。雖然他的氣息，與半生如此相似，但他卻不敢貿然相認。只怕希望太大，失望就會越大，他已經沉受不了第二次的失去了。

正當他想要走進那個簡陋的類似廚房的小屋時，通往前院的小門忽然吱呀一生被推開，滅度蹣跚著走了進來。

二人頓時四目相接，電石火花間，彷佛有著一股沉澱千年的情愫，快速閃過他們的心尖。

他們就那樣對望著，忘記了周圍的一切，足足愣了一盞茶的功夫，方才各自察覺出失態，慌亂撇開了雙眼。

“這個……家裡沒什麼可吃的，我就到城裡買了一些回來。”滅度緩慢往裡走著，將手中提著的幾個包裹舉到半空，掩飾尷尬地說道。

念生遲疑地點著頭，僵硬地接過來，轉身進了廚房。

當他將所有食物都放進碗盤裡端出來之後，滅度再次不見了蹤影，看著空空的院落，心裡不禁升起些許失望。

念生深吸一口氣，端了還冒著熱氣的白粥，與兩盤小菜走進了屋子。

停放棺材的大廳裡，滅度點燃三支香，站在擺放牌位的靈臺上，對那些無家可歸的孤魂野鬼拜了三拜。

以前，他很少祭拜這些人，總會被項老頭逼著過來上香。久而久之，卻是養成了習慣，只要心緒亂的時候，他就會過來這裡。一個靜靜地面對著那些黑漆漆的棺材，想著這些人為何會死，為何會沒有家人來認領？他們的人生，又是如何開始，如何結束的？

可是，今天面對著這一切，他的思緒非但無法平靜下來，還越來越亂，越來越堵，越來越找不到可以發洩的出口。

他不