北連

哈密，西接大漠，乃關外重鎮。

再過兩年多，陸菲青把柔雲劍術和芙蓉金針也都教會了

她。這五年之中，李沅芷把金針、劍術、輕功、拳技，都學了個

全，所差的就是火候未到，經驗不足。她遵從師父吩咐，跟他學

武之事一句不露，每天自行在後花園習練，好在她自小愛武，

別人也不生疑。大小姐練功夫，婢女看了不懂，男僕不敢多看。

李可秀精明強幹，官運亨通，乾隆二十三年在平定伊犁一

役中有功，朝旨下來，升任浙江水陸提督，節制定海、溫州等五

鎮，統轄提標五營，兼轄杭州等城守協，太湖、海寧等水師營。

李沅芷自小生長在西北邊塞之地，現今要到山明水秀的江南

去，自是說不出的高興，磨著陸菲青同去。陸菲青離內地已久，

想到舊地重遊，良足暢懷，也就欣然答應。

李可秀輕騎先行赴任，撥了二十名親兵、一名參將護送家

眷隨後而來。參將名叫曾圖南，年紀四旬開外，微留短鬚，精神

壯旺，體格雄健，使一手六合槍。他是靠真功夫升上來的，很得

李可秀的信任。

一行人共有十幾匹騾馬。李夫人坐在轎車之中。李沅芷

長途跋涉，整天坐在轎車裡嫌氣悶，但是官家小姐騎了馬拋頭

露面，到底不像樣，於是改穿了男裝，這一改裝，竟是異樣的英

俊風流，說甚麼也不肯改回女裝。李夫人只好笑著嘆口氣，由

得她了。

這一日時當深秋，陸菲青騎在馬上，遠遠落在大隊之後，

縱目四望，只見夜色漸合，長長的塞外古道上，除了他們這一

大隊騾馬人夥外，惟有黃沙衰草，陣陣歸鴉。驀地裡一陣西吹

來，陸菲青長吟道：“將軍百戰身名裂，向河梁，回首萬里，故人

長絕。易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪。正壯士悲歌未徹

……”心道：“辛稼軒這首詞，正可為我心情寫照。當年他也如

我這般，眼見莽莽神州淪於夷狄，而虜勢方張，規復難期，百戰

餘生，兀自慷慨悲歌。”這時他已年近六十，雖然內功深湛，精

神飽滿，但須眉皆白，又想：“我滿頭鬚髮似雪，九死之餘，只怕

再難有甚麼作為了。”馬鞭一揮，縱馬追上前去。

騾隊翻過一個山崗，眼看天色將黑，騾夫說再過十里地就

到雙塔堡，那是塞外一個大鎮，預定當晚到鎮上落店。正在此

時，陸菲青忽聽得前面傳來一陣快馬賓士之聲，遠見前面征塵

影裡，兩匹棗騮馬八蹄翻飛，奔將過來，眨眼之間已旋風似的

來到跟前。馬上兩人伏腰勒韁，斜刺裡從騾隊兩旁直竄過去。

陸菲青在一照面中，已看出這兩人一高一矮，高者眉長鼻

挺，臉色白淨，矮者滿臉精悍之氣。他拍馬追上李沅芷，低聲問

道：“這兩人你看清楚了麼？”李沅芷喜道：“怎麼？是綠林道

麼？”她巴不得這二人是劫道的強徒，好顯一顯五年來辛辛苦

苦學得的本領。陸菲青道：“現下還瞧不準，不過看這兩人的武

功，不會是綠林道探路的小夥計。”李沅芷奇道：“這兩人武功

好？”陸菲青道：“瞧他們的騎術，多半不是庸手。”

大隊快到雙塔堡，對面馬蹄聲起，又是兩乘馬飛奔而來，

掠過騾隊。陸菲青道：“咦，這倒奇了。”這時暮靄蒼茫，一路所

經全是荒漠窮鄉，眼見前面就是雙塔堡，怎麼這時反而有人從

鎮上出來，除非身有要事而存心趕夜路了。

行不多久，騾隊進鎮，曾參將領著騾隊轎車，徑投一家大

店。

李沅芷和母親住著上房。陸菲青住了間小房，用過飯，店

夥掌上燈，正待休息，夜闌人靜，犬吠聲中，隱隱聽得遠處一片

馬蹄之聲。陸菲青暗想：“這時候還緊自趕路，到底有甚麼急

事？”追思路上接連遇到的四人，暗忖這事有點古怪。蹄聲得

得，越行越近，直奔到店前，馬蹄聲一停，敲門聲便起。只聽得

店夥開門，說