何二郎在何家大宅子裡住了好幾年，雖然隱約還記得自己親孃並非香姨娘，可是親孃住在哪裡，姓甚名誰，卻再不記得了。他又不敢問旁人，時間久了漸將此事淡忘。

況他雖是庶出，但何家家資鉅富，往外面學堂裡去讀書，身上穿的用的何太太也不肯虧了他，不過是費些錢糧布帛，何家也不差這仨瓜倆棗的，倒將他打扮的體體面面，跟著小廝書童，單看在他姓何，與何渭是兄弟，旁人再不敢小瞧他，學堂裡倒有不少孩子捧著他。

只何老爺子教導的嚴厲，何二郎若是骨頭稍微輕一點，也要被敲打一回，倒將他養成了謹慎克己的性子，進了香姨娘的院子，見到她還要問一句：“大姐姐來了，姨娘可曾去過了主院？”

他同胞的兩個姐姐嫁人的時候，他還未落地，連她們什麼模樣兒也不記得，只有親孃在他耳邊叨叨過，那也是好幾年前的事情了，小人兒忘性大，何家主宅子可沒人在他面前提過自己的親姐姐，見過了嫡姐，他也還記不起來自己的親姐。

“你大姐姐才來的時候我去過了太太院裡，只她們母女許久未見，恐要說些私房話，太太便打發我回來了。一會吃晚飯的時候咱們再過去。”又吩咐了丫環侍候何二郎淨面換衣裳。

晚飯時候，香姨娘站在何康元身後服侍他，其餘人等包括何二郎一家子濟濟一堂。何康元環顧席上，見得一妻一妾，二子一女，倒覺日子和樂，攬著榮哥兒要喂大孫子，他是做慣了大老爺的，哪裡侍候過人，祖孫倆笑鬧成一團，衣裳上都沾了菜湯酒漬。

當晚無話，次日天色才亮，何家大門就被人砸開了，小廝開啟門一瞧，門外站著個燒的滿面焦黑的漢子，眼淚在臉上衝出兩道溝來，他跑的上氣不接下氣，“快，快告訴大少爺，馬場出事了！”聲音嘶啞，講完了就癱倒在