無論是山上的樹，還是田裡的莊稼，又或者是路邊的草，都被蝗蟲給啃食的不見一點綠。

像這樣荒蕪的場景只有在冬天才能看得到。

即或是冬天，山上也有一些冬天不落葉子的樹木，可眼前的場景看起來讓人心裡發涼。

觸目驚心。

若不是有王金玉在後頭督促，孔文華看著這樣荒涼的場景，他會覺得不適應，卻不會覺得很害怕。

如今有人督促，他不敢再隨心所欲，心裡害怕的很。

害怕的不是蝗災本身如何，乃是害怕王金玉知道了這樣的場景，不知道會翻出什麼么蛾子出來。

剛轉過一個山坳，有一個頭發發白的老太太，佝僂著腰，帶著一個兩三歲的孩子在田埂邊挖著什麼。

孔文華有些稀奇，打發長隨去問問情況。

老太太說：“你們莫不是從外地來的？我們這裡遭受了嚴重的蝗災，田裡的莊稼全都被糟蹋了。

家裡也沒了糧食，趁著天還沒冷，帶著孫兒來掏掏老鼠洞，或者還能掏出兩把糧食來，好歹讓我們祖孫倆熬過今年冬天。”

長隨問：“老人家，你們家裡一點存量都沒有了嗎？之前也沒有遭受天災人禍，你們田地裡收的莊稼呢？”

“莊稼收回來一半以上都交了稅，好年景的時候還需要勒緊褲腰帶才能過冬，今年秋糧沒了指望，冬天未必能過得去。

別說我了，就是村裡其他的人也都沒抱太大希望。

大家都等著過一段時間到南方去逃難了。”

老太太重重嘆了一口氣，沒有哭泣沒有眼淚，眼睛裡只有麻木和死寂。

小孩兒才兩三歲，睜著圓溜溜的大眼睛，一臉懵懂無知的模樣，怯生生地站在老太太身邊，咬著指甲不哭不鬧，乖巧極了。

孔文華心裡那些已經泯滅了差不多的良知，看到如此老邁的老人和年幼的孩童，多多少少復甦了一些。

這老人的年齡同他老母親年齡相仿，應該是頤養天年的年紀，如今卻為了老鼠洞裡的一把糧，佝僂著背。

想到這裡，他胸口堵的厲害。

他向來不覺得自己治理的清陽郡會有什麼人間悲劇，他認為自己治理的不說有多好，至少百姓不會因為食物而發愁，不說能吃的有多好，至少不會被餓死。

可是這老太太卻說好年景的時候才能勉強過冬。

這怎麼可能呢？好年景的時候怎麼可能要勒緊褲腰帶才能勉強過冬？

那萬一有個三長兩短的，家裡人生個三病六害的，那豈不是沒有一點抗風險的能力？

朝廷的稅並沒有過半，只有兩成。

當然，縣裡會自己多增加一些，加個一成半成的，他也是許可的。

可沒道理一下子就增加到了六成以上啊？

那些錢糧去了哪裡？還不是被縣太爺給貪汙了。

孔文華說：“老人家，朝廷不日會來賑災。”

老太太像是看怪物一樣看他，隨即嘲諷道：“我們餓死了跟朝廷有什麼關係？朝廷憑什麼管我們？

那些年旱災水災，誰管了？你竟然還指望朝廷能管我們？

別想那些有的沒的了，你還是趕緊回家鄉去吧。

我們華楊縣不行啦，你們若不早早離開，以後再想走未必能走得了了。

弄不好就要人吃人咯。”

老太太說著不再理會孔文華和他的長隨，轉過去挖老鼠洞了。

孔文華和長隨面面相覷，百姓竟然不知道朝廷會賑災？

只能說從前朝廷賑災沒有實實在在落在老百姓的手裡。

他記得他剛上任的時候，華楊縣大雨，朝廷撥款賑災，這是老百姓的救命錢，他沒敢貪汙。

錢呢？這老太太這麼大年紀不應該不知道，所以錢很可能被縣令給貪汙了。

孔文華非常生氣，這些人撈油水他能理解，但是他不能理解那種撈油水不管別人死活的做法。

“大人，那些人向來都會捧高踩低，欺壓百姓也不是不可能，大人莫要動怒。”

“本官也就是裝扮成普通百姓才能看到這樣的場景，如果大張旗鼓的過來，定是看不到。沒想到這狗官竟然欺上瞞下，膽大妄為，實在可恨。”

長隨認真點頭，卻還有很多話沒能說出口。

他想說郡守大人雖然沒有直接從百姓手裡要錢，可也每年都收縣太爺們的孝敬錢。

縣太爺們的孝敬錢從哪裡來，還不是