李宗琪道：“屬下帶路。〃轉身向前行去。

蛇娘子回顧了張文波一眼，道：“你們師徒也隨同來吧。”

張文波應了一聲，隨在蛇娘子身後而行。

慕容雲笙已得那張文波的指示，一直隨在張文波的身後。

李宗琪帶路而行，轉向江州城郊。

行約七八里路，到了一座紅磚圍牆的大莊院。

這是一座孤立在荒野的莊院，四周白楊環繞，氣魄十分宏偉。

李宗琪停下腳步，欠身說道：“就是這座莊院了。〃轉身在門上連擊二掌。

木門呀然而開，兩個頭梳雙辮。年約十五六歲的少女，躬身迎客。

李宗琪一欠身，道：“三位護法請。”

蛇娘子目光轉動，溜了金蜂客和飛拔和尚一眼，道：“兩位先請。”

飛撥和尚道：“首座先請。”

金峰客卻是後退一步，欠身作禮，仍是未發一言，蛇娘子冷漠地說道：“李領隊帶路。”

李宗琪應了一聲，大步向前行去。

穿過廣大的庭院，直進二門，走完了一道五丈長短的白石甬道，到了大廳前面。

廳中早已有四個青衣女脾，分列廳門兩側欠身迎客。

李宗琪停在廳門口處，欠身說道：“三位護法請。”

蛇娘子不再謙讓，當先行入了大廳之中。金蜂客、飛拔和尚並肩而行，緊隨蛇娘子身後而入。李宗琪最後入廳，慕容雲笙正待舉步隨在李宗琪身後進入大廳，卻被張文波拉了一把，留在大廳門外。

原來，張文波被褥奪去江州舵主之職，已成待罪之身，廳中已無他的座位。

但聞蛇娘子道：“李領隊，喚那張文波師徒進來，我要問問他江州情形。”

李宗琪應了一聲，緩步行出廳外，道：“張老，護法有請。”

張文波目光轉註到蛇娘子的身上，接道：“護法有何指教？”

蛇娘子道：“江州分舵共有多少人手？”

張文波道：“除了青衫劍手之外，不足二十人，李領隊的青衫劍手，又不肯和在下合作，故而使那申子軒和慕容雲笙漏網而逃。”

蛇娘子微微一笑，道：“張兄啊！你見過那申子軒嗎？”

張文波道：“屬下在暗中看到他一次。”

蛇娘子格格一笑，道：“那你為什麼不肯出手生擒他呢？”這幾句話只問得張文波滿臉通紅，呆一呆，才說道：“那時，他們人手甚多，在下只有一人……”

蛇娘子又是一陣格格大笑，道：“所以你不敢動人家，是嗎？”

張文波還待介面，蛇娘子臉色突然一冷，笑容盡斂，冷冷地說道：“你知道三聖如何吩咐嗎？”

張文波道：“在下不知。”

蛇娘子道：“聖諭中說明，要我等便宜行事。”

張文波臉色大變，誠惶誠恐地說道：“還望三位留情。”

蛇娘子嗤的一笑道：“我第一眼看到你時，就已經決定手下留情了。”

張文波道：“張某感激不盡。”

慕容雲笙看那蛇娘子，在片刻之間，忽然間笑意迎人，忽然間冷若冰霜，心中暗暗付道：“這女人喜怒無常，實叫人無法猜想她的心中所思。”

但聞蛇娘子嬌若銀鈴的聲音，響湯耳際道：“張舵主，目下江州武林情勢，你是否能說出一個大概給我聽聽？”

張文波道：“就在下所知，江州地面上，仍是我們和申子軒對峙之局。”

蛇娘子道：“對於那女兒幫的事情，你知曉多少？”

張文波道：“所知不多。”

蛇娘子搖搖頭，道：“似你這般昏庸的人，如何能獨當一面，遲到一邊去吧！”

張文波欠身一禮，退到一側。

蛇娘子目光又轉到李宗琪的臉上，道：“對女兒幫的活動，你要特別留心，立時下令我們江州地面的眼線。全力找她們聚居之地，然後一舉間，把她們全部殲滅，也好集中全力對付申子軒了。”

李宗琪道：“屬下立刻去辦。”

蛇娘子舉手一揮，道：“如非特別緊要之事，今日不用再驚動我了。”

李宗琪又欠身一禮，匆匆退出大廳。

蛇娘子目光轉動，望了金峰客和飛跋和尚一眼，道：“兩位，也該休息了。”

這兩人一直很少說話，直待蛇娘子問到時，才同時起身應：〃我等也該坐息一下。”

蛇娘子