市應有的繁華。

夜幕降臨，一幕幕古怪的事件乘著夜風步入長街。卡卡看到兩個孩子追逐打鬧，天真的笑聲讓人不禁莞爾，斜陽餘燼落在他們的玩具上，閃爍著點點寒芒。卡卡驚訝的發現，他們手中的刀劍竟然帶著血跡。

“太危險了！”剛剛興起這念頭，一個孩子已經砍掉了同伴的頭顱。

小兇手似乎嚇壞了，怔忡的望著那具尚在噴血的小小的屍體，良久，丟下短刀，飛一般的逃走，北風送來哭喊聲。街上行人和店鋪老闆目睹了這一慕，人人面無表情，行人加快了步伐，店鋪鏗啷一聲放下鐵閘門。

卡卡心中沉甸甸，彷彿揣了一塊石頭，時而有行蹤詭異的小孩子突然出現，惡狠狠的衝卡卡投來一瞥，轉瞬又消失的無影無蹤。

城市沐浴在清亮的月光下，鬼影幢幢，彷彿置身墳場。突兀的哭聲打破了沉寂，一個小男孩跪坐在街角花壇旁，小腿血淋淋一片。看起來是摘花時不小心被欄杆絆倒。

卡卡在他身旁停下腳步，拉低領子，雙手插進風衣口袋，若有所思的注視著那男孩。

他聽得出來，那哭聲中飽含著惡意。想惡作劇嗎？卡卡冷笑。他倒要看看這小鬼到底想玩什麼花樣。這城市病了，而病菌，就是那些被惡魔寵壞的孩子。

那孩子大約七、八歲，一張麻臉。他已經發現卡卡在嘲弄自己，那個有著冷冽的黑眼睛的美少年似乎沒有絲毫同情心。他開始後悔進行這場遊戲。選錯了遊戲物件，被玩的人反而變成了他自己。他抬起頭，怨恨的目光射向卡卡。

卡微微抬起下顎，面無表情的回視。那孩子打了個寒顫，哭聲戛然而止，低頭逃避卡卡的目光。

街對面響起急促的腳步聲，卡卡剛想回頭，一個熟悉的身影出現在那孩子身旁，“查理！又想害人嗎？還不給我回家去！”他怒氣衝衝的呵斥著，抓住那孩子的脖子。

突的，那男人慘叫一聲，捂著臉摔倒。那孩子飛一般逃走，一點也不像是腿受過傷的人。

卡卡扶起那男子。他滿臉白粉，痛苦的呻吟著。

卡卡把他背到噴泉旁，想幫他洗臉，男子聽到水聲，連聲驚叫：“不，不要用水？是石灰！”卡卡這才聽出來，那不幸的男子竟是易普勒斯神父。

用幹手巾幫易普勒斯神父擦了臉，卡卡按照易普勒斯的指點，揹著他回家——一座紅磚紅瓦的小教堂。叫來女僕，用菜籽油幫他洗了眼睛。幸好救治及時，眼睛沒有燒壞。

“他叫查理。”易普勒斯告訴卡卡，“是我的病人。

事實上，他已經不是孩子了。很多年前，查理就是紫羅蘭城的流氓頭子，人稱麻臉查理，手下有上百人的暴力團伙，他們把紫羅蘭城攪得烏煙瘴氣，直到有一天，也許是報應臨頭，暴力團伙全部失蹤。

“三天後，一個七、八歲的麻臉孩子出現在城中。當時，誰也不知道他就是查理，只當是一個普普通通的流浪兒罷了。紫羅蘭城每天都餓死很多流浪兒，可麻臉查理卻活的很快活，他很狡猾，騙術一流，無論本地人還是外地旅客，很多人都上過他的當。”

“等一下，易普勒斯先生，您說他很多年前就是七、八歲？”

“你發現了？他一直沒長大，十幾年了，他一直是個孩子。麻臉查理看起來像個孩子，可無論力量還是頭腦，他都不比成年人遜色——甚至更為出色。這真是件可怕的事，卡卡老弟，因為麻臉查理僅僅是個開始。現在，紫羅蘭城裡充滿了這種可怕的小惡魔。無處不在的小惡魔，他們惡作劇，搶劫，殺人，只要他們玩的高興，就什麼也不在乎！噢，我主，真他媽的可惡！”女僕送上熱茶，易普勒斯示意先遞給卡卡。

“照您這麼說，麻臉查理借屍還魂，變成了小孩子？”

“當然不是，老弟，這是一種病。”易普勒斯喝了口茶，很專業的解釋道：“目前沒人知道這病的根源在那兒，就像菲利普王時代的出血熱，在發現那些小老鼠之前，人們都當它是詛咒。”

“易普勒斯先生，您最近在研究醫術？”卡卡一進門就看到了很多裝有標本的水晶瓶，現在，他又在茶葉裡喝出了草藥的味道。

驚訝的望了他一下，易普勒斯哧哧的笑道：“真有你的！卡卡老弟，我可沒有司祭院頒發的醫士牌照哪。我是個神父——大神保佑——可我不務正業，我喜歡古醫學。怎麼說，呵呵，與美惠女神相比，我更傾慕謬斯。”

和易普勒斯一樣，卡卡也喜歡古代學術，總覺得那些被今人所鄙夷的學問中，有著比《聖典》更可靠的真理。