秋天，臨時中央就決心將毛澤東拿掉，首先是將他趕出部隊，撤去他的軍權。當時部隊正奉命進攻南城，毛澤東、周恩來、朱德和王稼祥都在前線指揮。而這幾個指揮者都因南城堅固，覺得徒勞無益。可是後方主事者卻堅持向南城進攻，並堅持要毛澤東離開前方。當時的中央雖有意讓周恩來取而代之，而周恩來本人卻毫無此意。他在後方主事者一再要求下，曾提出了兩個方案：一個是由毛負責軍事，周來協助；一個是由周負責軍事，毛來協助。這兩個方案都是為了讓毛澤東能夠留在前方。從這裡也可看出，周恩來真是煞費苦心。然而，事與願違，還是把毛澤東從軍事崗位上撤下來了。周恩來清楚記得，在江西寧都的那個祠堂裡，當毛澤東臨離開會場返回後方的時候，儘管毛內心相當激動但卻從容地站起來，跟大家握手，還說：“好吧，同志們，你們什麼時候要我毛澤東來我就來！”周恩來終生難忘，當他握著毛澤東的手，聽著這不多的話，曾使得他十分難受，他就這樣悵悵地望著毛澤東從祠堂裡走出去了。今天，他反覆念著毛澤東這火一樣的語句，想道：“那麼，什麼時候是他來的時候呢？難道今天紅軍處在這樣的困境之中，還不是他應該來的時候嗎？”

想到這裡，他把那兩塊粗糙的瓦片丟到十分難搓的稻穀裡，喊道：“備馬！”

“到哪裡去？”小興國問。

“紅章縱隊。”

當時，為了保密，軍委縱隊名叫“紅星縱隊”，中央縱隊名叫“紅章縱隊”，這裡自然是說要到中央縱隊了。

不一時，棗紅馬停在小木樓前，周恩來翻身上馬。兩個警衛員也上了馬跟在後面。走了不遠，周恩來就抖了抖絲繩，紅馬立刻賓士起來，在山谷裡響起輕快的雨點一般的蹄聲。

這時，在幾里路以