葉昭爽朗一笑：“倒也沒那般神奇，說起來不過利字當頭而已，天下攘攘皆為利往，管他歐羅巴還是我亞細亞，人性如此而已，但若利也被其得了，話還要他們說了算，那就是我等的不是了。”

李鴻章連連點頭，嘆道：“學生以往實在是坐井觀天了！”

葉昭品了口茶，道：“有話說，蚊虻終日經營，不能越階序，附驥尾則涉千里；攀鴻翮則翔四海。漸甫，你說這蚊虻是好呢，還是不好呢？”

李鴻章倏然一驚，國公這話，可點到他心坎上了，就在半個時辰前，他還在嘆息攀附景公這般當朝一等一的權貴，可未必是什麼善事，更有甘附驥尾之感。

可現在，這雍容華貴的少年國公，不但越來越令人看不透，火輪船上一樁樁一件件的新鮮事更令他目不暇接，頗有撥開雲霧見日明的暢快。

歷代皇族子弟中，才高八斗驚才絕豔者並不鮮見，可景公這般子弟，卻聽都未曾聽過，其見識作為無不透著一股子前所未見之清新之氣，彷彿天生就是來滌盪這渾渾噩噩的神州大地。

真乃人中龍鳳也。

李鴻章心下嘆息，長稽道：“學生只怕才疏學淺，欲學蚊虻振翅，卻如何能伴金雀翱翔？”

葉昭微微一笑：“這卻是要慢慢來看了。”

十三也聽不懂公爺同這酸秀才在說什麼，只管偷偷瞪李鴻章，心說公爺跟你混一塊可壞了，說的話我都聽不懂了！有機會非整治整治你不可。

艉樓下的甲板上，熙熙攘攘站滿了低階覲見官員以及督撫官員的隨從侍衛。

在人群中，一位臉色冷峻的中年武官顯得與身旁的人格格不入，他是洋槍隊督帶吳煦，上海洋槍隊乃是蘇松太道地方政府與洋商合力組織的武裝，清一色最新英式步槍，兵勇千人左右，不但挑選精銳綠營團勇，甚至還有那些來上海討生活的落魄番鬼、印度僱傭兵等等組成，旨在保護上海縣城以及租界安全，曾經同髮匪接過幾仗，勝多敗少，是以又被稱為常勝軍，委實是吳淞口上一枝任何人不可輕忽的力量。

吳煦知道，自己多半就不會獲得太后召見，而他此來本也不是為此。靠近碼頭的貨倉旁，已經伏下槍手近百人，而跟著他上船的兵勇，雖不能攜帶器械，卻也人人在紅纓帽下藏了匕首，此舉為何？

斬景祥解帝憂也。

皇上密信送到了江蘇巡撫吉爾杭阿府上，撫臺大人召見時，雖未明言，但吳煦已知帝意，除奸佞清帝側，乃臣子之本分，九死一生又有何懼？

景祥名聲動九州，此行就算得逞，只怕自己也會被亂刃分屍，不過青史留名，丹心可鑑。

站在甲板人群中，圖窮匕見刺奸佞，吳煦熱血一陣陣翻騰，這千古傳誦的佳話，就要由自己來譜寫。

只是景祥奸賊防範甚嚴，原來登船之後，一道道守衛極為嚴密，若想上艉樓，別說自己等人不可，就算去覲見的大臣隨從，級別低些的，卻也要各個摘帽，甚至頭髮絲都被檢查一遍，果然好個奸詐惡賊。

只是，要如何登上艉樓。

眼見那逆賊與自己近在咫尺，卻就是近不得他身，吳煦只恨不得肋生雙翅，飛上這火輪艉樓。

“宣洋槍隊督帶吳煦！”艉樓上，突然有沙啞的嗓子拉著長聲喊。

吳煦微微一怔，隨即心下大喜，這可不那惡賊壽數已到？

當下分開人群，來到艉樓金屬角梯前，兩旁兵勇攔住，吳煦不慌不忙的除帽，虧得自己早有準備，只能等上了艉樓見機行事，奪這惡賊身邊侍衛武器行刺。

跟在引領官員之後上了艉樓，沿著懸空的金屬梯拐了幾個彎，上了艉樓走廊，立時眼前一暢，甲板上人群好似變成了螞蟻，遠方海天一色，金輪生輝。

如此美景，倒也快哉。吳煦心中一笑，卻比那風蕭蕭兮易水寒灑脫許多。

“到了！”引領官員突然說。

吳煦微微一怔，卻不是去見太后，卻見前面走廊欄杆前，正有一名雍容華貴的少年眺望海景，此時慢慢轉頭，上下打量自己，笑著說：“良辰美景，若刀兵相向，豈不辜負了上蒼之德？”

吳煦腳底一絲寒意升起，見過此人畫像，可，可難道他竟然未卜先知？

此情此景，不容吳煦猶豫，暴喝一聲，就衝了過去，要將這威名赫赫的奸賊從欄杆上掀下去，想也摔死了他。

“嘭”一道金屬門突然被人從裡面踢開，吳煦結結實實的同金屬門進行了一次親密的撞擊，“當”一聲，吳煦頭暈眼花，翻栽在地，鼻子痠痛難當