。不僅帶回了袁氏母子，秦管家一家，隋嬤嬤，還有好些林家老奴和計家陪嫁，讓眾人歡喜異常。

袁氏看到維貞顧仲利面上一閃而過一絲訕訕，不過也是瞬間罷了，之後又是恢復如常。

顧仲利還好，維貞卻是有些不待見她。不過一想到，因著袁氏自己自以為是多此一舉，反而多受了幾天苦，這心氣也就順了。

又是一番打點，可貞等人這才發現竟還帶回來兩個不認識小姑娘，兩人身上亦是一身孝服，瘦得不成人形，氣色比可貞等人以前還要差多，再穿一身孝，是好不可憐。

沈媽媽向眾人引薦兩位小姑娘，鍾二姑娘鍾藝，十二歲。鍾四姑娘鍾茜，九歲。

到了晚間，沈媽媽和大家一起說起話來，才知道這兩位小姑娘是湖南長寶道長沙郡郡守鍾業鍾大人家嫡女。這鐘大人母親和耿家太夫人是兩姨姊妹。那鍾大人亦是被判了流放，家小發賣。可是他們家還不如顧家，因為他們家只有人雪上加霜，卻無人雪中送炭，一家子上上下下攏過一百人都沒有，半個多月竟生生餓死了二十多口人。這兩個小姑娘還是她們母親邱氏拼死拼活掙了命才保住，可惜是邱氏進京沒兩天就過世了。原本沈媽媽就得了信要施以援手，所以尋訪後便把這兩個姑娘一起帶回來了。

眾人遭遇都差不多，再想想自己這畢竟還有一大家子人，而這兩個小姑娘卻只有姊妹倆相依為命。又想著鍾四姑娘都九歲了，可看起來卻比八歲可貞於貞小得多。鍾二姑娘明明都十二歲了，卻比十一歲儀貞還要小多多，不由得又生了兩份憐惜，頗為照應她們。

朱氏從儀貞於貞嘴裡知道這兩個小姑娘後，也頗為唏噓，她自己也有兩個女兒，是即憐惜兩位鍾姑�