此時，好幾個耐不住寂寞的官員已經早早地來到了大廳，他們中的大多數人都是攜帶著妻子的男性官員，當然，其中也不乏單身的青年官員，但這樣的才子畢竟只是少數。

而晚會的籌劃者也顯然已經考慮到了這個情況，不管官員們來得有多早，總會有服務員優雅地用銀色的圓盤託著酒杯和酒瓶，用最有效率又不失體面的步伐，走到他們面前，將他們需要的酒水遞給他們。

找來的傢伙們並非無事可做，這些社交場上的好手總會找到自己的聊天物件，然後開始和他們侃侃而談起來，有可能是老朋友，也有可能是新認識的。

又是半個小時之後，那些年紀稍長的男性官員，和穿著華貴的女性官員們也開始出現在大廳之中，對於勃勒登堡來說，這樣的出場順序已經是一個不成文的規定了。

留在最後的，不用說，就是那些手握重權的王公大臣們了，而他們的登場，則要比起之前的官員們都隆重得多。

即使晚會並沒有特地為他們準備別緻的歡迎儀式，他們的出現，也會引起四周的高度關注。只要他們的腳一踏入會場，便有好多其他的官員舉著酒杯向他們圍攏過來。

這當然不僅僅只是為了同道中人之間高尚的友誼，在勃勒登堡這樣的地方，酒桌文化是很有講究的，只要你能在酒桌上攀附上那些手握重權的大人物，那麼在酒宴之後得到的東西，顯然比起這道豪華大餐要有用的多。

在今天的晚會上，站在聚光燈下的人物，無疑就是輔政大臣太古·肯普，和伯爵艾爾弗雷德·勃勒登了。

他們一個是曾經的宮中權臣，一人之下萬人之上；另一個則是未來的明星，少年老成，手握兵權。雖然這次晚會的主題就是太古·肯普的告別，肯普本人也將在晚會的開始階段，為自己的離職作一次短暫的演講，但即使是這樣，圍在艾爾伯爵身邊的官員也並不比老頭身邊的少。這些人中，有大半都是看中了伯爵在未來的影響力。

當放在大廳角落的座鐘不偏不移地指向六點鐘方向的時候，與此同時，它很有節奏地發出了六次響亮的金屬敲擊聲。而在場的官員們也不約而同地閉上了自己的嘴，把目光都齊刷刷地投向了正對著大門的八字形樓梯，樓梯通向大廳二層的一塊平臺，很顯然，這個平臺是專門為這場晚會的主角準備的。

沒過多久，身著一身黑色晚禮服的艾德里安娜·勃勒登女王便邁著她優雅的步子，出現在了眾人的面前，而身為女王貼身護衛的夏實和荊棘，此時也身著一身華麗的黑金色騎士服，一左一右地跟在了女王的身後。

雖然擔任這個職位已經超過三個月的時間了，但對於夏實和荊棘來說，這還是他們第一次在眾目睽睽之下出現在公共場合，這讓他們兩個都緊張的不得了，可憐的荊棘甚至都沒有發現他自己的步伐，已經變得同手同腳了。

女王在大廳平臺的中間停下了自己的腳步，這讓夏實和荊棘也終於鬆了口氣，比起走路，他們更喜http：//www。345wx。com歡像木樁一樣釘在地上，畢竟，這樣出醜的機率也會小上不少。

女王用自己清澈靈活的眼睛掃視了整個大廳，微微一笑，說道：“感謝今晚在勃勒登堡主大廳和我艾德里安娜·勃勒登一同慶祝新年的臣民們，願在今後的一年裡，幸運和財富與你們同在。”

話音一落，臺下爆發出了一陣整齊的掌聲。和薩爾布的秋收節時不同，這裡的掌聲就像是事先安排好的一樣，連頻率都出奇得一致。

等到掌聲完全消失之後，安娜女王才開始了她的下一句話：“就在不久之前，我們敬愛的三朝老臣太古·肯普先生，做出了一個令整個勃勒登堡都倍感悲傷的決定，他將於今晚正式辭去自己輔政大臣的職位，從此離開王宮，在自己家中頤養天年。相信勃勒登堡的所有人都會對這樣一則訊息感到遺憾，畢竟肯普先生已經為這個城市創造了太多太多的財富，多到不可能用金錢來衡量，沒有他就不會又勃勒登堡今天的繁榮景象。”

說到這裡，女王停了下來，輕輕地嘆了一口氣，雖然肯普很有可能在幾個月之前有過篡奪自己王位的想法，但對於他一生的光輝來說，這樣的小瑕疵根本算不上什麼。更何況，按布羅克的分析，肯普也已經認識到了自己的錯誤。

安娜女王在稍稍穩定了自己的情緒之後，又重新開口了：“可即便是這樣，日子還是要繼續過下去，我和肯普大人都相信，勃勒登堡現在所取得的成就絕對不是僅憑一人之力，是所有的勃勒登堡人共同努力的結果。未來也肯定會有像肯普大人一