不過是為了解悶而想騎馬。

可是，只要一句話。

只要一句許可——

翠蘭踩上昏暗的階梯朝會堂走去。

小型宴會也在此舉行，因此出入口比個人房寬廣許多。

翠蘭向左右警戒的衛兵示意保持沉默，然後靠在石柱旁窺視裡頭。

她看到在會堂的中央，利吉姆正與幾名男子討論事情，他們起勁地互相交換意見，時而發出高亢的笑聲。

看來他們似乎聊得相當投機且愉快；但是，從中也看得出他們是認真地在商議。

翠蘭偷看了一會兒裡頭的情形後，決定放棄騎馬之事。

不過，正當她準備悄悄離開會堂時，利吉姆叫住了她。

翠蘭停下腳步回頭一看，發現剛剛還在協商的這些人都把視線集中在自己身上，利吉姆從這些人中快步地走了出來。

「怎麼了？」

「……沒事。」

翠蘭搖搖頭想離開，但是利吉姆抓住了她的手腕。

「有事才會過來的不是嗎？」

「已經不要緊了。」

面對想敷衍了事的翠蘭，利吉姆嚴肅地說：

「翠蘭，有話直說。」

「……我本來……想騎馬的。」

翠蘭以幾乎聽不見的聲音回答。

聽到此話的利吉姆立刻挑了挑眉，無奈地嘆了口氣。

「妳打算去哪裡？」

「……還沒決定。」

「也還沒決定和誰一起去嗎？」

翠蘭點頭，利吉姆摸著她的頭說：

「等現在處理的議題結束後，我就帶妳去馳騁一番。」

「什麼時候結束呢？」

「這個嘛，很難說。」

利吉姆苦笑著吻了吻翠蘭的頭。

「總而言之，再等我一下。妳也還不太熟悉邏些城吧。雖然這個地方的氣候不錯，卻也潛藏著危險，所以我才不希望妳一個人出門。」

翠蘭低聲回答：「知道了。」

——所以剛才已經說過不要緊了嘛……

離開會堂的翠蘭垂頭喪氣地拖著腳步返回房間。

沒有半點人影的走廊，讓人覺得無止盡地漫長。

三、大王的使者

翠蘭被禁止騎馬三天後。

利吉姆為了迎接父王松贊…乾布的使者，在自己房裡著起正式的禮服。

正好是阻止翠蘭騎馬的那天，利吉姆接到使者攜帶新婚賀禮即將前來的訊息，他原本打算去安慰意志消沉的翠蘭，但是因忙碌於迎接使者的到來而作罷，甚至連議會的會前磋商也得先暫時停止。

如果是以前的利吉姆，絕不會因為這種事而焦慮。

就算再忙碌，他也能泰然處之。

然而這次他卻相當焦躁不安。

利吉姆自己心裡也很清楚原因何在。

「利吉姆殿下，請問可以進去嗎？」

伴隨著請求利吉姆准許進入房間的聲音，身穿禮服的文宮——桑布扎出現了。

利吉姆停下正在綁附有石飾品腰帶的手，以銳利的目光審視著桑布扎。

「文宮禮服挺適合你的嘛。」

「不敢當。」

年僅三十五歲就已白髮蒼蒼的桑布扎玻�鶉縊肯甙閬賦さ難劬Γ�媚巖宰矯�男θ蓴賾ΑＲ壞鬩膊喚∽車乃��┑奈墓�穹�淙緩廖拮笆危�從肫淦�氏嗟貝釓洹�

「有事嗎？」

「因為使者即將抵達，侍女長命我前來看看您的狀況。利吉姆殿下從不讓侍女近身啊。」

「更衣這種小事我可以自己來，我不喜歡被人東摸西碰的。」

利吉姆一臉嚴肅，犀利的口吻顯示出他的焦躁。

桑布扎露出苦笑，以安慰的語氣說道：

「松贊…乾布大王此時派使者前來，還真是添麻煩；不過，使者可是各什故喔。」

「是啊……打從松州之役以來就沒見過面了。」

利吉姆低喃道。

各什故是位於瓊結以南、名為「涅魯」之地的領主，他是利吉姆幼時的劍術老師，也是兩年前參與松州攻防戰的武將。

利吉姆相當明白松贊…乾布在這麼忙碌的時期還派遣使者前來的原因，他的目的是為了讓利吉姆分身乏術，以趁機打探翠蘭的事。

松贊…乾布經常利用這種容易被看穿的手段，可能是為了要一併觀察當對