孀居，不可能住回皇宮。

好在皇帝陛下也沒真的完全把這個女兒拋到腦後，吩咐內務大臣修繕了公主府給她住。

公主府的位置並不算好，在貴族居住的西城邊緣，倒是離星辰伯爵府很近。

三天後皇帝陛下召見了艾米。

反正命運無從反抗無從選擇，冒充大公主殿下的艾米甚至沒有多緊張。萬一被拆穿，她想著還能拉安東尼和伊萊墊背。

皇帝陛下久病，比艾米見過的畫像上看起來要老很多，斜靠在簾幕深處的皇位上，顯得死氣沉沉。

艾米立在階下行禮，微微垂眸看著眼前的地面。她能感覺到頭頂審視的目光，冰冷的彷彿在看一個物件。即使已經對皇室人情冷漠有一定心理準備，同時樂見這樣的情況，艾米還是有種怪異的感覺，自然界裡，連兇猛的野獸都知道護著自己的幼崽，可人卻認不出是不是自己的女兒。

“艾琳娜，你一向心比天高，這三年你在傭兵之國學到了什麼？”皇帝陛下緩緩開口，他的聲音很含糊，有氣無力，帶著嘶嘶的喘氣聲。

學到了什麼？這三年是她一生中最美好的三年，有文森的庇護，她幾乎不需要擔心任何事。艾米不清楚如果是真正的公主殿下到了傭兵之國應該學到什麼。

在這樣本該緊張的時刻，艾米心裡忽然冒出一個相當不靠譜的答案，她能說學會了做點心麼？

她想笑，繼而又有些心酸。

多說多錯，她搖頭想說並沒有學到什麼，然而話到嘴邊，她心裡一動，嘆了口氣，“大約是學到了對命運的臣服吧。”

頭頂的皇帝陛下似乎也嘆了口氣，不過也可能是艾米的錯覺。他肺似乎不怎麼好，不停的呼哧呼哧的，讓人聽著就覺得難受。

“看來傭兵之國一行的確讓你成長了。不過你也要記住，你為帝國遠嫁，一力促成了卡門河工程的實施，幾乎讓帝國不費一兵一卒就將傭兵之國掌握在了手裡，你是帝國的功臣。如今你回來，身為帝國的大公主殿下，依然要有大公主殿下的驕傲。”

艾米心裡有點糊塗。她一直忐忑的是當初她站出來為傭兵之國發的那則招攬魔法師的公告，那幾乎是她改變立場與帝國為敵的明證。不過帝國當然不可能因為這件事殺了她，只要別拆穿她是假公主，萬事都好說，最有可能是大公主殿下從此被邊緣化，在帝都某一個地方獨居到老，這也正是艾米和安東尼希望的。

可是，“一力促成卡門河工程的實施”是什麼意思？

卡門河工程，從帝國方面來說，全是安東尼的功勞吧？這件事怎麼跟她扯上關係的？這是一句客套話吧？

“好了，我也不多說了。讓內侍官給你念念封賞的東西吧。你二哥在外面辦事，你如果沒事，就去看看科林吧。”

皇室人丁不旺，大公主殿下的生母在她出生沒多久就死了，同母的大皇子殿下也在兩年前病逝。聽說二皇子殿下不在，艾米就放鬆了。科林是大皇子殿下留下的兒子，大公主出嫁那一年他才五歲，應該對大姑姑沒什麼印象，見他，艾米是不緊張的。

皇宮裡倒是住著不少每年被魔法神殿選進來的聖女，也就是皇帝陛下的妃子們。帝國是一夫一妻制的國家，但為了皇室血脈的延續，皇帝陛下是例外。

如今艾米倒是明白聖女的意義，那是一種特殊的體質，雖然沒有魔法天賦，但與魔法師結合，生出更強魔法天賦孩子的機率更大些。這些聖女在生出孩子之前，地位十分卑微，並不值得大公主殿下去拜見。

皇帝陛下讓人攙扶著坐上步輦走了，內侍官開始宣讀對艾米的賞賜。

這些賞賜十分豐厚，除了金銀財帛，還有一塊不小的封地。

其實理論上她應該是可以去封地居住的，她如今沒什麼人生目標，去做個小領主遠離這些漩渦似乎挺好的，可是皇帝陛下在焱聖城給她賜了公主府，顯然是打算讓她一直住在焱聖城的。

另外公主護衛隊被賜給她成為她的私兵，有幾個出身並非焱耀帝國的魔法師從傭兵之國追隨她而來，也被封了爵位，並賜給她做家臣。

歷史上，一直都只有寥寥可數的幾個儲君以及權傾一時的大貴族才能夠擁有家臣。艾米雖然還不太明白其中的含義，但也覺得皇帝陛下可能有些老糊塗了。

聽完賞賜，艾米去見了皇長孫科林。

艾米去的路上，帶路的那個嬤嬤有點嘴碎，一直在唸叨小殿下才八歲，整天孤零零的一個人是多麼多麼的可憐。

艾米覺得很奇怪，“難道你們不是