說話的是義洲知府劉丙，面上雖然帶著笑，可給人一種十足陰森的感覺。

劉丙說完這話之後，其他幾人也隨聲附和著，“是啊，是啊，嚴大人年少有為，以後的前途定是不可限量。”

等所有人都恭維完之後，言淵才彎了彎唇，對著面前等人扯開一抹恰到好處的微笑，道：“各位大人過譽了，本官前途限量不限量，還得看眾位大人配合不配合了。”

言淵這話一出，在場的等人都僵住了臉上的笑，這些人都是在官場上打滾十幾二十幾年，怎麼會聽不出來言淵話裡的意思，當下面色就不好看了。

原本，他們還打算跟這個姓嚴的毛頭小子虛與委蛇一番，卻沒想到這小子這麼沒耐性，這幾句話還沒說，就把臉面給撕開了。

到底還是年輕，沒當幾年官，不知道官場的潛規則。

既然如此，他們就不需要再浪費時間跟他扯些有的沒的了。

“嚴大人這是一點面子都不打算給我們了？”

此時，說話的是義洲城的行軍司馬許步，此人看上去塊頭高大，一看便知是習武之人。

他說話的樣子，已然沒有剛剛言淵進門時那和顏悅色，恭維諂媚的模樣，反而多了幾分陰森的肅殺之氣。

言淵的眉頭，動了一動，小小的酒杯，在他手中靈活地轉動著，帶著薄繭的指腹輕輕摩擦著酒杯的杯沿，漫不經心的模樣，好似根本就沒將許步那話放在心上。

只聽“砰”的一聲輕響，言淵將酒杯往桌子上一放，動作不大，卻十足地敲在了席間每個人心上。

明明敵寡我眾，可這幾個人在言淵面前，愣是被他的氣場給壓得有些直不起來。

“貪墨糧餉，魚肉百姓，本官需要給你們什麼面子？”

他動了動眉，目光中的冰冷，瞬間凝聚，緩慢地掃過在場每一張變幻莫測的臉，最後停在了許步臉上。

“許司馬這是對本官不滿了？”

他眉目森冷，明明每一個字說得都平淡溫和，偏偏讓原本胸有成竹，覺得這年輕欽差好對付的許步，渾身僵硬，半晌沒出聲。

“看樣子，大人是不打算給我們這些老頭子留條活路了。”

許步沒有說話，一旁的掌書記馮允緩緩開口了，他一副老態龍鍾的模樣，面目溫和，精神奕奕，從他身上絲毫察覺不出任何的戾氣。

而越是這樣的人，發狠起來的時候，越是讓人不敢輕視。

言淵聞言，嗤聲一笑，“大人晚節不保，是本官造成的麼？”

他不想在賑災的事情上多浪費時間，也不想留柳若晴一人在縣衙當中，因而想速戰速決，並沒打算跟這些人拐彎抹角的說話。

因而，他說出來的每一句話，都有些咄咄逼人，饒是這馮允裝得多麼春風和煦，也被言淵的話給噎得黑了臉。

握在手中的杯子，因為他過於用力而發出咯吱咯吱的聲響，只聽“砰”的一聲杯盞落地的聲音響起，驚得他猛然抬起頭來。

怎麼回事？他都沒開始扔杯子，誰搶前頭去了？不是已經統一好了等他動手麼？

而事實上，眼前幾人都被這聲響給驚了一下，誰都沒料到會是在這個時候動手。

當他們意識到扔杯子的人是誰時，包間的門已經被人給推開了。

幾名穿著官兵服飾的人從外面衝了進來，將整個房間都包圍了起來。

言淵笑了笑，看了一眼地上他扔下的杯盞，又看了看席間每個人驚訝的表情，勾唇道：“怎麼？你們不是打算好了扔杯盞為號嗎？現在本官提前幫你們做了，你們怎麼還這副表情？”

言淵的話，讓幾人心下一沉，明明外面全是他們的人，可眼前這年輕人從容鎮定的樣子，愣是讓他們察覺出了幾分不安來。

半晌，言淵緩緩從席間起身，臉上的笑容，已經瞬間收了起來，多了幾分令人發寒的厲色。

“義洲知府，道臺，行軍司馬，掌書記，縣令……”

他冷笑了兩聲，冷眸在每個人的臉上劃過，一一點了他們的名，“從上到下，一層一層將老百姓颳得體無完膚，可真是讓本王大開眼界了。”

言淵這番話，幾乎是咬著牙說出來，加上他身上特有的那種威壓之勢，嚇得所有人都顫了一顫。

尤其是，這些人從他這句話中，捕捉到了最關鍵的兩個字本王。

他不再稱呼自己為本官，而是本王，難道他……

如今，朝中能自稱“本王”的，只有皇上的幾位親王叔