“說吧！”

“他是一個老苦役犯。”

“我知道。”

“您知道是因為我榮幸地向您說了。”

“不是。我早已知道了。”馬呂斯冷冷的語氣和兩次“我知道”的回答，言語簡短，表示不願交談，引起了陌生人的一點暗怒。他那發著怒火的目光偷偷瞥了馬呂斯一眼，但又立刻熄滅了。這目光雖然如此迅速，但人們只要見過一次，以後就會認出來的，而且也沒逃過馬呂斯的眼睛。某種火焰只能出自某些靈魂，它會燒著眼睛，這思想的通風口；眼鏡不能遮蔽任何東西，就象在地獄前面放上一塊玻璃一樣。

陌生人微笑著又說：

“我不敢反駁男爵先生。總而言之，您知道我是瞭解實情的。現在我要告訴您的事情只有我一個人知道。這與男爵夫人的財產有關。這是一個特殊的秘密，它可以按質出售，我先獻給您，價錢便宜，兩萬法郎。”

“這秘密和其他的一樣，我也知道。”那人感到需要殺點價：“男爵先生，給一萬法郎吧，我就說。”

“我再重複一遍，您沒有什麼可告訴我的。我已知道您要說些什麼了。”這人的眼中又閃出一道光，他大聲叫喊起來：“今天我總得要吃飯呀。我對您說，這是一個特殊的秘密。男爵先生，我要說了，我就說。給我二十法郎好了。”

馬呂斯的眼睛盯住他：

“我知道您的特殊秘密，就象我知道冉阿讓的名字，也象我知道您的名字一樣。”

“我的名字？”

“是的。”

“這不難，男爵先生，我榮幸地寫給您了，並向您說了：德納。”

“第。”

“什麼？”

“德納第。”

“這是誰？”在危急當中，豪豬會豎起刺來，金龜子會裝死，老看守人員會擺出架勢，這人於是大笑起來。

他用手指撣去衣袖上的一點灰塵。馬呂斯繼續說：“您也是工人容德雷特，演員法邦杜，詩人尚弗洛，西班牙貴人堂？阿爾瓦內茨，又是婦人巴利查兒。”

“什麼婦人？”

“您在孟費郿開過小酒店。”

“小酒店！從沒有過的事。”

“我對您說，您是德納第。”

“我否認。”

“還有，您是一個壞蛋，拿著。”這時馬呂斯從口袋裡抽出一張鈔票，摔在他臉上。

“謝謝！對不起！五百法郎！男爵先生！”

這人驚惶失措，鞠躬，抓住鈔票，仔細瞧。

“五百法郎！”他驚訝地又說一遍。他含含糊糊地輕聲說道。“值錢的鈔票！”

於是突然又說：

“好吧！”他大聲說，“讓我們舒服一點吧。”說後他以猴子般靈敏的速度，把頭髮往後一甩，抓下眼鏡，從鼻孔裡取出那兩根雞毛管並把它們藏起來，這是剛才已提到的東西，並在這本書的另一頁上也已經見到過。他象脫帽樣改變了他的臉譜。

他的眼睛發亮了；一個凹凸不平、有的地方有著疙瘩的、皺很出奇的醜陋額頭露出來了，鼻子又恢復鷹鉤形；這個詭譎兇狠的掠奪者的外形現在又重現了。

“男爵先生完全正確，”他用清晰的失去鼻音的聲音說，“我是德納第。”他把駝背伸直了。

德納第，確實是他，他非常吃驚，如果他能慌亂的話，他也會慌亂的。他是打算來使人大吃一驚的，結果卻是他自己吃了一驚。這種屈辱的代價是五百法郎，總之，他還是收下；但不免仍感到驚愕。

儘管他化了裝，第一次來見這位彭眉胥男爵，這位彭眉胥男爵就認出了他，並且還是徹底瞭解他的。這男爵非但知德納第的事，同時似乎也知道冉阿讓的事。這個大體上還沒長鬍子的青年是個什麼人？他如此冷酷但又如此慷慨，他知道別人的名字，知道別人所有的名字，慷慨解囊，但叱責騙子又象法官，賞他們錢時又象個受騙的傻瓜一樣。

我們記得，德納第雖曾是馬呂斯的鄰居，但卻從沒見過他，這在巴黎是常有的事；他曾隱隱約約聽到他的女兒們提到過有個窮青年叫馬呂斯，住在那幢房子裡。他給他寫過我們知道的那封信，但卻並不認識他。在他思想裡還不能把這個馬呂斯和彭眉胥男爵先生聯絡起來。

至於彭眉胥的名字，我們記得在滑鐵盧戰場上，德納第僅僅聽到了最後兩個音，他對這兩個音①一直是蔑視的，人們看不起簡單的一聲道謝，這是合乎情理的。

此外，他讓女兒阿茲瑪跟蹤二月