然而換個用途，它就成了廢品。只有向遠，這個人就像一根可以無限拉伸的橡皮繩，你想要多長，她就給你多長，而且永遠恰到好處，不會覺得緊繃，當然也沒有節餘；而與她無關的時候，她會輕輕鬆鬆地縮成不起眼的一截，不會纏繞，不必費心，但是你永遠不知道她可以伸展到什麼程度。

向遠間接地聽說過這套“繩子理論”，當著沈居安的面，不經意提起時，她只是笑，說：“我權當沈總是誇我。”

沈居安亦是微笑，“怎麼不是誇？我不過是想說，聰明的人難免失之奸猾，勤勉的人又最怕愚笨，又聰明又勤勉的人不是沒有，可大多自命不凡，最難得是機敏而剋制，清醒卻善決斷。”

向遠兩手一攤，“我怎麼覺得沈總說的這個人是您自己。”

“這也許是我看重你的原因，向遠，可惜你是女人，同樣的特質在女人身上卻未必是好事。”沈居安意味深長。

向遠說：“沒錯，女人感情用事。不過在感情的驅使下，她們卻可以比男人走得更遠。”

沈居安支著額笑了起來，“你跟章粵真是完全不同的兩種人。同樣的路，如果走到死衚衕，她總有辦法為自己找到另一個出口，而你會清空前路所有的障礙。”

向遠忽然想起了大醉後的章粵，也許正是因為她看人的獨具慧眼，所以不得不一再地為自己尋找出口。然而向遠從不在別人夫妻的問題上多言，更重要的是，她聽見沈居安說：“不過向遠，你這樣的人，大可不必讓自己走進死衚衕，擺在你面前的路有很多條，永凱不失為眼前最好的之一。你未必要在這條路上走到底，前方可以讓你大展拳腳的機會還有很多。”

兩個月後，也就是向遠到永凱兩年零三個月的時候，她正式擺脫助理的身份，擢升為市場開發部專員。永凱是個充滿機會、等待能者居之的地方，向遠的提拔算不上空前，也未必是絕後，但是，作為一個年輕的女孩，除了自己誰也不靠地迅速走到這一步，難免令人另眼相看。豔羨嫉妒的人不是沒有，但真正背後非議的人並不多，其中原因，除了她的努力和成績有目共睹之外，當然還有賴於她的好人緣，她不跟任何一個人特別親密，也不與人交惡，那雙細長的眼睛著實討喜，笑起來就像一隻無害的狐狸。

調令下達當天，一群新舊同事鬧著讓她請客，向遠生性節儉，不喜張揚，想著法子推脫，無奈身為半個永凱人的章粵訊息靈通，很快就摻和進來，死乞白賴地非讓她在“左岸”請大夥撮了一頓。用章粵的話說，看著向遠買單時心疼的表情，那種快感是任何美味佳餚都無法取代的。

向遠之前一再強調的改天再聚，不只是緩兵之計，更重要的是那天恰逢葉秉林五十八歲生日。由於並非逢十大壽，葉秉林也沒打算大事鋪張，不過是邀了至親好友，在家裡聚聚。他讓葉昀給向遠打了電話，讓她到時一定要來吃飯，向遠兩頭為難，最後對葉秉林說明情況，儘可能早地結束了章粵這邊的飯局，就直接往葉家趕。

第十六章　葉家平地起波瀾（2）

十月的南國都市，天黑得很晚，向遠被章粵灌了兩杯，面紅耳赤地辭別了一幫同事從“左岸”出來時，方才華燈初上。她坐在計程車上，看見手機上有五個未接電話，之前鬧哄哄的都未察覺。來電的號碼有兩個是葉家的電話，兩個是葉昀的手機，還有一個是葉騫澤的。葉昀催她是意料中的事，而騫澤和她，卻是許久沒有聯絡。向遠並沒有回電，對司機說了聲：“麻煩快些。”然後便搖下了車窗，初涼的夜風撲打在微燙的臉上，有幾分冷冽。

“左岸”距葉家的路程算不上太遠，向遠按門鈴的時候，心想應該還趕得上在飯桌上向葉叔叔祝壽。門開得很快，站在門口的不是楊阿姨，而是臉色有些惶然的葉昀。

葉昀看見向遠，眼裡一喜，然後迅速在玄關處將她扯到一邊。向遠狐疑，還來不及問是不是出了什麼事，屋裡就傳來碗筷落地的聲音和葉秉林的怒聲斥責。

“好端端的，這是怎麼了？”向遠低聲問道。

葉昀附在她耳邊說：“本來吃得好好的，我爸不知道接了誰的一個電話，就開始對二叔大發脾氣，好像是說公司賬上少了錢……”

向遠知道他口裡的二叔就是葉秉文，不知道為什麼，知道闖禍的人是他，她竟然無端地鬆了口氣。葉昀催著她進屋去，她卻駐足不前。不管裡面發生了什麼，都是他們葉家的家事，她不確定自己這個時候出現是否恰當。然而屋裡的人都察覺到了這邊的動靜，就連葉秉林的呵斥也靜止了數秒，然後問了聲：“是向遠嗎？”