來。袁希榮卻一把推開前來扶住自己的袁梨晨，轉手又是一個巴掌，發出極響亮的聲音。

“小姐！”墨硯一時怔住，不知扶誰才好，終究還是停在搖搖欲墜的袁希榮身邊。

袁梨晨一手撫臉，觸手之處溫溼，她一看，原來自己嘴角已被掌摑出紅色的液體，她顧不得這些，她沒料到父親反應如此之大，驚詫又心痛地看著父親。

卻見父親在墨硯的扶持下，伸手顫巍巍地指著自己，那滿面是悲傷憤怒的神情，袁希榮發出嘶啞的聲音：“天吶！我袁家怎麼養出了這樣的女兒！”他突然又推開墨硯，仰天悲鳴：“蒼天啊！我這是造的什麼孽，養出這樣一個禍水！”

“皇上！我對不起您，我對不起陳國啊！”袁希榮突然面朝東北，跪倒在地。

片刻之後，袁希榮轉過身起來，對著袁梨晨厲聲喝道：“孽障！你為什麼要皇上吃那許多苦啊！”

袁梨晨看著雙目血紅的父親，啞然，半晌後擠出一句：“算起來，我也不算對不起他啊……”

“你！”袁希榮一聲怒喝，淚如雨下，他不知是悔是恨，喃喃說出一件往事，聽得袁梨晨好似萬雷齊轟，木然呆立。

袁希榮說的是袁寧進宮那年春天的往事。

那一年，袁家送走女兒不到月餘，朝廷就傳來旨意，讓袁希榮進京議事——泊州水寇為患，因水寇藉著水泊天險，朝廷久攻不下，已成患多年，且這兩年愈演愈烈，朝廷換了幾個剿匪將領，終不能除掉這塊疾患。

這一年忽有人提及南海邊疆的海寧將軍，袁希榮出身並非顯貴，全靠當年圍剿海寇的戰功升擢，這樣一個出身和經歷的人，或許對出生草莽的水寇的心理和習性更為熟悉，而且多年鎮寧南邦，若非出身無靠，按例早該晉升了，總之這是一個合適的人選，即使不做剿匪主帥，也是一個極好的參議將領，而且似乎朝廷有人還在暗自引導這個人入京。

袁希榮得到這個旨意，自是高興的，自己是袁家的男丁，若再立下戰功，又是光宗耀祖。他撫須暗想，要是這旨意早些到來，自己就和女兒一同進京去了，路上好歹也有個照應，還能多一些團聚時光。

袁老太太和袁夫人則是又想起許多袁寧該帶走這物，自這顆掌上明珠走後，她們看到府內的事物，總覺得袁寧這個也缺，那個也忘了帶，最後袁希榮就帶著母妻二人裝得滿滿的幾箱事物進京去了。

袁希榮入京後，除了在兵部議事外，也向宮門投遞門帖請見女兒，申報是需要等待的，這一天袁希榮終於接到了內廷的召見，但那是皇帝的召見。

袁希榮跟著內侍進了巍巍宮城，心中有些紛雜的心事，這已是午後，不知道皇帝為何通傳自己，究竟是為了朝事還是因為女兒呢？

就在心事中，他拜見了皇帝。年輕的皇帝喚他起身，賜座，他落座後發現皇帝召見自己的場所非常的安靜，只有自己和皇帝二人，他警覺，直覺告訴他這一定是有什麼重要的事。

須臾，皇帝遞給他一個冊子，他恭敬地展開，那是一串名單，自己赫然排在末列，他有些愕然，詢問地看著皇帝。座上的皇帝很疲憊，告訴他這是近幾日密探從崔長風處探得即將給皇帝授印的名單，他名字是最後一個新增上去的。

皇帝告訴他，已故國公甄知古的後人，當今御史大夫甄光琰不服崔氏一族行事，近來與皇帝暗中謀劃對崔氏消減之事，誰知事情尚在商磋之時，就已被崔氏一族得知，這名冊是崔長風即將呈獻給皇帝，等皇帝玉璽定下，涉及甄氏一案的名單，而袁希榮則是一個最後意外的新增。

“可憐甄公之後俱網其中啊……”皇帝在座上嘆息著。

袁希榮看著憔悴的皇帝，自己一生所受忠君報國的教誨，突然激起他的澎湃熱情，年輕皇帝的感傷無奈，極力地衝擊著自己，他心裡憤慨與憐惜，他倏然間冒出一個主意，也許這也是今日皇帝召見自己的試探，他還想到自己後宮的女兒，那個傾國傾城，可令百花失色的女兒。異兆與神佛的預言，夾雜著愛國的熱情，他在激動中跪地出口：“只要皇上安康，國家安寧，微臣願以家報國。”

鐘鳴鼎食，翰墨詩書的甄家，與自己這個南疆邊將相比，政治上，實力上自是重要得多，孰重孰輕，袁希榮在掂量著，陳瑾也在掂量著。

但是這樣甘願的犧牲，不論大小，一樣讓人動容，陳瑾沒想到這位遠在邊關，素未謀面的將領會如此直接慷慨，陳瑾色變，全身抖著，那是震驚和激動地反應，他飛步下階，扶起袁希榮：“愛卿……”

“微臣有一個女兒