朱由校已經停止了呼吸，他的臉上，蓋著皇家特許的黃絹。張嫣不顧小太監的阻止，她輕輕掀開黃絹的一角——朱由校的確駕崩了。

在乾清宮，張嫣是自由的，但是她出不了乾清宮，皇帝駕崩的訊息無法送出去。她無力地捲縮在躺椅上，這一刻，她感到特別無助：信王，你在哪裡？

“皇后娘娘。”黑暗中一個尖利的聲音打斷張嫣的沉思。

“徐應元？”張嫣這才想起，乾清宮有信王府的太監，“你們可有辦法，將皇上駕崩的訊息送出去？”

“皇后娘娘，訊息已經送出去了。”徐應元幾乎貼著張嫣的耳朵。

“那就好……”張嫣心中的石頭落地，漸漸又在躺椅上睡熟了。

天亮的時候，大臣們都得到皇上駕崩的訊息，整個京師簡直鬧翻了天。得到訊息的朱由檢，立即從奮武營進城，回到信王府。

乾清宮外，人聲鼎沸。脾氣火爆的東林黨人，恨不得砸開宮牆。

魏忠賢無助地捲縮在乾清宮的一角。

他已經不反對朱由檢繼承大統，或者說，他已經無力反對朱由檢繼承大統。

在他最近召見的親信中，有文臣，有武官，有專門殺人的劊子手，但他們都拒絕了。

田爾耕和崔呈秀是他的義子，顧秉謙雖然因為年齡大過他，沒有拜他為乾爹，但顧秉謙的兒子拜他為幹爺爺，實際上也是他的義子。這三人是他絕對信任的人。

田爾耕和崔呈秀的拒絕，讓他萬念俱灰，顧秉謙的一席話，又讓他燃起新的希望，哪怕這種希望是自欺欺人。

他也說不明白，為什麼遲遲不發喪。

也許是給即將登基的信王一個下馬威，也許是向朝臣展示他在內宮的權力，哪怕是最後的權力。

“九千歲？”朱由校的貼身太監王體乾小聲地喚著魏忠賢。

“體乾？現在什麼時間了？”魏忠賢紋絲不動，只有上下唇一張一合。

“回九千歲，現在已經是辰時了，外面就快鬧翻了天。”王體乾小心伺候著魏忠賢。

魏忠賢早就聽到外面的浪潮，忽略反對的聲音，是他在朱由校身邊練就的本領。“皇后在哪？帶我去見她。”

“是，九千歲。”王體乾將朱由檢引到昭仁殿。

“奴才魏忠賢叩見娘娘。”魏忠賢肥胖的身軀拜倒在張嫣的面前。

張嫣嚇了一跳，她一骨碌從躺椅上爬起來，也顧不得整理凌亂的衣衫：“魏忠賢，你……”

魏忠賢頭也不抬，“皇后娘娘，皇上駕崩了。”

“本宮已經知道。”張嫣一仰脖子，昂首向天：“魏忠賢，你拒不發喪，究竟是什麼意思？”

“奴才哪敢不發喪呀？”魏忠賢哭喪著臉，“奴才是在等皇后娘娘的懿旨。”

“懿旨？那你怎麼不早說？”張嫣杏眼圓睜。

“奴才見皇后娘娘每天陪伴皇帝實在辛苦，不忍心叫醒娘娘。”魏忠賢輕聲嘆息，他見張嫣忘記自己是在下跪，主動站了起來。

“你……”張嫣怒極，但現在不是賭氣的時候，“那本宮在此，現在可以發喪了？”

“不知道娘娘的懿旨擬好了沒有？”

“本宮早就擬好了，但本宮要對著文武百官宣讀。”張嫣不知道魏忠賢到底搞什麼鬼。

“那就請娘娘隨老奴一道，去開啟乾清宮的正門。”

王體乾在前引路，魏忠賢和張嫣跟在後面，朝乾清宮的正門走去。三人一路無話，都是低著頭，想著各自的心思。

“開門。”王體乾向守衛宮門的小太監傳達了命令。

小太監看了魏忠賢一眼，見魏忠賢頭示意，這才開啟正門。

王體乾不敢搶風頭，他稍稍回退，落在最後面；張嫣是皇后，不便拋頭露面，就隱在宮牆內側。

魏忠賢拍了拍身上並不存在的灰塵，緩緩踱步。他一直踱到乾清宮的正門口，直面喧鬧的文武百官，這才背手而立。

陽光從側後落下，他的臉色有些陰暗；纖弱的秋風，輕輕吹佛著他略顯凌亂的長髮。除了長髮，他的身子處於相對的靜止。

無論是閹黨，還是東林黨，都停止了喧譁。魏忠賢此時出來，一定有大事宣佈。

第112章皇后懿旨

魏忠賢見百官鴉雀無聲，注意力都集中到他的身上，虛榮心大大過了一把癮，這才回首示意王體乾。

王體乾攏手含腰，快步奔出乾清宮，往百官面前一站。