倦，想去睡一會兒，又已經走了困，有些頭痛心悶。正遲疑間，卻聽侍立在一旁的芳馨道：“姑娘這兩日又看案卷又看奏摺，著實累了，不若去別處逛逛再回來接著看？”

我笑道：“去哪裡逛？”

芳馨笑道：“去尋於大人談講談講？”

我懨懨道：“錦素如今住在皇太子的桂宮裡，不比當年她住在永和宮的時候了。”

芳馨道：“姑娘有兩日沒去看慎嬪娘娘了。不是說娘娘著了風寒麼？該去看看了。”

我一點筆架上懸著的紫竹狼毫筆，剛剛洗淨的淺棕色的筆尖在桌面上劃出兩道淺淺的印子：“還記得三年前皇后遇刺之前，發生了什麼事麼？”

芳馨低頭想了一會兒，方道：“那時候皇后還是貴妃，奴婢彷彿記得陸貴妃因為什麼事情見罪於裘後，被罰跪了幾日。”

我頷首道：“陸皇后當年甚是謹慎，被無端罰跪也不公然叫屈。偏偏在這個時候，她又遇害。若不是嘉秬攔在頭裡，姑姑倒是說說，皇后還能母儀天下麼？”

芳馨怔了半晌，忽然倒吸一口冷氣：“姑娘是說，慎嬪當年或許參與此案？可是皇后似是並沒有疑心她啊。”

我百無聊賴地站起身來：“慎嬪家勢已盡，又被廢黜。皇后為什麼要費那麼大力氣，去打一隻死老虎？不見得不疑心，是懶得疑心罷了。雖然如此，我還是少去看慎嬪才好。”

芳馨低頭道：“是。”

我扶著她的手走下書案：“還是去睡會兒吧。記得殿下放學的時候叫醒我。”

忽聽屏風外面一個少女的聲音輕笑一聲，芳馨沉下臉道：“什麼人在外面？！沒規矩！”

卻見紅芯從屏風後轉了出來，行了一禮道：“姑姑，是我。”

因紅芯是從長公主府出來的，芳馨對她一向客氣，遂緩和了口氣道：“姑娘也該通報才是。”

紅芯向我笑道：“奴婢剛剛進來，就聽見姑娘說要去睡覺。睡覺多無趣，不若去外宮的梨園聽戲好了。”

芳馨哎呀一聲：“是呢。姑娘是最喜歡看戲的。記得那會兒奴婢對姑娘說，升作正六品女校就可以去外宮戲園子看戲了，姑娘還感嘆幾時才能升上去呢。如今可不就是了！”

紅芯笑嘻嘻道：“姑娘去吧，也帶攜奴婢們看看戲！”說罷只上前來牽著我的袖子。

我不忍拂逆她的一片好意，笑道：“去看看也好。”

當下芳馨和紅芯服侍我換了衣裳，紅芯歡歡喜喜地扶著我出了悠然殿。出了內宮東門，一路向北，梨園就在外宮的東北角上。還未進門，已經聽見裡面一個老旦唱道：“雖然是我女低微，他將我恁般輕覷。一城中豈無風流佳婿？老員外，偏只要嫁著窮鬼。”一個老生應道：“這財禮雖是輕微，你為何講是說非？婆子，你不曉得，那王秀才是個讀書人，一朝顯達，名登高第，那其間夫榮妻貴。這財禮呵，縱輕微，既來之，且宜安之。”

紅芯笑道：“還未進門，就聽見唱腔了，果然是好聽。”

我在門口聽了一會兒，微笑道，“這是《荊釵記》＇99＇，只是這兩人唱得還不好。”

紅芯笑道：“那姑娘快進去瞧瞧，這唱得好的，都在裡面呢。”

裡面正在練習的一生一旦都是少年人，只是兩個看門的小學徒，見了我忙跪下行禮：“小人叩見大人，大人萬福。”

紅芯笑吟吟道：“快起來。裡面在排什麼戲？”

其中一人答道：“回姑娘的話，師傅們在唱這出《荊釵記》。”另個人告了罪，正要飛奔回去稟告執事，我忙道：“不必通報，免得擾了你們排演。”

兩人相視一眼，只得領我進去。最裡面的一進院子裡搭了一個戲臺子，種了好幾樹梨花。眾戲子帶了迷醉的神情在臺上來來往往。臺下一個身著青短直裰的老人見我進來，連忙上前迎接叩拜。紅芯說明來意，那人連忙命兩個小徒搬了一幾一椅來請我坐下，又奉了茶來。紅芯從袖子裡掏出一小貫銅錢來放了賞。

一折戲還沒看完，一個十二三歲的小丫頭上前來放點心換茶。此時紅芯內急走開了，這丫頭放下點心，卻遲遲不走，反而代紅芯侍立在我身後。我不覺奇怪，便側頭看了她兩眼。但見她身著牙白布衫，衣衫上一絲繡紋也無。一條長裙剛剛遮住腳面，露出半截繡花鞋面。她頭扎雙丫，束髮銀針在陽光下閃閃發光，除此以外不見一點珠翠。容貌清秀，氣質沉靜，低眉垂首，沉默不語。我笑道：“不必在這裡站著，下去吧。”

她恭敬道：“老師命奴婢好生