“一個坐在一輛馬車上的人。小哥！有沒有一輛馬車經過這裡？”

“馬車？我們店前每天都有不少馬車經過，不知姑娘要找的是什麼樣的馬車？”

“哎！我是問昨夜裡有沒有一輛馬車經過這裡？”

“昨夜！？沒有呵！”

“或者是在今天天未亮前經過這裡。”

“天亮前我沒聽到有什麼馬車經過這裡。”

“小哥！你是不是睡著了，不知道？”

“我在寅時就起床磨粉，升火燒水，怎會睡著了？”

“在寅時以前，你沒睡著？”

“有人在半夜三更趕馬車嗎？”

綠衣少女給這熱情、直率的小廝反問得怔怔，不是沒人在三更半夜趕車，而是馬車在湖州戌時出城，就是跑得再快，也不可能在寅時前來到這裡。顯然，那一輛馬車不是走這一條路，店小二在欺騙了自己。她望了在看著自己的小廝一眼：“你說得錯，是沒有在三更半夜趕馬車的。好了，我不問你了。”根兒問：“你不回家？”

“我出來找人，人沒找到，回家幹嗎？”

“你不怕碰上強人？”

“碰上了我可以跑呀！”

根兒聽了微微點頭。驀然，一陣馬蹄聲從野店對面的山助上傳來，跟著，在山助的小道上出現了十一匹奔騰的怒馬，九匹馬背上騎著八男一女，另外兩匹馬背上馱著不少貨物，朝這間路邊店而來。

根兒用手搭在額上，遙望了一下，驚恐的說：“不好！這是一夥強人。”

綠衣少女也看了一下：“小哥！你別嚇我，事情有這麼巧嗎？說強人，就有強人來了？”

根兒有點緊張的說：“姑娘！我絕不會騙你，你快點到店裡避避，別讓他們看見你了！”

“那你們不避？”

“我們只是賣吃的小店，他們不時都從這裡經過，都沒有動過我們，只是吃東西不給錢而已。”

“我才不相信他們是強人哩！”

“姑娘，我說的是真的。你現在進店裡躲避還來得及。”

“我才不怕你嚇唬我，他們明明是一夥跑買賣的商隊，怎麼是強人了？”

說著，已有兩匹馬飛奔到了店前，馬上騎著兩位驃悍的中年人，腰插朴刀，略略訝異的打量了綠衣少女一眼，便一躍下馬，朝根兒說：“快給爺們準備好九人的酒菜來，快！”

“是！大爺先請坐！”

一個漢子用馬鞭一指綠衣少女，問根兒：“這是哪裡來的小丫頭？”

“大爺！這是路過這裡的一位姑娘。”

“叫她滾到一邊去！”

根兒慌忙對綠衣少女說：“姑娘，你到店子裡去吃，那裡暖和，風沙也沒有這麼大。”一邊向綠衣少女打眼色，示意她趁這個大好的時機躲開。

綠衣少女似乎沒有領會根兒的好心用意，問：“店子裡好嗎？那裡的油煙味嗆得人直咳嗽，也燻壞了我的衣服，我不去。”

根兒擔心了，急說：“姑娘，這幾位大爺要在這裡坐。”

“不是還有三張桌子嗎？他們坐不下，連我這張桌子也要嗎？”

袒胸露肚的驃悍漢子喝聲：“小丫頭！你是不是想早投胎做人？”

綠衣少女似乎聽不明白，問根兒：“小哥，他在說什麼？”

根兒近乎哀求的說：“我的小姐，你讓讓吧，不然他們真的會殺了你。”

“殺我！？”綠衣少女嚇了一跳，“他們真的是強人了？”

執馬鞭的兇漢，倏然一鞭向綠衣少女抽來，綠衣少女一慌，腳下一滑，連人帶凳翻倒了，恰恰這一翻倒，閃過了這一鞭；馬鞭抽打在桌面上，“啪”的一聲，碗碟飛起，粥倒瀉一地，包子、油條飛到遠處。綠衣少女似乎狼狽的爬起來：“你這麼兇惡幹嗎？”

這兇漢想再一鞭抽去，後面的七位強人紛紛趕到，一位女子喝道：“老七，給我住手！”便從馬背上躍下，跟著其他漢子也紛紛下馬。叫老七的漢子停了手。

這位女子三十多歲，身穿一身黑色的勁裝，披著一件黑披風，背上插著兩把柳葉刀，含笑的走過來，看看綠衣少女，見她背插一把寶劍，有點訝異，又望望首先奔到的兩名漢子，問：“你們怎麼欺負一位小姑娘的？”

老七說：“辛大姐，我和六哥到來，這小丫頭大咧咧的坐著不讓座。”

“哦！？”辛大姐柳眉揚了揚，望著綠衣少女，問：“小妹子，你是從哪裡來的？”