姑娘長成後若紅火了還要謝我老頭子呢！”

我使勁掙扎著，大聲喊：“救命——”要是進了這樓怕是再也難出來了。

他不管我的掙扎，大步就往樓裡衝。

“老人家請留步！”旁邊傳來一聲威嚴而稚嫩的聲音，我回頭，見一頭戴綸巾、手揮羽扇、身著皂色長衫的富家公子站在旁邊。他雖大約七、八歲的光景，但一副老氣橫秋的姿態不亞於左楓，身後有五六名親隨。他的長髮用發笄綰住後再用冠束著，冠只有冠梁，冠梁也不很寬，有褶子，兩端連在冠圈上，冠梁像一根弧形的帶子，從前到後覆到頭上，冠圈兩旁有兩根小絲帶，在頷下打了個結。從他用冠的考究上就能看出他的身份也不似平常人等。

老者回頭，似是被那公子的氣度所迫，不由站在原地。我看有人注意上了我們便掙扎得更加厲害。

老者說：“不知公子喚老兒何事？”

那公子對老者一鞠，便說：“不知老人家所攜何人？”那一鞠不僅沒有絲毫卑微與敬意反而帶著濃烈的威脅。

老者說：“是小老兒之女，因難以養活便要送入這‘春香樓’！”

大白天說瞎話，我大聲說：“我與他並不曾相識，小女子剛在集市中與家人走散，飢餓難當，這老頭子便將小女子騙了來，誰料竟是這缺德營生。”

老者忙一鞠說：“小女玩劣，還望公子見諒！若無他事，休耽誤老兒正事！”

我忙說：“公子莫聽老頭胡言，不信尋著我師兄便知！”

那公子沉吟片刻，便對那老頭說：“聽老人家口音乃本地人，而這姑娘似是燕薊口音，若無字據、證人，我等斷難相信老人家一言之辭！”

那老者支吾：“這……小女曾在燕薊生長。”

我問：“那你既如此說，可知我內穿何物？可敢上公堂對證？可知我的生辰……”

那老頭忙捂住我的嘴，說：“實不相瞞，這姑娘是老兒前日自集市買得，今日轉賣，怕咶噪便對外稱是老兒小女。”

那公子說：“看相貌這姑娘不似落魄之人，老人家可有字據？”

那老者慌，面露兇相說：“公子年幼，老兒勸你莫管閒事！”

那公子揮手，隨從蜂擁而上，擒住老者，我才得以解脫。

公子對那老者說：“既如此，請隨我等上公堂吧！”

一隨從在那老者耳邊說了句話，那老者臉色大變，渾身顫抖，伏地求饒道：“公子饒命，小老兒不知是公子，便饒小老兒一次吧！”

那公子說：“饒你不得，不然不知又會去禍害誰家姑娘了。”說罷對隨從揮揮手說：“送他去縣衙吧，改日我上堂作證！”

兩名隨從押著老者走了。

我這才得以有工夫對那公子福身，說：“小女子如煙，謝過公子！”

公子道：“姑娘快快請起，姑娘如此伶俐的人兒還是頭一遭見到，不想也著了這老頭的道兒，你家人何在，快快回家去吧！”

我羞愧道：“今日與師兄逛集市，因如煙貪嘴走散了。遇著這老頭子，如煙本識得幾個字，到了近前才知被這老頭子騙了，現下師兄必擔心得緊，可惜如煙不識得路……”

那公子笑：“聽姑娘說話這般伶俐，不知年方几何？”

我低頭道：“明年夏便五歲了！”

他驚呼：“罕見、罕見，想姑娘這等聰明、剔透的人兒實屬罕見，幸虧沒有被這老頭子害了。這般，姑娘可知家在何處？”

我說：“如煙今日才至太原，與師兄安塌在‘滿盈客棧’！”

他上前牽住我的手說：“我的車馬便在附近，既然今日能遇到象姑娘這般聰明伶俐的人兒也算是緣分，便送姑娘一程吧！”

我頷首。

轉過街角，便看見那公子的馬車。說是馬車，實際則是一匹小馬拉著一個還算精緻的小車，僅可容二人乘坐，旁邊也僅有一車伕候著。傳說劉邦稱帝后馬匹嚴重缺少看來是實情了，好在現在已經是漢高祖十一年，經濟應恢復了不少，否則估計我看見的便應是牛車。

那溫文爾雅的公子攜我到車前，說：“車馬簡陋，委屈姑娘了。”

我笑笑，道：“不怕公子笑話，如煙還是頭回坐車。如煙雖出身寒微，但也明瞭這樣的車馬非常人所有。”在現代自是沒有機會坐馬車，而到柳府後此番還是頭回出門，便是跟隨師兄逃亡，哪還用坐車？

一隨從上前跪伏在車邊地上，公子笑，說：“請姑娘上車。”

我最見