王夫人手下有名有姓的大丫頭，計有金釧、玉釧、彩雲、彩霞、繡鸞、繡鳳等人，其中繡鸞、繡鳳只見名字，不見對白，更無任何戲目，可見不受重用；而彩雲、彩霞俱與賈環有染，王夫人冷眼旁觀，未必不知情，絕不可能將這兩人給自己的親生兒子，讓寶玉戴綠帽兒；那麼，她可以送出的丫鬟，便只有玉釧一個人了。玉釧是她一手調教的心腹大丫頭，又從來不同寶玉嘻皮笑臉的，在王夫人眼中應該是安全的，若將她許給寶玉，又可告慰了玉釧冤死之靈，使姐妹易嫁，補償自己的過錯；又可向世人表白：自己並不是那等心狠手辣虐待丫頭的主子，玉釧跳井，著實與自己無關。也正因此，她才會在寶玉要喝蓮蓬荷葉湯時，放著那麼多丫鬟不使喚，卻偏偏打發玉釧給寶玉送湯去，分明當著眾人表白：我並沒有針對玉釧之意，對這金玉姐妹，並無厭惡之心。而王夫人的這種潛層真實意識，園中人未必不瞭解。中，寶釵和金釧都是在全書中。除了名字偶然在眾丫鬟中驚鴻一瞥外，玉釧的第三次正式出場，就是那幕招致喪命的調情重頭戲了，事見第二十三回：王夫人在裡間涼榻上睡著，玉釧坐在旁邊捶腿，也乜斜著眼亂恍。寶玉輕輕的走到跟前，把他耳上帶的墜子一摘，玉釧睜開眼，見是寶玉。寶玉悄悄的笑道：“就困的這麼著？”金釧抿嘴一笑，擺手令他出去，仍合上眼。寶玉見了他，就有些戀戀不捨的，悄悄的探頭瞧瞧王夫人合著眼，便自己向身邊荷包裡帶的香雪潤津丹掏了出來，便向玉釧口裡一送。玉釧並不睜眼，只管噙了。寶玉上來便拉著手，悄悄的笑道：“我明日和太太討你，咱們在一處罷。”玉釧不答。寶玉又道：“不然，等太太醒了我就討。”玉釧睜開眼，將寶玉一推，笑道：“你忙什麼！‘金簪子掉在井裡頭，有你的只是有你的’，連這句話語難道也不明白？我倒告訴你個巧宗兒，你往東小院子裡拿環哥兒同彩雲去。”寶玉笑道：“憑他怎麼去罷，我只守著你。”只見王夫人翻身起來，照玉釧臉上就打了個嘴巴子，指著罵道：“下作小娼婦，好好的爺們，都叫你教壞了。”寶玉見王夫人起來，早一溜煙去了。這裡玉釧半邊臉火熱，一聲不敢言語。登時眾丫頭聽見王夫人醒了，都忙進來。王夫人便叫玉釧：“把你媽叫來，帶出你姐姐去。”玉釧聽說，忙跪下哭道：“我再不敢了。太太要打罵，只管發落，別叫我出去就是天恩了。我跟了太太十來年，這會子攆出去，我還見人不見人呢！”王夫人固然是個寬仁慈厚的人，從來不曾打過丫頭們一下，今忽見玉釧行此無恥之事，此乃平生最恨者，故氣忿不過，打了一下，罵了幾句。雖玉釧苦求，亦不肯收留，到底喚了玉釧之母白老媳婦來領了下去。那玉釧含羞忍辱的出去，不在話下。這是玉釧第三次說話，也是最後的話了。寶玉見了玉釧，“就有些戀戀不捨的”，照應了前文吃胭脂一節，而說要“和太太討你，咱們在一處吧”，更是表白要娶她為妾，說的是情話；而玉釧回他“金簪子掉在進裡頭，有你的只是有你的”，表面答應了，說我們早晚在一處，實際上卻是一句譖言——她後來可不是掉在井裡頭了麼？此後，金釧雖死猶生，並沒有就此消失。她的名字身影，依然宛在，餘波未平，餘韻未了。