很深。

——祈雲的親兵隊伍大多是窮苦人家出身，他們也有好處，可以推薦兩到三名自己的親人、族人去參加挖銀工作，包吃住，薪酬豐厚，這等於給那些窮苦人家多一條活計，大家無不歡喜，就連新近才攀上將軍府（芸娘）的李子爵夫人孃家也透過子爵夫人得到了跟李家（翔記）合作供應銀礦糧食布匹工具的好差事，整個北平府都沉浸在“發財”的歡喜熱鬧中——儘管於己無關，可是想到在自己“附近”挖出大堆大堆的銀子，想想也很有成就感的，何況，我的/鄰居的/朋友的誰誰誰還參與了挖掘/防守工作呢，再說，北平府人民手裡有錢了，寬綽了，買東西就大方了，賣東西的也就賺錢了，一來二去，大家都沾好處，干係大著呢——

這種言論在大街小巷流傳，自然是芸娘讓人引導的輿論。財帛動人心，雖然有軍隊，可總得預防著萬一。大家心裡平衡了，意外自然也就少了，百姓其實都是很安份的，吃飽穿暖便心滿意足。防止的是有些人的圖謀。

祈雲對以項家為首的四家守衛銀礦的軍隊下了死命令：必須嚴防死守，一防外族擾亂破壞，二防銀礦發生任何人為意外，出了問題，就不要回來見她了。同時下了鼓勵開發新耕地、五年免稅，若發現新糧種，不論何人皆給予重獎的政策，北平府歌舞昇平，似乎“錢”程一片，更有皇帝親筆御批牌匾的“崇威書院”新開學，增添來無數的喧譁熱鬧——

與北平的“好”相比，朝廷情況有些不妙。

先是皇帝大出乎所有人意料之外，將銀礦監工的好處給了信安公周承安——

周承安是誰啊！是前朝太皇太后的侄子、前皇帝的寵信，他的女兒就是能嫁給太子也不能生下太孫，皇帝就算要撫慰前朝老臣心定也不需要將這麼好的差事交給他啊，隨便交給哪個大家族所展示出的效果也比交給周承安好啊。

聖心難測。朝廷大臣對上日益犀利的皇帝越發小心謹慎。

接著，江南大水。

江南官員隱報，到五月情況隱瞞不住才傳到皇帝耳裡。

年年水災，朝廷年年撥款賑災：年年水災，年年撥鉅款修整河道堤壩，年年修整，還是年年水災，年年水災，還是年年撥款——

如此迴圈，如此反覆。

皇帝勃然大怒，終於忍無可忍，手起刀落，砍殺了幾個工部官員殺雞儆猴，再命御林軍統領雲飛龍親往江南將那一帶的大小官員全綁了帶回來，他要親眼看看那到底是怎麼樣的一群飯桶——

朝廷烏雲密佈，官員人人自危。

短暫發洩完怒火，皇帝命令賑災。大皇子林思安請纓前往。

大災過後必有瘟疫，這是慣例。因為江南官員的隱瞞，災情蔓延，瘟疫擴張，情況更加嚴重，已有流民流竄至京城，聽說局勢十分險峻，死人不知凡幾，大皇子為了表示決心，隨身帶一副簡單雕有龍紋祥雲的棺材往賑災，表示了不平瘟疫誓不回京的決心，一時朝廷內外讚不絕口，大皇子的聲譽竟蓋過了太子的威望，氣勢之盛，難以想象——

竟似堪堪扳回了一城：你太子（黨）不是辦了鹽引（挖銀礦）嗎？那我就去賑災。

而太子因為染上傷寒，錯過了此機會。當然這在有心人眼裡，自然可以製造出“太子貪生怕死閃災避難”的言論——

祈雲收到了太子的書信後也頗為憂慮，太子這個位置不好坐，比起她這個親王艱難多了。

大皇子去賑災，可以在那裡安插自己的人手、可以拉攏當地的世家大族，可以對百姓展示自己的仁厚慈愛俘獲民心。。。。。無論對當前還是日後局勢，都十分危險。

芸娘卻給她分析：陛下還是愛惜太子的，太子是國之儲君，自然不可親身冒險。今番雖看似失勢，卻未嘗不是陛下庇護的一種手段、策略，將軍無需過於憂心了。塞翁失馬焉知非福——

就算聲望再高再隆，若是在瘟疫地區有了什麼萬一又有何用？

祈雲說：你說的我何嘗不明白。只是大皇兄信誓旦旦，我恐怕裡面別有機關。若是他真能平定瘟疫，江南那一片的勢力恐怕就等於他的了。

芸娘想了想，突兀問到：“將軍可記得我梳妝檯上的小繡屏？”

祈雲愣了一下：不明白怎麼忽然說到這無關的話題，點頭，那小繡屏是秋雲山第一回送書信來的行商所送，因為精巧美麗，頗得芸娘歡喜，故而擺在了梳妝檯裝飾，她幾乎天天見著，怎麼能不記得？

“我聽聞那刺繡出自南方一個叫雲城的地方，曾是御供繡品，因為過於奢靡華麗被太