是高興，又是感慨，少不得抱頭大哭。雪瑤在旁邊看了，忽然也哇的一聲大哭起來，竟比兩人哭的還兇，怎麼也勸不住。

原來雪瑤的老家在山東泰安，原也算是大戶人家，世代經商。第一次鴉片戰爭之後，國門洞開，外國海盜在中國領海橫行肆虐，燒殺劫掠，無惡不作。八年前，父親路詵之乘船從廣州進貨，返回途中遇到了海盜，慘遭殺害。母親路於氏素有姿色，竟被對她垂涎已久的族叔霸佔。路氏不堪侮辱，不久便懸樑自盡了。誰知那惡棍還不肯罷手，又盯上了只有九歲的小雪瑤，虧得一個親戚託人把她送到了北京，才算是逃過了魔爪。

這時見雨婷姐弟哭的傷心，聯想起自己的身世，忍不住悲從中來。蕭然還是頭一次聽說這些，幾乎氣炸了肺，怎麼也想象不出世界上竟有這種禽獸不如的畜生！好容易勸得她止住了眼淚，但仍是悶悶不樂的樣子，便帶著她在園子裡隨便走走散散心。

正走到假山旁，卻看石頭上面有什麼東西一閃。兩人湊近一看，卻是一隻白茸茸的兔子，都覺得奇怪。叫過下人一問，原來是那個洋人羅爾託買來的，說是做實驗用。蕭然立刻就明白了，便打發下人給羅爾託送回去。但瞧著雪瑤把那小白兔抱在懷裡很是喜歡，便道：“你不是覺得悶麼，正好咱們到那個洋鬼子那兒把這小白兔送去，順便也散心了。”

兩人去了西南角那套園子，來到羅爾托實驗室裡。這個洋鬼子原也在英國的上流社會混過，很有那麼點貴族的傲慢，見了蕭然也只是點點頭打了個招呼，繼續著手中的實驗。蕭然也不想打擾他，正要帶雪瑤離開，卻發現她望著那實驗的瓶瓶罐罐兩眼放光。不覺笑道：“怎麼你竟喜歡這化學實驗麼？”

也真是一人一個興趣愛好，雪瑤還就對這化學實驗著了迷。看著羅爾託變戲法似的，一會把藥品倒到這個瓶子裡，一會又倒到那個瓶子裡，還時不時的放到酒精燈上去燒。瓶中的液體也一會變紅，一會變藍，煞是有趣。最後那藍色透明純淨的液體中竟奇蹟般的析出晶體來，越發覺得這玩意太神奇了，死活不肯走，一瞧就是半個多時辰。

蕭然看著她痴迷的樣子，忽然心中一動：既然寶祿對這東西不感興趣，何不讓雪瑤來試一試？並且她識文斷字，學起來也會事半功倍。當下把想法跟雪瑤說了。

雪瑤興奮的幾乎跳起來，俏臉漲的紅紅的，抓著他手道：“真的麼？我真的能行？”高興了不一會，忽然又沮喪著臉道：“你別哄我開心了。我已經跟了你，哪還能再給這洋鬼子當助手，那不成了不守婦道了麼？以後還怎麼見人呢！”

蕭然又好氣又好笑，心說這時代還真是，三從四德貫徹的比中央檔案都好。於是耐心的開導了半天，告訴她只是幫他打個雜作個記錄什麼的，不會有什麼事。最後道：“關鍵讓你跟著他，是把他的東西學過來，回頭咱們可以自己搞研究。再說了，這洋鬼子長的這麼醜，我不放心你，還不放心他麼？”

雪瑤這麼一聽，也就高興的答應了。蕭然又把這意思跟羅爾託說了一遍。羅爾託還記得那天雪瑤罵自己難看，臉有不豫，但瞧著蕭然的面子，也不好拒絕。

於是第二天開始，雪瑤便充當起羅爾託的助手來。要說雪瑤還真有這方面的天賦，對化學方面一點就透，各種藥品的名字、特性也掌握的非常快。幾天的工夫，已經可以自己動手做一些簡單的實驗了。關鍵是她識字，象寶祿那樣的低階錯誤是絕對不會犯的。這讓羅爾託很是高興，對這個聰明伶俐又活潑俏麗的小丫頭教得格外細心。一來二去的，竟漸漸的變成了一種欣賞；欣賞的久了，自然而然的就變成了愛慕。

古語說的好：飽暖思淫慾。這洋鬼子自打到中國來，就沒過上幾天安生日子，現在在蕭然府上吃的飽，穿的暖，不免就動了春心了。一天見不到雪瑤，心裡就跟貓抓一樣的難受，晚上睡不著覺，想起雪瑤俏生生的模樣來，坐在那兒一發呆就是大半宿。

其實雪瑤還真是那種保守自重的女孩子，雖然給他做了這麼長時間的助手，只是問一些學術上的問題，別的話一句都不說。有時候羅爾託故意說兩個笑話，她也是連笑都不笑一下。她父親本就是給洋人害死的，這個心結估計一輩子也難以解開，更別說對這洋鬼子動什麼心思了。可惜的是她忽略了一點：這世上偏偏有這樣一種愛情，叫做一相情願。

半個多月後，雪瑤身子不大舒服，就休息了兩天。第三天一早，剛一進實驗室，就看羅爾託撲通一聲單膝跪倒，臉憋的跟紫茄子似的，渾身哆嗦著半天說不出話來。雪瑤嚇了一跳，她知道這洋鬼子原是在英國犯了罪的