阡陌頷首，她發現自己很喜歡楚王的一點，就是這個人面對問題的態度，積極而自信，從不逃避。她笑笑，抱著楚王，在他的脖子上蹭了蹭。&ldo;還有一事我不解，晉國與宋國又無多大幹系，為何要出頭？&rdo;她又問。&ldo;確無干系。&rdo;楚王摟著她，看著水榭下的淙淙春水，唇角微勾，&ldo;故而，晉國並非真心伐宋，也不會真的殺子鮑為昭公報仇。&rdo;阡陌不解，&ldo;那……&rdo;楚王瞥她一眼，&ldo;你想想，晉國籍著此事與諸國結盟，受制的是誰？&rdo;阡陌明白過來。楚國一直懷著北上擴張的意圖，鄭國、衛國、陳國、宋國等中原大國，力量日益衰微，常常牆頭糙一般在強國之間搖擺不定。但瘦死的駱駝也是駱駝，能得到這幾國的同盟支援，楚國的北方便成包圍之勢，北上發展的路堵得死死的。&ldo;你打算如何？&rdo;阡陌著緊問。&ldo;不如何。&rdo;楚王不以為意，&ldo;予我財帛，過往不究。又想討好晉人又想我不惱，豈有這般便宜之事。既然敢與晉人結盟，楚國這邊便要用錢來賄，此乃天經地義。&rdo;阡陌瞠目。楚王昂首望著遠處，繼續道，&ldo;晉人要結盟，便結盟好了。趙盾若真以為結一次盟能讓那些慣於貳心之國忠心跟隨，我倒要自慚先前高看了他。&rdo;阡陌想了想，也是在理。楚國去年才受了大災，又征伐數次，國庫和民人都吃緊。諸國伐宋這件事，楚國若出手，弊大於利，不如讓一步，得了錢財也不算吃多大的虧。阡陌瞅著他：&ldo;你果真不計較？&rdo;&ldo;當然計較。&rdo;楚王摸摸她的頭，&ldo;故而我在國書中還說了，各國宗室每年要留出二八美人一位，以防寡人為夫人所棄，無人照料……&rdo;阡陌哭笑不得，擰了他一把。出巡的日子很快來到，祭過行神之後，楚王引著侍從和兵車百乘，浩浩蕩蕩地從郢都出發。出城時，楚王坐在王車上，接受國人的歡呼和行禮。而阡陌坐在一輛低調的馬車裡面，周圍的護衛卻是嚴密，領頭的是倉謖。對於楚王親自送阡陌去樊國，倉謖其實並不贊成。按他的說法，楚王既然要成全禮數，就該做得更認真一些，讓遊聃父派人來把阡陌接過去，而楚王等到親迎時再出現。阡陌訕然。這個提議，其實宗正等人也早說過，但直接被楚王無視了。春風回暖，原野中的糙木已經冒出了新芽，茸茸的嫩綠一片。山林裡的野獸也有許多，隊伍每每停駐下來，士卒們便去狩獵，給晚餐帶來些新鮮的ròu味。楚王如今用膳有了怪癖，凡是與阡陌一道在外，他就把庖人趕去給士卒們做飯，自己卻跟阡陌一道處理獵物，做成菜，樂在其中。庖人和寺人們看著灶旁忙碌的二人，都很無奈，想去幫忙，卻被楚王勒令走開。他們只得從命，另起爐灶，但過沒多久，那邊誘人的香味傳來，眾人又忍不住被勾了回去。阡陌回頭一看，只見楚王嚴令不得踏入的五步之外，裡三層外三層圍滿了人，有寺人有將官有士卒，都討好地望著她。阡陌愣了愣，楚王當即拉下臉，正要發作，阡陌將他拉住。&ldo;爾等也想嘗一嘗麼？&rdo;阡陌和氣地說，&ldo;可野物和醬料都用光了。&rdo;&ldo;有有！都有！&rdo;子由立刻出來，冒著楚王殺氣凌厲的眼神，笑道，&ldo;夫人，獵物和醬料，我等還有許多！&rdo;阡陌看了看那些材料，覺得還不錯，便讓侍婢縛起袖子，另外再做。眾人一陣歡呼，紛紛打下手，燒火的燒火，洗剝的洗剝。&ldo;他們亦辛苦，我為他們做一做飯又何妨？&rdo;阡陌小聲地楚王勸道，笑笑，走開去。楚王看著這些熱火朝天的人，嘴角抽了抽。寺人渠見狀，過來小心地問，&ldo;大王，方才那些菜……&rdo;&ldo;呈入帳中，誰也不許碰。&rdo;楚王沒好氣地說，朝阡陌走去。☆、阡陌拿著刀子,正想把一隻洗剝好的野雞去皮,忽然手上一空。楚王一臉不耐煩：&ldo;你削木頭都不會,使甚刀子！&rdo;說罷，將野雞拿在手裡，三下五除二地剝了皮。阡陌愣住，看他呼喝這個呼喝那個，宛如指揮一場戰鬥。士卒們熱情高漲,左右配合，井井有條。在郢都的時候,阡陌特別請工匠用銅料打製了鍋和鍋鏟,還有木蓋，如今也帶了出來，煎炸烹炒,十分方便。眾人圍在旁邊，好奇地看著那口半圓的銅器裡，各種食材混合翻滾，隨著佐料添入，變了顏色，滋滋冒著香氣，都露出驚歎之色。