互有牽連，委實是最渾的一趟水——莫說陳太，只怕連秦爺也不曾想到，雲漪竟有膽子找上潮州幫，暗地以重金籠絡，同幫派頭目達成交易。

聽著她款款道來，陳太一時恍然，恍然裡又透出涼澈。原以為她們姐妹生活清苦，只是雲漪故意裝出來的寒酸，怕在人前露了底細。以她往來恩客的豪綽，隨便一份珠寶禮物都足以令她們錦衣玉食。卻想不到，她將錢都花在了這個地方，舍下大本錢，買來活命的退路。

一個小小女子，竟有這樣的心機城府，從不曾等待誰的恩赦成全，只不動聲色地鍛鍊羽翼，一旦翅膀長硬，便要遠走高飛。秦爺困不住她，霍仲亨也未必留得住她。

只是人算永遠不如天算，還沒有足夠的時間讓她準備周全，一切已經天翻地覆。枉自苦苦忍耐，總沒機會從秦爺眼皮底下救出念喬；等到秦爺倒下，念喬卻又失去了蹤影……那一條看不見的鏈子始終栓在雲漪身上，誰握著鏈子彼端，誰就握住了她的羽翼。

陳太怔忪良久，閉目苦笑，“你比我聰明太多。”

聰明麼，聰明又有什麼用。

雲漪悵然抬眸，也只能無聲苦笑。若是當真聰明，又怎會一廂情願。那日她說，“仲亨，我不要自由了”——他不會懂得這句話對她的意義，唯有云漪自己明白，那一刻，她曾真的願意放棄。

假如今天沒有跟蹤而來的許錚，她會不會依然願意放棄？

恍惚間，雲漪笑出聲來。母親有前車之鑑，秦爺有慘例在前——你永遠不知道主子什麼時候會翻臉，也不知道男人什麼時候會變心。更何況，這朝夕相對、同床共枕的男人，或許從未對她交付過真心，如同她也不曾對他攤開過底牌。

昏黃路燈下，兩個身穿臃腫冬衣的婦人轉出巷口，手提竹籃，頭裹花土布頭巾，一前一後走在街上。此時夜色已濃，這片破敗街巷多是煙館私窯，入夜彙集了三教九流、販夫走卒、各色人等。路面罕有女子身影，只有幾個招徠生意的窯姐兒，絕看不到良家女子經過。

兩名婦人低頭穿過人群，與幾名車伕擦肩而過。一個矮壯漢子回頭瞥見那走在後頭的婦人，步態細碎緩慢，粗圓腰身仍有幾分靈活。漢子嘿嘿笑著上前，探手往那婦人腰臀摸去。還未觸到衣角，那婦人驀然有所警覺，冷不丁駐足回頭——頭巾下蠟黃的一張臉，竟佈滿無數大大小小黑痣，奇醜無比，嚇得那車伕慌忙縮手。

走在前頭的胖婦人趕緊回身拽走那醜婦，兩人匆匆穿過混亂街頭，專撿近路小巷左穿右拐，不多時便來到法租界與英租界交界的路口。先前窮街陋巷倒容易避人耳目，從這裡一走出去卻是堂皇大街，到處都有軍警巡邏。碼頭距此不過十分鐘腳程，卻是最易出事的一段險途。“從左右兩道都能到達碼頭，我們便在這裡分路，到碼頭會合。”　雲漪掩了掩頭巾，留意到路口有巡警經過，忙側身避到路燈後頭。陳太驚疑道，“兩人一起好有照應，為什麼要分頭？”雲漪沉了默片刻，輕聲道，“假如我沒能趕過來，你記得我之前說的地方和暗號，找到馮魁武馮爺，他會安排你搭今晚的貨輪離開。”

“你還想著督軍，還想回頭找他求情對不對？”陳太一把拽住她手腕，氣得連聲低斥，“到這關頭了，你犯什麼糊塗！留得青山在，哪怕沒柴燒，說好了避過這陣風頭再回來救你妹子，怎麼事到臨頭又來犯渾，把你自個兒賠進去也沒有用處……”

雲漪驀地笑起來，頭巾下只露出一雙清亮眸子，“我沒犯渾，也不會回頭找誰。”陳太不信，扣住她手腕不肯放，想劈頭一頓罵醒她，又怕招來路人側目，一時急得掌心冒汗。

她的焦灼神色全都看在雲漪眼裡，雲漪望住陳太，眼裡暖意也漸濃——到底還有個人真心顧念她，生死同命的時刻也沒有捨下她。

“他們是衝著我來的，你不必跟著搭進來，跟我一道只會有危險。”雲漪微微一笑，反手握住陳太手掌，“何況我也有求於你，保你平安離去也算是幫我自己的忙。”

言下之意，她和她恩怨兩清，各得其所，誰也不欠誰的情分。可她越是這樣說，陳太越明白她的用心，越覺得虧欠良多。雲漪似看穿她的心思，不待她開口便笑著說道，“我若有個閃失，請設法解救念喬……她沒有罪名，也不至於連坐，需要疏通打點的地方，正好用上秦爺那筆錢。”她語氣淡定，說得好似安排一場普通聚宴，卻是將自己與親人的性命安危相托。

饒是看慣生死聚散，陳太也陡然間說不出話來，隱忍良久才開口，“為什麼偏就信我？”

為什麼偏就信她？